Отставной дракон

-Мы взлетим, - сказал Фальк своему аэроплану, который никому не доверял, и погладил его по крылу, - мы с тобой взлетим... Но вот приземлимся ли? Прости, дружок, другому хозяину я тебя не отдам. Если уж уходить в последний полет, то только вместе... но еще не теперь. А пока заводись... Ну давай, не капризничай!

Он не знал, что Литта стоит у него за спиной и молча слушает.

-Ну что, готов? - преувеличенно бодро спросила она. - Или струсил?

Фальк подумал, что если он разобьется, пытаясь выполнить трюк Литты, то это будет, по меньшей мере, забавно. Лишь бы она не пострадала.

-Готов, - ответил он, не оборачиваясь. - Рули на взлетную. Сегодня ты ведущая.

В небе он чувствовал себя живым. Только вот когда летел с Литтой, внутри заходилось что-то, как изношенный мотор, потому что Фальк был ей не пара. Но и не летать он не мог...

-На взлет, - сказала она, и ее аэроплан взмыл в небо.

-На взлет, - повторил он и добавил про себя: "Я полечу с тобой..."

Они взмыли в небо, расчертив его параллельными полосами -- курсанты завистливо вздохнули, - и помчались к горам.

-Фальк! Я тебе сейчас покажу, как это у меня вышло! - раздалось в наушникх. - Немного сбавь тягу и держи ровно... ага, вот так! Чувствуешь?

-Да! - отозвался он, когда аэроплан Литты присел на его старика. - Не дави так, мой не выдюжит!

-Ясно! Я ухожу вниз, попробуй теперь ты!

Фальк увидел ее аэроплан под собою, осторожно коснулся плоскостей...

-Есть! - услышал он. - Ты просто ювелир! Попробуем приземлиться...

-А если разобьемся?

-Да ну!

-Литта, а взлетать-то мы как будем?! - спохватился он и услышал заливистый смех.

-Я вниз, а ты давай следом, - сказала она и резко спикировала.

Фальк выругался про себя и последовал за Литтой, все на то же место у озера.

-Здорово полетали, а? - спросила она весело, когда он выбрался из кабины.

-Да уж, это такой трюк... - он мотнул головой. Голова кружилась. - Ох... Хотя твой прыжок ко мне на крыло -- тоже, знаешь ли!..

Фальк потянулся и сел. Вчера они злодейским образом проникли ночью в штаб (по инициативе Литты, разумеется), добрались до начальственного телефона и сумели дозвониться до Виллема. Вернее, до его матери, потому что Виллем, сказала она, видеть никого не желает, слышать тоже, и просил передать некоему Фальку, если такой вдруг объявится, что тот -- дрянь и распоследняя скотина. В смысле, выразился он куда крепче, но такие слова Йенна повторить не могла. Правда, добавила женщина, сама она Фалька таковым не считает, как раз наоборот, а когда Виллем придет в себя, то непременно извинится. Первые дни он и Магрит от себя гонял, но бестолку: она от Виллема вообще не отходила, а тот то плакал, то ругался, но теперь хоть не шарахается...

-Видишь, - сказала тогда Литта. - А ты говорил, оставить как есть! Погоди, наладится еще. Как ты говоришь, ноги не отрастают, а другие раны вполне можно залечить.

Он не вполне понял, что именно она имела в виду, поэтому промолчал...

-Пошли купаться, - потянула его Литта за руку, отвлекая от раздумий. - Идем, идем, и не ври, что ты плавать не можешь! Я будто не знаю...

-Если я заржавею, виновата будешь ты, - мрачно сказал Фальк.

-Смазывать вовремя нужно, - весело напомнила она и потащила его за собой.

В холодной воде после жары было хорошо. Фальк вполне мог угнаться за Литтой, руки-то сильные, а та словно родилась в воде.

-Получше? - спросила она, когда они обсыхали на берегу, и взъерошила ему короткие мокрые волосы.

Фальк не ответил, молча закрыл глаза, снова запрещая себе даже думать об этой девушке.

-Великое мироздание, до чего же ты глупый, - сказала она удрученно. - Одевайся давай, нас хватятся!

Он встал и оделся. Смотрел Фальк куда угодно, только не на Литту, иначе бы не выдержал.

Вот только Литта все это время смотрела на него.

-Ты мужчина, - сказала вдруг она, тронув его за рукав. - Ты не испугаешься. Ну, я так думаю!

Фальк охнул, когда земля вдруг провалилась куда-то. Он осторожно посмотрел вниз и закусил губу: там голубело озеро и синели склоны гор, а долина казалась морем - это колыхались серебристые волны ковыля, - а небо медленно темнело, и серп убывающей луны уже проявился.

Он покосился вверх: широкие крылья никак не могли принадлежать аэроплану, тем более, что аэропланы не имеют обыкновения крыльями взмахивать. Крылатое чудовище на бешеной скорости ринулось вверх, набирая высоту, сделало мертвую петлю, а потом сорвалось в штопор, и у Фалька захватило дух...

Он пришел в себя на берегу озера.

-Ты, помнится, попросил дать тебе посмотреть на эту красоту, - сказала Литта и вылила на него еще немного ледяной воды. - Насмотрелся, бедный ты мой вояка?

Фальк поежился.

-Не то слово, - сказал он, и зубы невольно выбили дробь.

-Ох ты, я забыла, что тебе тут холодно, - Литта обняла его со спины. - Так теплее?

-Да. Только прошу тебя, - попросил он. - Не надо. Ты слишком хороша для калеки...

-Когда-то прадедушка Бриан сказал то же самое прабабушке Эдне, - философски заметила она. - И ничего. Живут. Или вон Магрит вспомни.

-Не надо, прошу же! - сказал он с отчаяньем.