Отстегните ремни

Лицо Макса, слабо освещенное луной, казалось, не выражало вообще ничего. Ни одной эмоции, ни малейшего движения мускулов. Застывшая, ледяная маска. Молчание. Бесконечная пауза.

– Саша – это ерунда, – сказал он наконец. – С ним я бы разобрался и без исков. Но сегодня я хорошенько вник в ситуацию… очень хорошо… и узнал, что Саша – просто пешка в руках более серьезных людей. И им, солнышко, безумно хочется иметь мой бизнес. Безумно… А когда таким большим людям что-то крайне хочется в нашей стране… Понимаешь?

Я ничего не понимала.

– То есть ты хочешь сказать, что твой бизнес не удастся вернуть?

– Думаю, нет. Хотя я, конечно, еще поборюсь, – попытался улыбнуться Макс.

– Тогда почему ты не хочешь уехать со мной, если, выходит, тебя здесь ничего больше не держит?! У меня есть там работа, деньги… нам на двоих хватит. Или тебе не нравлюсь я?.. Или Амстердам?..

Внезапно рука Макса обвила меня за спину и сильно прижала к нему. Его глаза оказались очень близко и, не моргая, смотрели прямо в мои.

– Никогда так не говори! Ты мне невероятно нравишься! Просто жутко нравишься! Ты даже не знаешь, как ты мне нравишься!

Мне показалось, что никогда в жизни я не слышала чего-то более искреннего и сильного. У меня закружилась голова и в ногах появилась неожиданная слабость.

– Тогда я останусь здесь с тобой.

Макс слегка оттолкнул меня, убрал руки и опять оперся о парапет, смотря в даль.

– Нет, – он покачал головой. – Ты должна уехать. Тебе нельзя тут оставаться. Со мной сейчас просто опасно, ты не понимаешь. Я не собираюсь так просто отдавать все то, что делал всю свою жизнь. К чему готовился всю жизнь. Мой бизнес… Он потребовал от меня всего – всего моего образования, всего накопленного опыта… Я работал запоем, по четырнадцать-шестнадцать часов в сутки, не вылезал из командировок… Я думал, что осуществляю свою мечту… Но где-то по дороге вышло, что моя мечта зажила своей жизнью, самостоятельно, отдельно от меня, а я должен ее охранять, как ее слуга, раб. Понимаешь? Я не могу теперь никуда уехать. Раньше – еще мог. Но теперь уже нет… К тому же, да… Ты, наверное, права. Я все-таки люблю мою страну, мою Москву. Вроде бы огромный и безразличный город, где мы копошимся, как муравьи, и на каждом шагу происходят жуткие подлости, но сколько, несмотря ни на что, здесь красоты и величия! Сколько в людях тепла и душевности: иррациональных, ничем не объяснимых, не благодаря, а вопреки… Над нами здесь веками измываются, а не сломали до сих пор! Здесь же ежедневно все просто рвет душу. Уехать отсюда – это как сдаться, в конце концов, я смог бы, наверное… Переступить через себя и уехать, а вот жить там, переступив, – не знаю… У меня нет никакого выбора. Я должен остаться.

Макс посмотрел на меня, проверяя, понимаю ли я что-либо из того, что он говорит.

– Ты, может, думаешь, что дело в деньгах? – спросил он озабоченно. – Да у меня еще в девяносто седьмом денег было столько, что хватило бы на всю оставшуюся жизнь. Больше, чем нужно для личных потребностей и потребностей моей семьи… Тогда еще даже не было Дашки… Дело не в деньгах. Они нужны, только когда их нет. А когда они есть, то довольно быстро понимаешь, что они не могут сделать тебя счастливым. Даже наоборот…. Я бы сказал, что когда пересекаешь какую-то условную границу в количестве бабла, то это скорее делает тебя несчастным, чем счастливым. Слишком уже становится огромной ответственность – за все, что ты уже сделал и чего добился, за судьбы доверившихся тебе людей… А потом приходит и жуткое одиночество, когда понимаешь, что ты космически один на один со всем этим. Нет, дело не в деньгах. Я просто не могу отсюда уехать. Бросить все, добровольно отказаться, сдаться… Это уже не борьба за имущество, это – борьба за самого себя, за свободу и право быть собой. За право всех в этой стране, наконец, быть собой и нормально жить. Ты понимаешь? Здесь, в этой стране, абсолютно все перевернуто сейчас с ног на голову, и каждый гребет исключительно под себя, и в душе даже рад: чем больше в стране бардака, тем легче нагрести в свой карман. Я все это вижу и знаю, но я не хочу принимать в этом личного участия! Я почему-то запомнил, как однажды, еще давно, когда я еще читал, я прочел у Искандера: «Настоящая ответственность бывает только личной, и человек краснеет один». Я отвечаю за самого себя, я хочу и, главное, – умею строить больницы в этой напрочь разваленной социальной системе, где выживает сильнейший, а до больных и слабых никому никогда не было дела. Да, я могу устроить так, что кроме пользы больным людям, у меня тоже будет от этого прибыль. И не маленькая прибыль. Но это не потому, что я краду эти деньги у больных, а потому, что хорошо знаю свое дело и могу организовать все так, что все будет и полезным, и прибыльным. Почему я должен теперь отдать все это чужим людям? Ладно, мои деньги… Хотя и это тоже ненормально, что я должен их кому-то отдать. Но ведь они развалят все, просто потому, что не умеют это сделать так, как я. Я должен остаться, просто обязан, и попробовать сделать лично все, что смогу.