Отстегните ремни

Повернувшись ко мне, Макс взял мой подбородок в свои пальцы.

– А вот ты должна уехать. Потому что я не могу взять на себя такой ответственности, как рисковать тобой. Ты уже и так, не успела подойти ко мне близко, а оказалась по уши в таком дерьме… Ты вообще знаешь, как мне больно видеть тебя сейчас, и понимать, что я виной всему, что с тобой произошло?! Ты знаешь, что я чувствовал, когда нашел тебя там на полу?! А что я чувствовал всю эту неделю, пока от тебя не было никаких вестей? Я должен быть здесь один. А ты больше не принадлежишь этому миру, ты все, ты уехала, давно, тебя все это больше не касается, ты уже другая – чистая, умытая, от тебя даже пахнет уже чем-то нерусским… какой-то чистой совестью! Ты здесь просто уже не сможешь. Тебе тут не место. Я не могу позволить себе оставить тебя тут. Если что-то случится – я никогда в жизни себе не прощу. Ты должна уехать, хотя бы потому, что я тебя люблю. Не отводи глаза. Посмотри на меня. Ты мне веришь, что я тебя люблю?

Мой голос начал предательски дрожать:

– Макс… Я понимаю, ты не можешь по-другому, кругом одна вечная борьба… Но как насчет тебя? Ты здесь сможешь быть по-настоящему счастлив?

– Солнышко! Я невероятно хочу тебя обнять. Отойди лучше, а? Не обижайся!

Я сделала пару неуверенных шагов в сторону. Босые ноги уже замерзли на холодных плитах, которыми была вымощена крыша, и я поставила одну ступню на другую и поежилась. Макс удовлетворенно кивнул и продолжил:

– Счастлив? В простом и житейском смысле этого слова – наверное, нет. Здесь… по крайней мере, поверь мне, так будет еще долго… – никто не сможет чувствовать себя в безопасности, здесь ни за какие бабки не купишь ни покоя, ни справедливости, ни даже элементарного комфорта. И я знаю, подлецы живут порой даже лучше, чем приличные люди, но я абсолютно уверен, что, несмотря ни на что, они все равно гораздо несчастнее. Человек… я верю, понимаешь, так устроен, с незапамятных пор, что он инстинктивно стремится к свободе, к правде, к чему-то… справедливому, и только на этом пути он действительно может быть счастлив. И в этом смысле, да, только здесь я смогу… Я рожден и выращен этой страной, у меня достаточно сил, ума и выносливости, и, в конце концов, кто-то ведь должен этим заниматься? И в этом мое счастье – знать, что я делаю то, что могу. И не меньше этого. А в бытовом смысле, я думаю, дело вообще не в счастье. Не для этого мы вообще сюда пришли. И, если посмотреть в этом ключе, то жить в России – это как на полигоне, знаешь, на таком специальном полигоне, где нельзя заснуть ни на минуту… Во-первых, – Макс усмехнулся, – тебе просто никто здесь не даст расслабиться достаточно, чтобы заснуть, а во-вторых, спать для нормальной человеческой души, в конце концов, – просто вредно.

Я посмотрела на Макса. Господи! И ведь ему всего тридцать пять! А такое чувство, что он прошел войну! Годы горечи, одиночества и горя, и очень непростых выборов и решений! И война-то была какая-то странная, словно наизнанку вывернутая, внутренняя, даже не гражданская, а какая-то духовная. И у тех, кто выжил на этом полигоне, оставшись тут не подлецом, действительно, под воздействием ежедневных, смертельных тренировок развилась и закалилась душа…

По моему лицу уже давно, не таясь, текли ручьи слез. Я обнимала себя руками за плечи и даже не пыталась сдерживать сотрясающих меня рыданий. Я поняла, что Макс во всем прав, и я здесь уже никогда не смогу жить, я неизбежно отсюда уеду… Точно и навсегда. Потом. Но не сегодня. А сегодня…

– Макс! – почти взмолилась я. – Я так больше не могу! Обними меня, пожалуйста! Я хочу, чтобы ты меня все-таки хотя бы один раз поцеловал. Ты же тоже этого хочешь! Ты же сам сказал, что хочешь? Да? Хочешь?

Мой голос становился все тише и неувереннее. Макс обернулся, оторвавшись от завораживающей его ночной Москвы, посмотрел мне в глаза.

– Хочу? Дьявол! Да я не просто этого хочу, я… я дико этого хочу! Но… Ты завтра уезжаешь. Ты понимаешь, что я не шучу? Так что лучше – не надо. Так всем будет проще. Просто поверь мне.

– Нет!

Я не выдержала и подошла к нему вплотную. Посмотрела снизу вверх. С отчаяньем, вызовом… Макс сделал глубокий выдох.

– Ты всех мучаешь, солнышко.

– Нет!

– Да.

– Ну нет! Так не бывает! Это неправильно! Это, в конце концов, просто жестоко!

– Не бывает? А по-моему, в основном именно так и бывает: неправильно и жестоко.

Меня как ударили по лицу. Я, кажется, опять заплакала. Обняла себя за плечи, чтобы успокоить дрожь. Внезапно мне стало холодно, будто ветер принес откуда-то холод смерти. Все умерло. У нас ничего не будет. Я хоронила свою надежду, свое чувство, все то, что у нас могло бы быть, и никогда уже не будет.

Наверное, все это было написано у меня на лице, и Макс все-таки не выдержал.

– Дьявол! Хорошо! Ты обещаешь, что уедешь?

Все уже было разрушено. Похоронено. Не надо было мне оживать. Я же уже попрощалась с этим миром. Еще тогда… в бильярдной…

Мертво, как над могилой усопшего, я кивнула и прошептала: