Отстегните ремни

Я погасила бычок о землю и оглянулась в поисках помойной урны. Ее, разумеется, нигде не оказалось.

Ну и как они хотят поддерживать чистоту города, если сами не оставляют людям никакого выбора? – подумала я и бросила бычок на газон.

Выспавшаяся на антоновском диване Даша послушно шла рядом и не капризничала. Сама взяла меня вскоре за руку и дважды стиснула маленькими пальчиками мою кисть.

– Может быть, поменяемся? – предложила я. – Теперь ты побудешь моей няней?

Ребенку идея понравилась.

– А пусть Вася будет наша общая няня! – сказала она.

– Пусть!

Когда я была совсем молодая, у Антона уже появилась машина. А в нашей семье о ней никто и не мечтал. Мать выбивалась из сил, растила в одиночестве двух дочерей, от разведенного отца никогда не было ни малейшего хозяйственного толка, и каждый раз, когда у нас возникала бытовая проблема, решать ее приходилось мне.

В конце каждого мая годами традиционно вставал вопрос, кто в этом сезоне перевезет нас на дачу. Решать его тоже полагалось мне. Вернее, даже не полагалось, а просто было как-то понятно, что кроме меня некому. Небольшие вещи перевозились обычно в несколько ездок на электричке, но вот крупные тяжелые предметы всегда вызывали неразрешимые проблемы.

Помню, кто-то из знакомых отдал нам старый, но вполне еще пригодный для дачи холодильник. Бабушка с мамой с надеждой посмотрели в мою сторону.

– У Антона есть, конечно, машина… – с сомнением в голосе сказала я бабушке.

– Да? – не растерялась бабушка. – Ну и пусть тогда Антон отвезет холодильник на дачу!

– Пусть, – с иронией согласилась я.

«Пусть» – вообще было забавным словом. «Пусть Антон отвезет холодильник на дачу!» – «Угу, пусть!»

«Пусть Вася будет наша общая няня!» – «Пусть!»

Пусть Вася найдет нам старушку с милой опрятной комнаткой неподалеку от вокзала, пусть отыщет завтра твоих маму и папу, пусть позвонит на Петровку и скажет, что я никакой не наркодилер. И пусть еще накажет бандитов и вообще всех плохих и нечестных людей в этой стране, а лучше – в мире, и пусть еще не забудет переписать дырявые законы и вернет собственникам украденную у них собственность!

Я поняла, что, несмотря на внешнюю эмансипацию, которая второй кожей приросла ко мне в Голландии, в самой глубине души у меня сидит совершенно русская надежда на сильного мужчину, который придет и решит все проблемы.

Пусть Вася побудет тут главный! Пусть все разрулит. А я девочка, и я очень, просто жутко устала.

День девятый

Я шла по улице одна, и сзади дул сильный ветер, бросая мне волосы на лицо так, что я почти не видела, куда иду. Я торопилась и, отбрасывая то и дело волосы руками с лица, оглядывалась.

Мне было очень тревожно. Меня кто-то преследовал. Кто? Я не знала, но скоро поняла: их было много. Они выглядывали из-за углов домов, стояли, маскируясь под обычных горожан, в телефонных будках, прятались за фонарными столбами и выглядывали из припаркованных то тут, то там джипов с затемненными стеклами. Все они скрывались под масками. Их лица казались непроницаемы, как в фильме «Матрица». И так же, как в фильме, они были одинаково одеты в длинные черные пальто и черные пумовские кроссовки.

Я ускорила шаг и почти перешла на бег. Я считала свое дыхание на восемь. Я слышала его, такое громкое, что оно полностью вытесняло все другие звуки.

Неожиданно, сама не знаю как, я вдруг оказалась в подъезде старого сталинского дома, у открытой двери лифта. В лифте было темно, кто-то разбил лампочку. Осколки валялись здесь же, на коричневых плитках пола.

И тут откуда-то сверху, с лестничной клетки раздался голос Макса: «НИЧЕГО НЕ БОЙСЯ, СОЛНЫШКО! ИДИ КО МНЕ!»

Погоня приближалась, страх давил меня все сильнее. Постоянно оглядываясь, я стала подниматься полубоком по лестнице. Голос Макса продолжал меня звать, но все время отдалялся.

Откуда-то опять задул ветер. Сначала он напоминал простой сквозняк, будто кто-то внизу открыл подъездную дверь на улицу. Но постепенно он нарастал и превратился в настоящий ураган. Волосы кидало мне в лицо, я ничего не видела и не могла откинуть их с глаз, потому что руками приходилось изо всех сил вцепляться в лестничные перила, иначе ветер сбил бы меня с ног.

Я продолжала вслепую подниматься. Голос Макса все отдалялся и был уже едва различим за порывами ветра. «ИДИ КО МНЕ», – настойчиво и с нажимом на каждое слово повторял голос. «СОЛНЫШКО МОЕ ЛЮБИМОЕ, НЕМЕДЛЕННО ИДИ КО МНЕ!»

Голос действовал на меня гипнотически. Я продолжала подниматься по лестнице, которая не кончалась. Я, наверное, поднялась уже выше неба.

Вдруг откуда-то послышались выстрелы. Один, потом еще один, потом они слились в автоматную очередь. Я зажимала уши и сидела на корточках, не отрывая рук от перил. Я знала, что стоит мне отцепиться от них, и ветер снесет меня вниз подъезда, туда, где стреляли.

Вдруг я услышала скрипение тросов лифта, и автоматическая дверь напротив меня открылась. На меня смотрела пустая и черная кабина. Я знала, что внутри никого нет, хотя и не могла этого видеть, потому что внутри было абсолютно темно. Внутри было НИЧТО, полная космическая чернота.