Отступник

– Ты, наверное, хотела бы знать, почему едешь с нами, – предположил Роланд.

Я снова перевела взгляд на него и встретилась с его поразительными лазоревыми глазами. В ледяном взгляде не было ни грана человечности.

– Да, – ответила я.

Губы Роланда медленно раздвинулись в улыбке.

– Меня интересуют такие, как ты, Кэти Шварц, и меня интересуют твои отношения с Дэймоном. Он питает такую сильную физическую привязанность к тебе. А что ты к нему чувствуешь?

Лимузин начал двигаться, и я прикинула, что, наверное, с Роландом мне лучше быть настолько честной, насколько это возможно. Никому из нас не известно, сколько он знал о нас и что Ди или братья могли ненароком ему рассказать.

– Я тоже питаю привязанность к нему, – сказала я, решив, что события сегодняшнего утра могут служить этому подтверждением.

– Однако прошлой ночью ты с ним боролась. – Роланд кивнул на молчаливого Лаксена рядом со мной. – Почему?

– Мне не понравилось, как он обращался со мной в офисе.

И это была чистая правда.

– Ты его любишь, – добавила Сади, и по ее интонации можно было предположить, что любить – все равно что броситься под автобус.

Сделав глубокий вдох, я кивнула.

– Да.

– А как ты думаешь – он тебя любит? – поинтересовался Роланд, поправляя галстук.

– Да, но… – Я заставила себя прослезиться, что было совсем несложно, учитывая то, как Дэймон вел себя, прежде чем рассказать мне о происходящем. Воспоминания все еще жгли меня, как осиные жала. – Но теперь я уже не уверена в этом. То, что он говорил и… как вел себя потом. – Для убедительности я содрогнулась. Кто-нибудь, дайте мне «Оскар»! – Больше я уже ничего не знаю.

На мгновение воцарилась тишина, а потом Роланд от души рассмеялся.

Я совсем такого не ожидала.

– Мило, – наконец произнес он.

Хм-м.

Он снова засмеялся.

– Сидишь здесь, такая маленькая скромница, а ведь всего лишь несколько часов назад Сади из-за тебя истекала кровью.

Сади нахмурилась, всем своим видом давая понять, что жаждет отмщения. Мои руки сжались на коленях, и мне так хотелось крикнуть ей: «Ну, давай!» Более того, я хотела перемахнуть через разделявшее нас расстояние и вцепиться в ее тонкую шею.

– Ты стояла передо мной и с такой легкостью черпала из Источника, а сейчас сидишь напротив, точно какое-то застенчивое маленькое создание, – продолжал Роланд, откинувшись назад и вытянув ноги так, что икра его ноги оказалась прижата к моей.

Я напряглась.

Роланд улыбнулся еще шире.

– Я просто хотел указать тебе на это.

Лимузин тряхнуло, когда он налетел на рытвину, и меня отбросило к молчаливому Лаксену. В этот самый момент я чувствовала себя мышью, которую преследует кот. Очень большой и очень голодный. Сердце бешено колотилось у меня в груди. Похоже, я поторопилась, начав придумывать себе речь на вручении «Оскара».

– Ладно.

– Я хочу больше узнать о том Истоке, что был с тобой в магазине, – приказным тоном произнес Роланд. – Кто он?

Я не ответила.

Качая головой и снисходительно улыбаясь, Роланд посмотрел на Лаксена рядом со мной. Не успела я вдохнуть, как мое горло обхватила рука, в кожу впились пальцы, и мне был перекрыт воздух. Паническая атака сжала мою грудь, а глаза широко открылись. Я даже не сразу поняла, что не могу дышать.

Роланд наклонился, положив обе руки мне на колени.

– Я хочу, чтобы все было просто, беспорядок мне не нужен. Ты должна лишь отвечать на мои вопросы.

Я пыталась оторвать от себя руку Лаксена, но он начал менять форму. Мою кожу обжигало жаром, а свет ослеплял меня.

– И если ты хочешь, чтобы Дэймон жил, тебе тоже следует дорожить своей жизнью, – сказал Роланд таким тоном, словно речь шла о том, что подать на ужин. – Согласна?

Я кивнула, насколько это было возможно.

Лаксен освободил меня, и его свет померк. Возвращаясь на сиденье за мной, он спокойно поправил рукава. Роланд не шелохнулся. Он так и сидел, наклонившись вперед, обхватив руками мои колени, и от него шла волна отвращения.

– Кто это был?

Я бы ни за что не сделала то, что собиралась сделать, но речь шла не только обо мне. Хотя я и защищала Дэймона, спасая собственную шкуру, я знала, что подставляю Арчера и, возможно, еще бог знает кого.

– Его зовут Арчер. Я не знаю его фамилии – может, у него ее и нет.

Я чувствовала, как моя кожа покрывается мурашками.

– И как ты с ним познакомилась? – продолжал Роланд.

Когда он откинулся назад, Сади поднялась и пересела ко мне.

Каждый мускул в моем теле сжался, когда ее рука легла на место его руки.

– Не лги, Кэти. – Она приблизилась ко мне, и ее рот оказался возле моего уха. – Мы знаем больше, чем ты можешь предположить.

– Потому что вы были здесь все это время? – спросила я.

Она тихо засмеялась.

– Надо же, какая ты проницательная. – Ее острые ногти, казалось, впиваются в тонкую материю моих брюк. – Давай, не стесняйся.

Я сделала короткий вдох.

– Я встретила его в «Дедале».

– А это что такое? – спросил Роланд.

Мне очень хотелось подальше отодвинуться от Сади, но я осталась на своем месте.

– Это связанная с правительством группа, занимавшаяся ассимиляцией Лаксенов. Они наблюдают за ними, ведут учет…

– Контролируют их?