Отступник

– Она у него есть, – сказал, выходя из тени, Кристофер Сетон.

Роберт даже рассмеялся от радости при виде его, испытывая безмерную благодарность оттого, что его братья и друзья пережили бурю и сейчас собрались вокруг него, простив ему все, что он натворил. Все эти последние годы мысль о том, что они считают его предателем, грызла его изнутри и подтачивала душу.

Стиснув Роберту руку, Кристофер опустился на одно колено.

– Мой меч принадлежит вам, сэр Роберт. И всегда принадлежал.

Роберт заставил йоркширского рыцаря подняться на ноги и обнял его. За спиной Кристофера, чуть поодаль, он увидел Александра Сетона. На лице лорда не было и следа улыбки, но он хотя бы склонил голову в знак приветствия.

– Как вы оказались здесь? – спросил Роберт у Кристофера. – Я слышал, вы были в отряде Уоллеса?

– Мне следовало бы знать, почему вы прислали Неса предупредить нас в Лесу, – отозвался Кристофер, глядя мимо Роберта туда, где стоял с лошадьми оруженосец. – Уоллес отпустил меня и Александра, чтобы мы разыскали сэра Джона. И ваш зять рассказал нам все: что вы капитулировали перед королем Эдуардом телом, но не сердцем. И что вы по-прежнему намереваетесь взойти на трон.

– Вы знаете, где сейчас Уоллес?

– Нет. Он затаился в какой-то глуши, чтобы его не нашли охотники.

– Нам нужно многое обсудить и еще больше сделать, – вмешался в разговор Джон Атолл. – Но давайте сначала порадуем свои желудки. – Граф кликнул своих пажей, велев им принести еды и питья. – Пойдемте к моему костру, – пригласил он Роберта и Ламбертона. – Мои люди покажут вашим оруженосцам место, где можно разбить лагерь.

– Первым делом я должен поговорить с сэром Джеймсом, – заявил Роберт, глядя на сенешаля. Он улыбнулся Найаллу, который старался не оставлять его одного. – А ты ступай вперед.

Когда его младший брат ушел вместе с остальными, улыбка Роберта увяла. Еще до окончания сегодняшней ночи ему придется сообщить Найаллу и Томасу о том, что их отец умер.

– Роберт.

Обернувшись на голос сенешаля, он двинулся вслед за ним через лагерь туда, где их не могли слышать остальные.

Остановившись в темноте возле неровной пирамиды из камней, сенешаль повернулся к нему. Тусклый свет ущербной луны высветил серебряный блеск седины у него в волосах.

– В своем последнем послании епископ Ламбертон сообщил мне, что тебя одолевают сомнения. И теперь я вижу их сам на твоем лице.

– Разве можно меня в этом винить? – парировал Роберт. – Это – совсем не то, о чем мы договаривались.

– Наши планы зиждились на надеждах, а не на трезвых расчетах. Мы были уверены, что Джон Баллиол вернется, а ты отправишься в ссылку. Мы не могли знать наверняка, что наступит такой день, когда война закончится, а трон окажется свободным. Вплоть до сегодняшнего момента мы и предполагать не могли такую возможность.

– Сделав то, что вы предлагаете, я окажусь во власти человека, который является моим врагом. Я рискую всем. Даже если Комин согласится, никто не может знать, что получится из нашего альянса. Вы же знаете, что между нашими кланами существует кровная вражда.

– Ты выдал себя, когда отправил Неса предупредить людей в Селкирке, – напомнил ему сенешаль. – Джон Комин должен понимать, что у тебя имеются какие-то свои тайные планы. Он сдался Эдуарду, потому что не видел другого способа уцелеть. А ваш альянс дает ему надежду, что ему не придется жить на положении раба англичан. Полагаю, он по крайней мере выслушает, что у тебя есть ему сказать. А награда, которую ты предложишь ему за поддержку, – не пустой звук.

Роберт стиснул зубы.

– Награда? – с горечью переспросил он. – Эта награда превосходит все, о чем я мог когда-либо мечтать. Вы с Ламбертоном требуете от меня огромной жертвы.

– Разве не стоит заплатить такую цену, если она принесет тебе королевство, а нашим людям – свободу?

Роберт отвернулся. Отвечать ему не хотелось. Вокруг них холодный ветер шелестел вереском. Несмотря на радость встречи, он чувствовал, как горечь и сомнения последних недель вновь отравляют ему душу.

– Это – единственный способ, Роберт. За меньшую награду Комин не согласится на наши условия.

– Должен же быть какой-то другой способ! Я не сумел получить доказательств того, что Эдуард приказал убить короля Александра, но я знаю, где можно найти ответы – по крайней мере, насчет пророчества.

– Я же говорил тебе, чтобы ты и думать забыл об этом! – прошипел сенешаль. – Если Эдуард заподозрит, что ты…

– Не заподозрит. Он думает, что я не знаю, кто напал на меня в Ирландии. Джеймс, клянусь, в его глазах был страх, когда он увидел вот это. – Сунув руку под накидку, Роберт вытащил наконечник арбалетной стрелы на шнурке. Кусочек металла тускло блеснул в лунном свете. Он выдохнул, думая о Тауэре – о страже, ловушках и запертых дверях между ним и шкатулкой с пророчеством. – Пока я не смог добраться до пророчества, но есть шанс, что я сумею найти улики, которые позволят нам диктовать Эдуарду свою волю.