Отступник. История одного контракта

Нет, конечно, доказать ключнику, что он тот отступник, которого прислал его господин, он, скорей всего, сможет. К тому же наверняка остались вещи Григория, которые могут пригодиться, вместо тех, что Сергей потерял, для вылазки в пустошь. Но мысль, что придется потерять то, что было добыто стольким трудом, не давала покоя Сергею, и тот решил хоть попытаться отбить свое законное имущество. Но пока в быстром темпе выжав свою одежду как мог, чтобы хоть немного облегчить движение, Сергей направился обратно к берегу и, как оказалось, вовремя, ведь струг, встав с якоря, начал медленно идти вперед, понемногу поворачивая вправо, то есть к берегу Сергея (отчего он облегченно вздохнул, так как не представлял, что бы он делал, если бы корабль пошел к другому берегу). Он изо всех сил поспешил вслед за ним, стараясь не потерять корабль из виду.

И хорошо, что преследовать пришлось недолго. Корабль зашел в небольшую речку, вытекавшую в главную реку, и старясь не отставать, по его пятам следовал Сергей, только едва поспевавший за кораблем, который вошел в небольшую бухту, где была организована пристань с несколькими небольшими причалами, к одному из которых причалил корабль. А другие заняли шестеро небольших квадратных плотов, на которых и прибыли разбойники. Суденышки были три на три метра и один — четырех метровый, сделанный в виде клина. Еще одна деталь этих плотов крылась в том, что с одной стороны их всех были вбиты разной длины деревянные шипы, не совсем понятно, зачем, хотя издали такой плот можно было принять за плывущее дерево с голыми ветками, но, наверное, они нужны, чтобы как-то скрепляться с кораблем. Эту теорию подтверждало то, что у самого крупного плота в виде клина шипы были вбиты не спереди, а позади, напоминая форму носа. Наверняка именно этот плот и столкнулся с кораблем первым.

А когда струг был пришвартован, как разглядел Сергей, разбойники тут же засуетились и активно стали разгружать груз пленников и трупы моряков и своих с захваченного им корабля. Ясно было, что сейчас попробовать отбить свое имущество Сергей никак не мог, так как разбойников было несколько десятков, и тихо ему точно не удастся пройти. Кто-то его обязательно заметит, и тогда ему точно конец. В итоге оставалось только наблюдать и выжидать максимально удачный момент.

Но пока Сергей решил отступить назад вглубь леса, так как разбойники пока явно были заняты разгрузкой и никуда не спешат. Однако Сергея преследовало какое-то странное чувство, что за ним кто-то следит, но вокруг никого не было, но чуйка говорила об обратном. И на глаза попалась рябь небольших волн на реке, Сергей, сильней почувствовав неладное, собирался отойти от берега. Но тут нечто выпрыгнуло прям из воды, видимо, хотело проткнуть металлическим серпом, который был приделан к его руке, но противник, к счастью, оказался медленным, что дало время Сергею среагировать и сделать ход на опережение. Изогнувшись, он прыгнул сам на разбойника и, сформировав клинок из эфира, проткнул им его тело насквозь и по инерции упал с ним в воду, откуда он и вынырнул, где Сергей проткнул ему уже голову. Всплыв, Сергей вытащил на берег уже мертвое тело, оказавшиеся разбойником. Немного остыв от пыла боя, он со страхом оглянулся вокруг, ожидая, что находившийся относительно рядом собратья убитого услышали шум случившегося боя, но никто не спешил бежать к нему, ломясь через заросли леса.

Убедившись, что никто ничего не услышал, и вокруг тихо, Сергей успокоился и, встав над трупом поверженного врага, вспомнил прошлое, когда он сталкивался с другими разбойниками или просто лихими людьми. Так их вид был, как правило, один и тот же: рубахи, овечьи тулупы да лапти. Но на мертвом теле одежда была иного покроя — это кожаная куртка, штаны и башмаки, сделанные грубовато, но с определенной простотой и практичностью. Волновало Сергея другое. Он припомнил момент во время захвата корабля этими людьми, когда Сергей срубил одному нападавшему руку, а тот продолжил биться, словно и не потерял никакой конечности, хотя на самом деле должен был помереть если и не от болевого шока, то от потери крови. Сергей снова припомнил сказки про приведения ушкуйников, но сказки есть сказки. К тому же враг был перед ним вполне материальный и мертвый.