Отступник. История одного контракта

Но вместо выхода Сергей попал к какой-то коридор со множеством дверей. Он попытался открыть одну из них, но она оказалась закрытой, как и все остальные. Когда Сергей проходил вперед по коридору, то в определенный момент понял, что, похоже, единственная открытая дверь — та, что находится напротив него, впереди, то есть в конце коридора. К ней он и направился и, дойдя до нее, вдруг Сергей снова ощутил туман в глазах и треск в голове, причем такой сильный, что Сергей от боли упал на колени и, оглянувшись, увидел, что позади возникла темная фигура которую он узнал сразу. Это было то нечто, что виделось ему в кошмаре в хижине Родиона, и оно стало приближаться к нему, отчего Сергей в страхе поспешил открыть дверь и выйти, надеясь попасть-таки на поверхность в город.

И Сергей оказался действительно где-то в Кургане, но что-то было не так: всюду бегали люди и воины, а в воздухе летал тяжелый запах гари вперемешку с пеплом, и это еще не считая звуков шума и крика. Большинство из них разносилось где-то вдали, и там Сергей увидел, что несколько башен внешней стены Кургана были объяты пламенем. Ничего не понимая, Сергей пошел по дороге, пытаясь узнать у пробегавших мимо людей, что вообще происходит, но все они просто смотрели на него, как на безумца, и бежали в панике дальше. Причем паника среди людей со временем разрасталась все больше и больше, а уж когда где-то раздался крик:

— Они прорвались спасайтесь! — люди словно обезумели, а Сергей заметил, как за людьми, как раз бегущими со стороны горевших башен, вдруг появились всадники в полном боевом снаряжении, и вел их воин со знаменем грифона и царской короной.

Эти всадники волной шли через попадавшихся и тщетно пытавшихся сбежать от них людей, нещадно их убивая, вообще некого не щадя. Отступник заметил, что один из всадников рубанул наотмашь саблей по старику, убив бедолагу на месте, а другой всадник, скакавший рядом, так вообще шестопером пробил голову женщине, отчаянно убегавшей со своим малолетним ребенком, которого просто затоптали лошади всадников. От такого вида Сергей почувствовал, как его охватил ужас, ведь эта волна шла как раз на него, отчего он понял, что нужно было уходить из этого ада и побыстрей. И он побежал, совсем не разбирая дороги, но при этом стараясь держаться подальше от криков и воплей. И так он выбежал на одну улицу, к его удивлению, абсолютно пустую, на что, правда, Сергей не стал обращать внимания и просто побежал к другому концу улицы, но где-то в ее середине непонятно откуда с неба свалилась железная дверь, чуть не раздавившая отступника, который чудом смог отпрыгнуть от нее назад. В этот момент его снова поразило чувство опасности, и ему стало опять плохо, голова затрещала, а в глазах появился туман, так еще к этому добавилась нестерпимая боль в затылке, и, коснувшись его, Сергей увидел на своих пальцах кровь.

— Не сбивайся с пути, твоя цель совершенно в другом месте… Ну же, иди к ней.

Позади Сергея снова оказалось то темное существо с размытым лицом и бездонными глазами. Этот темный силуэт приближался и был уже рядом, потому, понимая, что выбора у него нет, Сергей поспешил открыть железную дверь и войти внутрь, но понять, где он оказался теперь, отступник не смог. Так как его мысли стали путаться, а разум в море пустоты стал постепенно затухать. В страхе Сергей попытался что-то сделать, но его конечности просто отказали ему, но испугаться или обдумать причины этого Сергей уже не смог, так как его разум окончательно отключился, а Сергей погрузился в сон.

Глава 8

Люд города Кургана, проживая свой очередной день, в большинстве своем был занят мелкими рутинными делами: женщины занимались хозяйством и готовкой еды, а мужчины — ремесленной работой. Так, плотники обрабатывали дерево топором или прочим инструментом, чтобы в последующем что-то смастерить из него, скульпторы сидели у гончарного круга и лепили горшки, кузнецы в своих кузнях, стоя у раскаленной наковальни, били молотками по металлу, стремясь в конечном счете получить подкову, саблю или гвоздь, а кроме них, были еще булочники, мясники и другие ремесленники города — все занятые своими делами.

И в противовес им дети, у которых, в отличие от взрослых, было много свободного времени, которое они тратили, как правило, на то, что, сбившись в ватаги, бегали по улицам и играли в свои игры, раздражая этим сидящих на лавочках стариков, которые делились между собой последними слухами, чтобы в последующем активно обсудить их и в большинстве своем закономерно осудить. Кроме них, на улице практически никого не было, кроме редких патрулей ратников, да некоторых рыбаков, возвращавшихся с реки с уловом, да ободранных попрошаек, бродивших туда-сюда в надежде, что кто-нибудь из людей сжалится над ними и кинет пару медяков.