Отступник на краю империи (СИ)

К счастью, наступила суббота, а это означало, что мне не придётся ехать в гимназию. Зато куратора Райнера с его мехами никто не отменял. По своему обыкновению, я спустился в гараж, снял печать с «Борея» и выехал в хмурое декабрьское утро. Федя прочесал весь паркинг с помощью своей проекции и заверил меня, что на территории комплекса никого нет. Даже строители сегодня не явились на работу, что не может не радовать.

Вернувшись с полигона, я первым делом отыскал таксофон, забросил двухкопеечную монетку в приёмник, и позвонил Алисе. Выяснилось, что девушка отправилась на рынок за едой. Я тут же договорился с Николаем Филипповичем о ментальной тренировке. Завершив звонок, юркнул во двор, снял печать с «Борея» и помчался в сторону Гранд Базара. Ездил я аккуратно, не лихачил и рассчитывал преимущественно на инстинкты, а не соблюдение местными эфемерных ПДД. Фазис и дорожные правила — это категории несовместимые. Здесь цыгане ходят по оживлённым трассам, выпрашивая деньги у проезжающих мимо водителей. Здесь маршрутки носятся с распахнутыми дверцами, а удолбанные в хлам нарики могут ехать по встречке да ещё и сигналить…

Я перестал чему-либо удивляться.

Кое-как припарковавшись на Рыночной площади, неподалёку от центрального входа, я стал ждать Алису. Погода сегодня капризная: дождь льёт с небольшими окнами в час-полтора, а потом обрушивается на город с удвоенной силой. А девушка, я уверен, решит сэкономить на такси.

Задумавшись, я чуть не пропустил Алису, нагруженную тяжёлыми сумками. Перехватить её удалось уже на краю площади, настолько плотным был транспортный поток. Замедлившись, я перегнулся через пассажирское сиденье, опустил боковое стекло и крикнул в ветреную морось:

— Привет! Залезай!

— Серёжа? — удивилась библиотекарша.

Я прижался к обочине, игнорируя возмущённые гудки сзади. Вышел, помог загрузить сумки в багажник и, когда Алиса забралась в салон, тронулся с места. Нарушая все известные мне правила. В принципе, я не выделялся.

— Красивая машина, — оценила библиотекарша. — Дорогая, наверное.

— Не очень, — соврал я. — Как ты? Нравится новая хозяйка?

— Ой, чудесная женщина! — оживилась Алиса. — Ты представляешь, мы с папой заселиться не успели, а она к нам стучится и закатки несёт! И ведь не откажешься…

Ливень обрушился на город с адской силой, утопив Рыночную площадь в белом шуме.

Я провёл тачку через лабиринт узких улочек, рассекая здоровенные лужи подобно лайнеру, и припарковался у подъезда, где Алиса снимала квартиру. Через полчаса мы сидели в сравнительно тёплой кухне, пили горячий чай с малиной и общались на интересующие меня темы.

— Чёрное Око, — задумчиво проговорила Алиса, достав блокнот в кожаном переплёте из своей сумочки. — Надеюсь, ты с ними не связался?

— Есть определённые недоразумения, — честно ответил я.

Николай Филиппович напрягся.

Да что ж это за ребята такие, что от них все шарахаются?

— Для начала небольшая справка, — девушка открыла блокнот. — Есть разные версии появления Чёрного Ока, но большинство исследователей полагают, что сообщество основано в восемнадцатом веке. Первые революционеры, как говорят, были связаны с чёрным рынком артефактов. Хотели владеть, распоряжаться, покупать и продавать реликвии Предтеч вне зависимости от налагаемых запретов.

— А были запреты? — уточнил я.

— Больше, чем сейчас, — заявила девушка. — Фактически аристократы перекрыли доступ простолюдинам даже к простейшим бытовым предметам наподобие очистителей воды. Каббалистика тоже была под запретом в РИ. Многие каббалисты в те времена были поставлены перед выбором: либо бежать из страны, либо примкнуть к одному из Великих Домов. Некоторые присоединились к Оку.

— Все они были простолюдинами? — делаю глоток из своей кружки.

— Поначалу да, — кивнула Алиса, — но некоторые источники уверяют, что в девятнадцатом и двадцатом веках к тайному обществу начали присоединяться одарённые… хм… у которых имелись проблемы с законом.

— Предсказуемо, — заметил Николай Филиппович.

— Они всерьёз рассчитывали на государственный переворот? — удивился я.

— Идеологи-основатели рассчитывали, — кивнула Алиса. — Они проповедовали свержение текущего строя и равные права для всех категорий граждан. При этом всячески избегали риторики по легализации огнестрельного оружия и запрещённых инквизиторами технологий.

— Ясен пень, — хмыкнул старый менталист. — Их бы стёрли с лица земли.

— Со временем цели и задачи изменились, — продолжила Алиса. — Революцию отодвинули на неопределённый срок, а во главу угла поставили противостояние клановому произволу.

— Это как? — заинтересовался я.

— Отвечали террором на любые, неадекватные по их мнению, законы, — сообщила девушка. — Правда, старались организовывать «акты возмездия» таким образом, чтобы не пострадали рядовые граждане. Ну, те, кто не в кланах.

— И они что, объявили войну всем Великим Домам? — изумился я.

— Не всем, — Алиса перевернула страницу в блокноте. — Долгое время проблемы накрывали тех, кто правил в отведённое Великим Турниром десятилетие. И принимал законы, обязательные к исполнению во всех уголках империи.