Отступники

Шестой участник этой процессии разительно отличался от всех прочих. Евлампий даже позволил себе чуточку удивиться. Две рукояти мечей за спиной были очень не характерным элементом вооружения для местных бойцов. Вместо рубахи он был одет в короткую безрукавку. А на ногах у него были высоченные кожаные сапоги. Таких Евлампий за все свои годы странствий здесь не встречал.

Дождавшись, когда этот отряд подойдет ближе, Евлампий жадно рассмотрел заинтересовавшего его человека. Чуть выше самого наемника, невероятно гибкий и очень сильный. Движения этого необычного воина были очень раскованы. А судить о его силе, позволяло то, с какой кажущейся легкостью он двигался в воде.

Выбравшись на сушу пираты сбились в кучу и лишь оберукий мечник продолжал внимательно наблюдать за окрестностями.

Увлекшись наблюдением за передовым дозором чужаков, Евлампий чуть было не пропустил выход основных сил. Их было много — почти шесть десятков пиратов. Одетых, кто во что горазд и так же пестро вооруженных.

Они вяло переругивались друг с другом, бредя по пояс в воде. Замыкали отряд четверо братьев близнецов оберукого мечника. С ними, как заметил наемник, никто предпочитал не задираться.

Евлампий, наблюдая за перемещением этого воинства, серьезно задумался. Напасть на шесть десятков пиратов для него было далеко не самоубийственной затеей, а скорее изощренным мазохизмом.

Тактический навык и аналитический склад ума отставного диверсанта выдали сразу несколько решений, как вынести пиратов. Смущали только оберукие. Было в них нечто сродни телохранителям Сиятельной. А их так просто не достать.

За спиной, точнее за каменной оградой послышались едва слышные шаги. Чуть выглянув, Евлампий нисколько не удивился. На вершину поднималось четверо: двое неразлучных телохранителей сиятельной леди Ди, сама демонеса и разбитной наемник по кличке «Трехлапый».

Этого колоритного персонажа местного наемничного племени Змей знал отлично. Трехлапый заработал свою кличку за неуемную страсть к золоту. Всеми способами пытавшийся накопить на «прописку» в Мельне, этот пройдоха в выборе средств никогда не стеснялся и брался практически за любую, даже самую грязную работу со своей командой таких же отмороженных головорезов.

Особого желания встревать в намечающуюся разборку у Евлампия не было. Но и уйти по-тихому сейчас он не смог.

Предусмотрительная демонеса простым мановением руки возвела мерцающую стену, удивительно похожую по ощущениям на силовой щит. Наглухо перекрыв проход к лестнице. Проверять, что это такое наемник не спешил. Тем более, что внизу лестницы расположились люди Трехлапого.

Убедившись, что вниз не спуститься, наемник отнесся к этому с обычным для него спокойствием. Он все так же бесшумно вернулся назад и услышал краем уха конец жарких дебатов Трехлапого с Сиятельной.

Суть спора была предельна ясна. Атаковать в лоб внушительный отряд пиратов Трехлапый не собирался. А леди Ди похоже интересовали только оберукие. Остальных она просто уже списала и теперь втолковывала свой план прожженному наемнику, используя в совершенстве ненормативную лексику, угрозы и банальный шантаж. Слышать было немного диковинно. Евлампий даже немного заностальгировал. Это напоминало ему старый добрый нагоняй от большого начальника, когда тебе кажется, что ты все сделал как надо, а начальству нет.

Если попробовать перевести это на вменяемый, человеческий язык, то получилось бы следующее: «Скалы и каменистые обрывы делают этот район отличным местом для засады. Отсутствие построек и небольшое количество скальных укрытий будут благоприятствовать работе стрелков. Для полного успеха я отвлеку их ложной атакой, а ты ударишь им в спину».

Гладко изложила — подумалось Евлампию. Да только вот не верилось опытному наемнику, что все обойдется малой кровью. А леди Ди еще раз энергично вдолбив порядок предстоящей атаки в голову предводителя, удалилась прочь, так же походя убирав щит.

В освободившийся проход хлынул поток людей Трехлапого. Но на вершине столько лучников было не нужно. Да и не было у наемников столько хороших стрелков. На вершине вновь возник жаркий спор. А на самой лестнице образовался внушительный затор. Суетились наемники, ведь каждому из них хотелось пощелкать самострелом или понатягивать тетиву лука с вершины, чем атаковать, пусть и в спину, пиратов с южных островов. Орали друг на друга красные от натуги десятники. Словом царил обычный предбоевой бардак.

Пока суть да дело, тычками, пинками и добрым словом Трехлапый разделил свою урлу. На вершине осталось дюжина стрелков, а остальные убрались вниз по лестнице, осыпая отборными ругательствами счастливчиков.

Тем временем на сцену предстоящей схватки вывалила разношерстая толпа гасильщиков. Вооруженные обычными дубинами и ножами, эта волна живых, но явственно невменяемых людей, не на секунду не тормозя, обрушилась на передовую пятерку пиратов во главе с оберуким воином.

Абсурд происходящего позволил выиграть гасильщикам несколько лишних мгновений, прежде чем основной отряд пиратов отреагировал на безумцев.