Отступники

— Нами все продумано до мелочей. Уже вчера, дочку главы полиции командора Штрудера обвинили в ереси. Она заключена в Острог и ждет своего суда, — сир Роберт требовательно протянул руку, и барон немедленно налил для него немного сухого красного тартского вина. — А уже вечером ко мне приползал этот Штрудер, — глава Святых Отцов отхлебнул и с интересом стал рассматривать свои ногти, — просил, чтобы мы…посодействовали в снятии всех обвинений с его дочурки. Я пообещал, что попробую что-то придумать, но скорее всего этот процесс затянется на несколько дней…

— И пока его дочь у нас… — радостно потер мокрые ладони Барон-инквизитор.

— Именно! Пока она у нас, то вся полиция Этериуса в наших руках. Даже если мы будем казнить Верховного у Алтаря Безысходности, то она не сделает и шага, чтобы его спасти.

— Ты опасен, дорогой мой Роберт… — Барон-инквизитор прилег рядом с ним на кровать и коснулся своими влажными пухлыми губами его плеча.

— Только для твоих врагов, мой дорогой, — Роберт слегка повернулся и ответил на его ласки, но через секунду тут же отстранился от своего любовника, — необходимо все делать быстро и четко…только так мы сможем захватить власть.

— Я понимаю, любимый… — барон явно возбудился и зашарил руками по обнаженному телу Роберта.

— Необходимо заручиться поддержкой купцов и Золотого банка до начала…

— Потом…потом…все потом…

— Нет, — Роберт довольно нагло оттолкнул своего хозяина и вскочил с постели, быстро натягивая белье, — у нас слишком мало времени. Я прикажу твоему референту подготовить послания каждому из них, чтобы вечером они были в Остроге. Официальная причина… — тут святой отец слегка задумался. — Ну…допустим…что для исповеди. Они же должны?

— Конечно! — кивнул барон, делая вялые попытки вернуть любовника в кровать.

— А сейчас, тебе надо привести себя в порядок, — Роберт решительно отверг приставания своего Хозяина, — нужно попасть на аудиенцию к верховному. Надо его поторопить.

Глаза сира Роберта горели сумасшедшим огнем. Барон знал, что сейчас его лучше не трогать. Он все равно не остановиться. С горестным вздохом он стал одеваться.

— Думаю, что Верховный примет меня без записи. Особенно ели сказать, что дело срочное…

— Отлично! — потер руки сир Роберт. — Я пока подготовлю купцов и управляющего Золотого банка, а ты поторопишь нашего правителя Этериуса, чтобы он не затягивал эту историю с отступниками.

— Но как? — барон инквизитор надел тунику и повязал ее длинным шелковым шарфом.

— Придумай, — на ходу буркнул Роберт, пулей вылетая из комнаты, — я приготовлю тебе твой скрайдер.

Барон быстро привел себя в порядок, благодаря помощи двух слуг, которые переодели его в длиннополую рясу с узким белым воротничком. У порога его ждал планирующий у земли скрайдер. Он легко сбежал по ступеням, поднявшись в рубку управления. Позади него топали десять человек святых отцов с парализаторами на поясе — непременный атрибут его повседневной жизни. Сир Роберт заботился о нем, как о самом себе.

— Бортовой компьютер, приветствует вас ваше Святейшество. Задайте направление полета или координаты для службы навигации, — механическим голосом встретила его рубка.

— К Верховному, к Цитадели. — коротко приказал он, махнув рукой, заняв место в кресле первого пилота, налив себе в бокал вина.

Полет был короткий. Едва он пригубил тартского, как тот же механический голос известил его о том. Что они прибыли на место. Цитадель встретила его холодными мрачными стенами из пластика и металла, способного выдержать прямое попадание астероида. На входе у самых дверей стоял почетный караул штурмовиков-гвардейцев. Затемненные окна уходили на сотни этажей вверх. Один из караульных, видимо старший, перегородил ему дорогу, шагнув навстречу. Коротко припал на одно колено, еле прикоснувшись к поданной для благословения руке губами.

— Приветствуем вас вашего Святейшество в Цитадели! — торжественно проговорил он, встав с колен.

— Да хранят тебя Трое, сын мой! — барон-инквизитор прикоснулся ко лбу штурмовика и спросил:

— У меня срочное дело к Верховному Правителю Этериуса. Он на месте? Могу ли я его видеть?

— Прошу прощения, но он сейчас встречается наместником планеты Корсар. Если вы желаете обождать…

— Я желаю видеть Верховного прямо сейчас! — надул губы подкрашенные губы барон-инквизитор. — Или еретики…

Услышав про ересь и вероотступников, штурмовик сразу побледнел и пообещал связаться немедленно со своим начальством и рапортовать о его прибытии. Через пару мину на пороге Цитадели появился сир Барк — командующий гвардией Этериуса.

Проклятый клон, подумал про себя святой отец, разглядывая бесстрастное лицо военного. Тот легко, перепрыгивая через несколько ступенек сразу, подошел к скрайдеру.

— Ваше Святейшество… — поклонился он, но за благословением не наклонился. Он ему было не нужно. Барон поморщился, но стерпел.

— Я хочу повидаться с Верховным Правителем!

— Он сейчас немного занят, но если вы не сильно спешите….

— Плевать я хотел на наместника заштатной провинции! — взревел барон. — Мне необходимо увидеться с ним!

— Но…