Отступники

— Магия… — пожал плечами магистр. — Она всегда нас спасает. Но нам, пожалуй, пора, — улыбнулся он, видя, что девушка не может оторвать взгляда от прекрасной картины Зачарованного Леса. — Король Элендил очень не любит, когда кто-то заходит без спроса в его владения, даже магистр Великого Магистрата! — Василевс весело засмеялся и потянул Мию назад.

Дверь за ними закрылась сама собой, а цветы снова густо затянули вход своими стебельками. Они вернулись назад и повернули уже в библиотеку. От пола до потолка в этой комнате все было уставлено полками с книгами. Тут были и тяжелые фолианты, покрытые многовековой пылью, и современные пособия, скрученные в трубочку пергаменты и просто листы бумаги. На столе стоял круглый предмет, который Мия помнила по курсу истории. Она высвободила руку и прошла к нему. На круглом шаре были изображены материки незнакомых очертаний, моря и океаны, реки и озера, горы и пустыни. Заметив интерес девушки, магистр пояснил:

— Это глобус! Он изображает планету, детьми которой мы все являемся. Ту, какой она была до Краха… — голос его дрогнул, и Мии показалось, что ему немного грустно.

— Планета Земля… — прочитала она на медной табличке у основания шара.

— Да, нынешний Этериус! — магистр с грустью провел ладонью по глобусу, и шар завертелся. — В библиотеке хранится много книг, известных еще до Краха. При желании ты можешь всегда их прочесть.

Настроение Василевса испортилось. Он прервал посещение библиотеки и повел ее вниз, в зал, который Мия обозвала столовой.

— Это зал…

— Зал заседаний Магистрата, — подхватила Мия, но поймав удивленный взгляд Магистра, пояснила. — Это мне Иден рассказал.

Она уже вполне привычно погладила черную статую кота на лестнице. Тот благодарно мяукнул и потерся об ее ладонь.

— Вижу, вы уже познакомились, — улыбнулся Василевс, кивнув на кота. Девушка только кивнула и последовала за Магистром во двор.

— Это конюшни! — он указал рукой на длинное вытянутое строение, подле крепостной стены.

— Что?

— Э…ээ… — замялся Магистр. — Кони — это такие животные, на которых ездят.

— Вроде скрайдеров? — нахмурилась Мия.

— Практически…

— А это клетки с боевыми драконами, — Василевс указал рукой на длинные ряды огромных клеток. Часть из них сейчас были пусты. Лишь в семи из них дремали маленькие дракончики. Мия радостно взвизгнула и вопросительно посмотрела на магистра. Тот благосклонно кивнула, и девушка метнулась к одной из клеток. Дракончик был одноголовый, совсем еще маленький, он дремал, прикрыв глаза пленочным веком. Из его ноздрей вырывался легкий дымок. Чешуйки были еще совсем тоненькие, а крылья разбросанные по всей клетки еще не могли собраться за спиной. Размером он был примерно с Василевса. Мия боязливо коснулась его шипастой головы. Дракон не проснулся. Он погладила уверенней. Веко приоткрылась. Фиолетовый глаз с любопытством посмотрела на гостью.

— Это девочка, — пояснил Василевс, — только вчера родилась. Мы ей еще имя даже не придумали.

— А можно… — начала была Мия, но дракон ее прервал. Из его пасти высунулся длинный раздвоенный язык и с удовольствием лизнул девушку в щеку. Потом еще и еще раз. Стало щекотно. Она весело засмеялась и снова сквозь прутья клетки погладила дракониху.

— Пускай будет Мия? — улыбнулся магистр. — Ты не против?

— Нет, конечно!

— Вот и отлично! А теперь, пройдем вон туда… — рука Василевса указала на пустое пространство, где ничего, по мнению Мии, не было. Только широкий луг с только что скошенной травой.

— А что там? — с любопытством спросила она.

— Сейчас увидишь… — подмигнул ей по-молодецки магистр и повел на луг.

Они прошли по нему всего несколько метров, как земля вдруг съехала в сторону вместе с большим куском травы. Открылся глубокий вход в темное подземелье, слегка подсвеченный факелами, установленными на штативах прямо в глыбе земли. У входа их ждал Тори. Гном был сейчас, не в пример их первой встречи весел, и радушно улыбался.

— Рад приветствовать, вас в Гномьем Подземелье! — пропустил их вперед, дав возможность, согнувшись залезть в небольшой вход. — Магистр Василевс попросил меня провести небольшую экскурсию для вас.

Ход привел их в большой зал с круглым потолком. Тут горела тысяча свечей. За столами сидели солидные гномы с седыми бородами в смешных синих колпаках с кисточками. Они что-то писали, считали, перекладывали бумаги из стопки в стопку. Стоял ужасный гвалт и шум. Мия удивилась, как они могут в такой обстановке работать.

— Это наше министерство финансов! — гордо выпятил грудь Тори. — мы удивительно усидчивы и приспособлены именно для такой работы, как счет золота!

— К тому же жуткие скряги и экономны ни в меру! — с улыбкой заметил, дотоле молчавший магистр.