Отступники

— Сир, — король Элендил налил чаю в чашку и подал ее командующему. Тот с благодарностью принял напиток, но его взгляд неожиданно зацепился за что-то неправильное, нелогичное…Где-то на периферии сознания сработал рефлекс. Нутро завыло об опасности. Барк задержал сою ладонь на руке подающего чай Элендила, который всеми силами хотел казаться невозмутимым. Командор Норингтон на всякий случай занял место в углу комнаты и делал вид, что ничего не происходит. Пауза затягивалась. Эльф нерешительно попробовал высвободить руку. Ладонь неловко повернулась и Барк понял, что его смутило в облике капрала. На его среднем пальце блестел перстень с огромным изумрудом, который никак не мог иметь капрал гвардии империи. Сир Барк поднял удивленные глаза на своего противника. Лицо короля эльфа оказалось прямо перед ним. Глаза! Мелькнула мысль в голове у сира командующего. Глаза капрала были зеленого цвета, пепельные длинные волосы выглядывали из-под сферы, а зрачки были узкие, кошачьи!

— Ты не человек… — растерянно пробормотал Барк.

— Я — эльф! — улыбнулся тот кто был еще секунду назад капралом королевской гвардии. — Король Элендил…

Рефлексы сработали сами собой, то что давно вбивалось кровью и потом на тренировках. Тело Барка подалось назад. Рука обхватил руку Элендила, которая уже потянулась к бластеру, висящему на поясе. Резко развернула ее на изгиб. Король эльфов вскрикнул. Сир Барк понимал, что надо действовать быстро, иначе ему суждено погибнуть в этой холодной ледяной пустыне.

— Командор, предатель! — закричал он. В его руке был спрятан маленький лучемет, который он активировал, прожигая насквозь тело испуганного Норингтона, зажавшегося в углу.

Король эльфов попытался вырваться из захвата. Он, что есть силы, даванул на ногу Барку, заставив того заорать от боли. Оттолкнул его назад, выхватывая короткий кинжал. Лучемет был уже использован. И Барк стоял с голыми руками перед своим убийцей.

— Ты умрешь! — прокричал Элендил, сбрасывая сферу. Его пепельные волосы растрепались. Кинжал в руках блестел и подрагивал от волнения.

— Черта с два! — проорал Барк, опрокидывая стол на эльфа. Тот отшатнуться не успел, почувствовав, как на него всей своей массой навалился командующий. Он слышал его дыхание себя на шее. Рука с кинжалом оказалась прижата к полу. Они боролись, но силы были явно не равны. Барк был мощнее и опытнее в такого рода схватках.

— Мразь! — прохрипел задыхающийся Элендил, царапая пальцами лицо своего противника. Дыхания не хватало. Он изогнулся в немыслимом акробатическом финте и сбросил сира командующего с себя. Тот отлетел в сторону, но выпавший кинжал оказался под рукой. Ладонь обожгла ледяная сталь. Сир метнул его в сторону эльфа наудачу, только чтобы отвлечь его внимание, но попал. Лезвие скользнуло по шее, оставив глубокий порез. Голубая кровь медленной струйкой брызнула на термобелье. Элендил схватился за шею, воспользовавшись этим сир Барк, вылетел пулей из кубрика командора Норингтона.

На пороге столкнулся с кем-то, но оттолкнул его в сторону, не обратив внимания. Небо заполонили драконы, они висели над мертвой холодной ледяной пустыней и поливали ее огнем. Скрайдеры со всей своей броней не выдерживали такого жара, лопались словно спелые фрукты. Потерявшие голову штурмовики, растерянно пытались скрыться, убежать прочь от этого огненного кошмара. Тех, кто пытался скрыться добивали молнии магов, стрелы эльфов. Трупы королевских гвардейцев в беспорядке валялись везде. Снег таял, пахло гарью, кровью и страхом.

— Ну уж нет! — сир Барк сплюнул на снег кровью из разбитой губы, вытер лицо тыльной стороной ладони. Собрав немного снега, с наслаждением засунул его в рот. Зубы сразу же заломило, но, казалось, все тело горит огнем. Барк перекатился, ушел от молнии, посланной неприцельно одним из магов. Сейчас главное бежать, как можно быстрее, повторил он про себя, бросив взгляд на несколько уцелевших скрайдеров. Драконы методично сжигали космический флот Этериуса, но до этих двух так и не добрались. Барк отдышался и резко рванул вперед. Ноги проваливались в снег. Несколько раз он упал, уткнувшись ладонями в крепкий наст, ободрав кисти до крови. Сердце бешеными ударами отзывалось в голове громовым боем. Еще чуть — чуть… Ноги заплелись, запутавшись в сугробе, где-то рядом молния уткнулась в землю, раскидав льдинки в стороны, жалящими осколками полетевшими в лицо сиру командующему. Он едва успел закрыть глаза, чтобы они не выбили их. Лоб и щеки посекло. Кровь из мелких порезов сочилась по лицу, мешая открыть глаза. От отчаяния Барк закричал. Он не хотел умирать!

Собрав волю и последние силы в кулак, сир встал с колен, но тут же был сбит одним из новобранцев гвардейцев, слепо бежавшим подальше от смерти. Его обожжённая рука, почти оторванная, висела плетью на лохмотьях комбинезона. Глаза широко и испуганно открыты. Штурмовик его узнал.

— Сир… — захлебываясь страхом, заорал он. — Сир…они убили и сожгли всех! Понимаете! Всех! Там трупы…кровь и трупы…