Отступница

Волтивер легонько коснулся пластины «ключа», активизируя портал. Дождался, пока тот растечется, образуя прямоугольник, и сделал шаг вперед. Я последовала его примеру и вдруг натолкнулась на прозрачную глыбу льда, внезапно возникшую прямо передо мной. Посмотрела на Эммануила — тот, ничего не заметив, прошел сквозь нее. За чертой осталась лишь я одна. Я удивленно огляделась. Сделала шаг в сторону, стараясь обойти преграду — ледяная стена мгновенно разрослась в стороны, лишая такой возможности. Осторожно провела по ней кончиками пальцев, пригляделась — ни замка, ни слабого места… Попробовала растопить ладонью — бесполезно! Магией — тоже. Вздохнула и, обернувшись, испытующе посмотрела на привратника.

— Зачем вы это сделали? — тихо спросила я.

Привратник пожал плечами и коснулся слуха нежной мелодией. Эммануил, все это время изумленно наблюдающий за моими попытками пройти сквозь воздух, перевел:

— Он говорит, что все это сделала ты сама. А вообще…нет закрытых дверей. Так же как и нет тупиковых дорог. Любой путь бесконечен, любой выбор правилен, любая стена преодолима. Нужно просто научиться заглядывать дальше…

Я удивленно изогнула бровь, наблюдая как лед, прямо на моих глазах начал обретать четкость и заливаться матовой волной, отгораживая от спутников. И что теперь?

Я медленно провела выпущенными когтями по холодной корке, ссыпая снежные искры на пол. Внимательно вгляделась в оставленные мной царапины, и, уже, не опасаясь последствий, с силой черканула когтями по стене. Сначала одной рукой, потом двумя, оставляя алые разводы на белой как молоко преграде…

Остановилась передохнуть только тогда, когда кончики пальцев перестали что-либо чувствовать вообще, не успевая затянуть раны от частичной трансформации. Порывисто дыша, посмотрела на кровавый узор, выписанный на стене и вдруг… заглянула дальше. Сквозь него. Сквозь туманную дымку. Высшую магию. Холодное отчуждение смерзшейся воды… В темно-карие глаза, полыхающие смесью удивления и откровенной злости на все происходящее.

Вздрогнул воздух, потянулась друг к другу аура, зашипела призрачная преграда…

Волтивер решительно шагнул вперед и, пройдя ко мне сквозь барьер, обнял за плечи и увлек за собой к порталу. Разом ставшая прозрачной стена замерцала и, едва я коснулась ее, осыпалась к ногам каскадом снежинок… Так просто…

Я обернулась. Привратник мягко улыбнулся, едва заметно склонил голову и поднял руку в прощальном жесте. Помедлив, вступил в чашу с огнем, медленно переплавляясь обратно в стихию.

— Спасибо… — прошептала я и, вслед за оборотнем, шагнула в мерцающий провал портала.

Архип ждал нас на выходе из здания Центральной Сферы.

— Ну как? — спросил он, забирая ключ и свиток у Волтивера.

— Ничего хорошего, — отозвался оборотень. — Но ситуация, кажется, более-менее прояснилась.

— Так. Сейчас времени нет — мне нужно вернуть все на место. Но утром все трое ко мне с отчетом.

Мы согласно кивнули и повернулись, намериваясь уйти.

— Далия — стой!

Я вздрогнула, застывая на месте. Посмотрела на Архипа.

— Это что? — Командир кивнул на мою руку. Кисть почти восстановилась, о моих безуспешных попытках пробить 'лбом стену' напоминали лишь бурые засохшие разводы на кончиках пальцев.

— Попытка достучаться до истины, — досадливо усмехнулась я. — Успешная.

* * *

— Значит, осталось всего трое. В одном и том же месте… — задумчиво протянула я, глядя на разложенную на полу Пещеры Бесконечности карту.

Узор, начертанный привратником, лег, охватив все отмеченные мной точки и завершая свою вязь оставленной им меткой. Небольшой поселок недалеко от Волгограда…

— Интересно, одновременно они должны быть убиты или нет?…

— Не знаю… — вздохнув, развел руками ангел. — Вся эта информация закрыта. И что нам теперь делать?

— Остается только ждать, — ответила я. — А это хуже всего… Выслеживать демона бессмысленно. Он может быть в любой точке земли. Я помню его телепорт — безукоризненный! Даже Архип такого не сотворит… Да и бестолку его искать… Убить физически мы его не можем, он еще не до конца обрел плоть. А так — тем более. Да и магия у него очень сильная, он просто-напросто не даст нам ничего сделать… Почему, кстати, у него такая энергия? Ведь наше измерение должно быть потенциально сильнее?…

Волтивер досадливо усмехнулся:

— Ошибаешься… У нас просто более легкая по сравнению с ним энергия, но никак не более сильная…

— Не понимаю, — посмотрела я на оборотня, — ведь третье же измерение нас сильнее, а, значит, Сила идет по нарастающей… Или нет?…

— Я объясню, — вдруг сказал Эммануил. — Благо у меня в Университете этому целый предмет был посвящен…

— Ну, не пропадать же знаниям… — иронично кивнул Волтивер и с издевкой махнул рукой, передавая бразды правления ангелу. Тот со злым прищуром окатил его надменным взглядом.

«Вот ведь, учителя великие нашлись, — с досадой подумала я. — И даже на этой почве попикироваться умудрились! И чего цапаются — непонятно… Хотя кто бы говорил!..».