Отступница

— Почему же не имеет… — тихо сказал ангел. — Самоубийство разом отбросит твою душу на две ступени ниже. Будешь заново учиться ценить жизнь…

— Это плохо… — я задумчиво потерла лоб. — В таком случае мне придется попросить кого-нибудь из вас… — подняла глаза, и, наткнувшись на два крайне мрачных взгляда, поспешила закончить: — Ну, или демона на крайний случай…

Глава 7

Это произошло снова.

Спустя всего лишь сутки.

Даже несмотря на то, что в поселке по приказу Архипа дежурили три боевые группы, включая нас.

Мы снова опоздали. Особенно я.

Я почувствовала, что он близко за мгновение до того, как нам сообщили о всплеске Силы. И это мгновение нужно было использовать…

…Дом, словно в насмешку, стоял даже не на окраине — почти в самом центре большого села. За забором мирно разговаривали в своих домах соседи, даже ничего не заподозрив, молчали собаки…

Добротная калитка была заперта. Дорожка к дому вилась нетронутой нитью, с одной стороны обрастая кустами малины и ниспадая ухоженными грядками с другой. Заплетенное виноградом крыльцо пряталось в тени его прохлады, мягко поскрипывая деревянными ступенями, принявшими на себя тяжесть наших поспешных шагов. Массивная дубовая дверь была приоткрыта, словно с издевкой предлагая войти.

След начинался прямо с порога. Он почувствовал, что село оцеплено и пришел телепортом прямо в дом…

Все та же тлеющая тропинка тяжелой неземной магии. Она вела через прохладные сени, минуя чрезмерно узкий коридор, в непривычно большую, видимо заменяющую еще и гостиную, кухню, где за столом полулежала, положив голову на руку, молодая девушка. Неподалеку от нее, на деревянной тумбочке невнятно бубнил телевизор. Трехцветная, якобы приносящая счастье кошка, испуганно жавшаяся к босым ногам хозяйки, зашипела и забилась в угол при виде нас с Волтивером.

Я внимательнее пригляделась к прикорнувшей девушке и тяжело вздохнула.

Точно так же за чашкой горячего нетронутого чая засыпала частенько и я, вымотавшись за день. Вот только моя аура не казалась тяжелым темно-серым маревом с впаянными в него светящимся искрами внеземного заклятия….

След вился редеющими крупинками, подбираясь к зарешеченному окну, постепенно угасая трепещущей россыпью золотых снежинок. На открытый там несколькими минутами ранее телепорт не осталась и намека…

— Он не просто знал, что мы здесь, он видел нас! — зло выдохнула я. — Иначе бы не выбрал равноудаленное от всех групп место! Он сделал это специально, чтобы не рисковать ни своей, ни нашими жизнями…

— И откуда он, интересно, мог это знать? — хмуро поинтересовался Риан — один из четверых магов, прибывших сюда вместе с нами и доселе не проронивший не слова. Что, вполне естественно, потому как другие боевые группы не горели желанием не только общаться с нами, но и пересекаться.

— Свита… — задумчиво предположил Волтивер. — Она ведь бесплотна. Мы попросту не можем ее почувствовать. А вот она нас…

— Приди мы телепортом, — тихо сказала я, продолжая его мысль, — могли бы успеть. А так… Он все знал заранее. И выбрал наиболее удаленное от нас всех место…

— Ма-а-ашка, мы вернулись! — раздался из сеней жизнерадостный женский голос, заставляя нас оставить разговор на потом и, отступив к дальней стене, опустить защитный полог, скрывающий от людских глаз. Я до боли закусила губу — все одно к одному, как специально…

— Зря ты с нами не пошла — бабушка расстроилась, — продолжала тем временем она. — Чай юбилей-то не каждый год бывает! Могла бы пропустить разок свои гулянки… — ворчливо добавила женщина и, не добившись ответа, встревожено встрепенулась: — Ау, Маш! Ты чего молчишь-то? Маш!!

— Олесь! Ну, ты на часы-то глянь, ночь уже давно, спит поди… — послышался укоризненный мужской голос.

— Да она сказала ждать нас будет, фильм какой-то смотреть собиралась… — растерянно сказала женщина.

Зашуршали по полу домашние тапки, женщина поспешно заглянула в пустующие комнаты и удивленно направилась в кухню.

— Маш? — Легкое изумление в голосе сменилось кольнувшим душу страхом: — Ты чего?…

Она еще ничего не поняла, но ледяное предчувствие коснулось сердца, заставив женщину резко встряхнуть девушку за плечи. Голова той безвольно мотнулась.

— Ты чего, тебе плохо?… — женщина заглянула в осунувшееся побледневшее лицо девочки и уже не скрывая страха, закричала, судорожно обнимая дочь, словно надеясь, что это хоть чем-то поможет. — Леш! Машка! Наша Машка!! Скорее в скорую звони!!.. Машенька…

Мужчина, поспешно вбежавший в кухню, стремительно побледнел. Заметался в поисках телефона. Срывающимся голосом назвал адрес. Склонился над девушкой…

…Я смотрела, как он судорожно бьет дочь по щекам, стараясь привести в чувство, бестолково и безнадежно тормошит ее. А женщина, уже подспудно понимая неотвратимость произошедшего, в бессильной отчаянной злобе кричит на него, срываясь в плач:

— Я же говорила тебе — нужно было раньше домой идти! Я же просила!.. Я чувствовала… А ты… Ты… Машка…