Отсвет мрака

Например, в Северный порт. Сунуть любому грузчику столько денег, сколько он запросит, — и через сутки я уже в другом мире.

Дьявол, но у меня нет достаточной суммы. Не переться же, в самом деле, в банк с моей засвеченной отныне карточкой! Я нищ и гол.

Следовательно, мне нужно раздобыть эту сумму.

Вот из порта и свяжусь с теми, кто может мне помочь. Важно лишь ни секунды не останавливаться. Чтобы ктыри не смогли засечь меня своими сканерами.

Вваливается и распределяется по салону стая молодняка, разукрашенные, разболтанные и горластые. Та еще пакость, гаже любого сприггана. Гогочут, как жеребцы, болтают на варварском наречии, из которого мне понятен лишь мат. Ищут, к кому бы привязаться.

Например, к унылому типу, почти повисшему на поручнях, будто жгут нерасправленного белья. В толстых перчатках, наверняка доходящих до локтей, в натянутой на уши вязаной шапчонке, в толстом шарфе и душном, мало подходящем для нынешней мягкой осени стеганом пальто с поднятым воротником. Вокруг странного типа ни души, словно очерчен невидимый круг, переступить который не отваживается никто. И эта шпана ни за что не отважится. Брякнуть какую-нибудь дрянь в его адрес да тут же над нею и поржать — вот и все, что они могут себе позволить… Спидюк. Ходячая мина замедленного действия. Приговоренный, вышедший из камеры смертников проветриться, пока не явился палач.

Например, ко мне. Ну, у меня они живо бы скисли. Если бы я был при оружии. Если бы не ктыри на моем хвосте… А так я вынужден сидеть смирно, уперев рыло в грязное стекло, и делать вид, что я глухой, слепой и немой.

Кстати, о ктырях. В противоположном конце салона мелькает ядовито-желтый дождевик.

Будьте вы прокляты!

Медленно, словно боясь потревожить спящую змею, выползаю из кресла. Один из гаденышей как бы ненароком пихает меня плечом — не реагирую. Я простой, тусклый человечек, и всякое говно вправе вытирать о меня свои паскудные ботинки… Спускаюсь вниз.

Мимо меня, воняя канализацией и пивом, по лестнице топают грубые, немытые, небритые работяги, что вошли, видимо, на предыдущей станции. Слышно, как они с разгону, без единой секунды промедления наезжают на раздухарившуюся было шпану. “Убери копыта, баран!..” — “Чо ты набухаешь?!” — “А чо ты тычешь, коз-зел крашеный, пидорюга?..” Невольно испытываю благодарность к пролетариату.

Магнар пролетает по висячему мосту над серыми коробками какого-то отчаянно дымящего завода. Вот где меня никогда бы не нашли… Едва только магнар останавливается, пулей выскакиваю на платформу.

И нос к носу сталкиваюсь с желтым дождевиком.

Спокойно, Зомби, спокойно…

Хозяин дождевика едва достает мне до плеча. Выпростав из длинных рукавов тонкие, почти детские руки, он опускает воротник, откидывает капюшон в мелких, не высохших еще капельках. Я вижу смуглую рожицу, слегка приплюснутый вздернутый носик и узкие черные глазенки, умело расширенные макия­жем.

Девчонка из “Инниксы”.

Я молчу, не зная что сказать. Быть может, умнее всего повернуться и хромать своей дорогой, делая вид, что мы никогда прежде не встречались?

— Пойдемте, — говорит она и уверенно берет меня под руку.

Это начинает выглядеть забавно.

— А куда мы идем? — спрашиваю я.

— Ко мне.

— Ты сочла неисполненным свой профессиональный долг? И решила наверстать упущенное? Но сей­час я несколько не в форме…

— Меня послал тунгус.

— Вот оно что… Просил что-то передать?

— Да. Во-первых, что вы с вашим партнером… — Алые губки произносят чудовищное ругательство. — Нельзя было стрелять в его заведении. Тем более в трассера. Теперь “Инникса” надолго будет засвечена. Во-вторых, немного денег. Там хватит, чтобы расплатиться со мной и даже на пару взяток, если захотите кому-то дать. А в-третьих, что я вас укрою до тех пор, пока вы не успокоитесь и не придумаете, как исчезнуть из Гигаполиса. Иначе это придумают за вас.

— Ты уверена, что меня не станут искать в твоей конурке?

— Никто не может быть в чем-то уверен, — говорит она философски. — Но у меня вас начнут искать нескоро. Я живу в заводском районе.

Может быть, в этом есть резон. И, честное слово, пара часов трезвого неспешного размышления пойдет мне только на пользу.

— Как тебя зовут, ангел?

— Ольга.

— А меня…

— Я буду называть вас Зомби.

— Идет. А за что я должен буду с тобой расплатиться?

Она смотрит на меня как на дебила.

— Я же рискую, укрывая вас. И потом, профессиональный долг действительно существует.

Эта нимфетка рассуждает как прожженная мадам из фешенебельного дома свиданий!

Мы покидаем станцию и выходим на свежий воз­дух… если эту газовую смесь можно назвать возду­хом. Здесь нет даже дождя. Наверное, он попросту не может пробить свинцовые облака промышленного смога, что ползут по небесам, как струи нечистот в сточной канаве. В горле начинает першить. Я захожусь в неудержимом кашле. Ольга насмешливо косится на меня.

— Как ты можешь здесь жить? — хриплю я.

— Я здесь родилась, — отвечает она.