Оттенки

— Что же вы в таком случае знаете?

— Ничего не знаю.

— Вы сегодня такая радостная!

Так разговаривали Кулно и Тикси, столкнувшись на улице, — Тикси шла от Лутвея, а Кулно, напротив, собирался к нему зайти. Но теперь Кулно изменил свой план и пошел рядом с девушкой.

Тикси было необыкновенно легко, так легко, будто она лишь сегодня впервые заметила, что весна уже вступила в свои права. Ответив Кулно, что ничего не знает, Тикси солгала, как это часто бывало с нею в последнее время. В действительности девушка знала очень многое, потому-то она и радовалась. Она знала, что с Лутвеем навсегда покончено, она знала также, что, по всей вероятности, никогда больше не зайдет к Мерихейну, несмотря на все свои обещания. А если он будет настаивать, она как-нибудь отвертится, придумает какую-нибудь отговорку, пусть даже глупую, пусть несерьезную, это не имеет значения. Тикси знала еще, что она молода и что в ней по-весеннему играет кровь, в особенности сейчас, когда с нею идет Кулно.

— Вы сегодня действительно необыкновенно радостны, — повторил Кулно, немного помолчав, — в последнее время я привык видеть вас совсем другой.

— Все это ерунда.

— А знаете, — продолжал молодой человек, оставив слова девушки без внимания, — чем радостнее вы становитесь, тем бестолковее делаются ваши ноги: все запинаются, все спотыкаются, все пританцовывают.

— Что вы к моим ногам пристали, скоро я уже и шагу ступить не посмею, — ответила девушка, но и вид ее, и походка говорили о чем угодно, только не об отсутствии смелости. Тикси смеялась и щебетала, словно птичка.

— Что это с вами сегодня? — спросил Кулно, все больше удивляясь.

— Не знаю.

— Что случилось?

— Не помню.

— Тикси, Тикси, будьте осторожны, чересчур большая радость не сулит добра, слишком беззаботный смех — предвестник слез.

— Не пугайте, мне сейчас так хорошо.

— Это я вижу, но мне хотелось бы знать причину вашей радости.

— Хотите скажу?

— Хочу.

— Только это тайна.

— Само собою разумеется.

— Мы расстались.

— С Лутвеем, что ли?

— С кем же еще!

— Откуда мне знать с кем, разве на свете мало людей, с которыми можно расстаться. И оттого радуетесь?

— Как видите.

— Кто же кому дал отставку?

— Разумеется, он мне.

— Почему же «разумеется»?

— А как же иначе?

— Могло случиться и наоборот.

Тикси продолжала смеяться и щебетать.

— Не радуйтесь так сильно своей свободе, у вас впереди еще много всяких силков.

— Откуда вы знаете?

— По вашим глазам и…

— …и по ногам, да? — закончила девушка со смехом.

— Ошибаетесь! По вашим глазам и по вашему рту. Они изменились.

Тикси была озадачена. Она с тревогой спросила:

— То есть как — изменились?

— Трудно сказать. Помните мои слова на новоселье Лутвея, после того как вас качали, вы еще говорили мне, что чувствовали себя в тот момент святой? Я сказал тогда, что ваш рот казался меньше, чем обычно. Не так ли?

Тикси в знак согласия кивнула.

— Теперь я уже так не сказал бы.

Тикси молчала и ждала, ждала с нетерпением.

— Теперь бы я сказал, — продолжал молодой человек, — «ваши глаза завлекают, а ваш рот возбуждает желание».

Тикси ничего не ответила, лишь покраснела, покраснела так сильно, что ее ушки, пронизанные солнечными лучами, запылали огнем.

— Но вы все равно святая, еще больше святая, чем прежде, — продолжал Кулно.

Тикси робко взглянула Кулно в лицо, словно боялась увидеть на нем хитрую улыбку или двусмысленную усмешку, но нет, — молодой человек был совершенно серьезен. Это несколько успокоило девушку, и она осмелилась спросить:

— Это вы серьезно?

— Совершенно серьезно. Вы именно потому и опасны, что всегда остаетесь святой.

Тикси опять покраснела. С Кулно надо было держать ухо востро. Почему он сказал «остаетесь»?