Наконец, выбравшись на улицу и отойдя подальше от бушующей толпы, я полной грудью вдохнула спасительный свежий воздух. Тошнота стала понемногу пропадать. Я осмотрела свое немного помятое платье и принялась разглаживать складки. Когда я выпрямилась, то пожалела, что не взяла с собой накидку. Холодный ветер заставил кожу покрыться мурашками.
Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, я обернулась, заметив мужскую фигуру, скрытую во мраке. Внутри что-то екнуло, в голове замелькали воспоминания о том высоком светловолосом парне, который приставал ко мне во время танца.
— Джен? — проговорил чей-то смутно знакомый голос. Из темноты вышел смуглый парень. Я принялась рассматривать его, не понимая, откуда же он знает мое имя.
— Мы знакомы? — осторожно спросила я. Головокружение как рукой сняло.
— Неужели ты так приветствуешь своих старых одноклассников? — улыбнулся он, но эта улыбка скорее напоминала враждебную, нежели дружелюбную. Я напрягла память.
— Макс, — узнала я парня. Тот кивнул и оглядел меня с головы до ног.
— Прекрасно выглядишь, — сделал он мне комплимент. Я растерянно кивнула.
— Ты тоже, — хрипловато ответила я, для безопасности делая шаг назад. Я прекрасно помню наш последний инцидент, произошедший в школе. Наверняка Макс захочет отомстить.
В тот вечер тоже был праздник, и я отказала парню, когда он предложил мне танец, так как проводила вечер с другим. Сейчас же я успела тысячу раз пожалеть за свою совершенную глупость. Тогда я еще не умела отказывать вежливо.
Макс преградил мои пути к отступлению, схватив меня за руку. Я стала пытаться вырваться, но моих сил не хватило, особенно в полутрезвом состоянии.
— Отпусти, — как можно мягче попросила я, осознавая, что по-настоящему влипла. Макс улыбнулся и, не жалея сил, оттолкнул меня. Я не удержала равновесие и упала коленями на асфальт. Боль тут же прожгла их. Я плотно сжала зубы, стараясь не застонать.
— Желаю тебе приятно провести вечер, — выплюнул мне парень, наклонившись, и скрылся в толпе у входа. Видимо, он решил, что для меня этого будет достаточно, и был прав. Как только я попыталась подняться, то тут же упала обратно, уже не сдерживая слез боли. Колени оказались изодраны в кровь, колготки порваны. Да уж, в таком состоянии я даже до своей машины добраться не смогу.
— Я же говорил, — раздался из темноты знакомый голос. Я подняла голову, сталкиваясь с холодными изумрудными глазами.
— Ты следишь за мной? — дрожащим голосом пробормотала я, силясь подняться. Локи отрицательно покачал головой и рывком оторвал меня от асфальта, заставив вскрикнуть.
— Девушке требуется гораздо меньше времени на свежем воздухе, чтобы прийти в себя, — ответил мне трикстер, перекладывая мою руку за его шею. — Идти сможешь?
Я растерянно кивнула и сделала шаг вперед, но ноги тут же подкосились от боли. Снова сжав зубы, я на секунду закрыла глаза, пытаясь таким образом уменьшить боль в изодранных коленях.
Бог коварства раздраженно вздохнул и оторвал меня от земли, подхватывая на руки. От неожиданности я сильнее обхватила руками его шею и попыталась сопротивляться.
— Я смогу сама дойти, — пробормотала я, наблюдая, как мы движемся к машине.
— Джен, если ты забыла, то я тебе с удовольствием напомню. Я — бог обмана. Так что брось эти глупые попытки обхитрить меня, — строго сказал мне Локи, заставив замолчать. Я со страхом взглянула на колени, не представляющие собой ничего приятного. Красные пятна крови расползлись по ним, пачкая порванные колготки. Я громко сглотнула и вспомнила о Месси.
— Мне надо предупредить подругу, что я ушла, — взмолилась я Локи. Тот скользнул по мне взглядом и опустил на землю, заставляя вцепиться в машину, как в ближайшую опору.
— Стой здесь, — наказал мне он и развернулся, уходя к толпе. Я нащупала пальцами в сумке брелок и разблокировала машину, дергая за ручку. Попыталась было забраться внутрь, но только снова чуть не упала на асфальт. Придется дожидаться Локи.
К счастью, он вернулся довольно быстро. Недовольно посмотрев на меня, его взгляд скользнул выше моих коленей, по помятому платью. Трикстер замер, уставившись на наряд в области груди. Я опустила взгляд, заметив свой медальон, выпавший из-под одежды, наверное, когда Макс толкнул меня.
— Откуда он у тебя? — серьезным тоном спросил бог обмана. Я вцепилась пальцами в медальон и посмотрела на него. Изумрудные глаза как никогда непонятно искрились, губы были плотно сжаты. Ничего не понимая, я сильнее сжала пальцами подвеску.
Похоже, этот медальон имеет куда более важное значение, чем я себе представляла.
========== Часть 16. Неожиданное предательство ==========
— Что? Что ты знаешь о нем? — взволнованно спросила я, пропустив мимо ушей его последний вопрос.
— Джен, откуда этот медальон у тебя? — настойчивее повторил трикстер, подойдя на шаг ближе. Я прижалась спиной к машине.
— Его дала мне Клэр… У нее медальон был от мамы, — пролепетала я, почти что до боли в руке сжав подвеску. Локи впился взглядом в мои глаза, словно пытаясь там что-то найти.
— Но я не понимаю, — начала я. — Разве он имеет какое-то значение?