Оtцы и деtи

Нета почувствовала, что ее очень внимательно рассматривают. Раньше она обожала эти взгляды. Мужчины терялись, особенно если на осмотр «достопримечательностей» времени было достаточно. Что лицо, что фигура, у Неты все было безупречно, но сегодня она впервые в этом засомневалась. Взгляд у Павла Петровича скорее похолодел, чем потеплел. В нем не было всего того, что Нета привыкла видеть в обращенных на нее взглядах. Скорее раздражение.

«Да, ты такая, какой я тебя себе и представлял, – словно бы говорили глаза ПП. – А уж я на таких насмотрелся, поверь».

Усилием воли Нета заставила себя улыбнуться, поднимаясь на крыльцо. Они оказались одного роста. Нет, ПП чуть выше или ей так казалось?

– Проходите в дом, – посторонился он.

Она сделала движение всем телом, пытаясь пройти так, чтобы он почувствовал ее запах, в притирочку. Павел Петрович не отстранился, но лицо его сделалось неприятным. Даже брезгливым.

Красота, как бутон капризной розы, если ей любуются, регулярно поливают и отдают ей все внимание, она расцветает. Но если цветком пренебречь, он моментально дурнеет и засыхает. Ведь красота, это не только лицо и фигура, но и выражение этого лица, движения этой фигуры. Если в них сквозит неуверенность, облик красавицы словно бы рассыпается. То же самое произошло и с Нетой. Сегодня она явно проигрывала младшей сестре, которая просто светилась счастьем. Нета вдруг почувствовала себя старухой.

«Мне скоро тридцать!» – с отчаянием подумала она. И это мигом отразилось у нее на лице – отчаяние и неуверенность в себе.

Она сидела в гостиной, похожая на остывшую звезду, забыв обо всех своих планах. Кирсановы меж тем очень аккуратно расспрашивали Катю. Как ей нравятся здешние места? А учеба в консерватории? Какие книги она любит? А фильмы?

– Ой, дайте я вам помогу! – вскочила Катя, увидев пожилую женщину с полным подносом в руках. – Как вкусно пахнет! Я тоже люблю готовить, но мой мясной рулет не выглядит так аппетитно. Надо бы узнать у вас рецепт, – озабоченно сказала она.

Взгляд у ПП все больше теплел, но Нета прекрасно понимала, что не из-за нее. Ее по-прежнему не замечали. А она, собираясь было вставить слово, ловила себя на мысли, что это опять не ее тема, и с досадой кусала нижнюю губу.

– Ну а вы, Анна? – Павел Петрович вдруг посмотрел на нее в упор. – Вы что любите? Чем занимаетесь?

– Я? – Она слегка растерялась. И пожала плечами: – Просто живу. Забочусь о младшей сестре, – тут же нашлась она.

– А-а-а… Это дело, – насмешливо протянул ПП.

Они встретились взглядами. Его глаза напоминали два черных омута. Зрачка почти не было видно, он сливался с радужной оболочкой. Из этой тьмы веяло таким холодом, что Нета почувствовала озноб. И невольно опустила глаза.

Меж тем напряжение в гостиной спало. Кирсановы признали Катю своей. А с Феней девушки мигом стали подружками. Ушли на кухню и долго о чем-то шушукались. Потом Феня принесла в гостиную Митю. Малыш только что проснулся, он был румяный, заспанный и пытался капризничать.

– Можно я возьму его на руки? Ну, пожалуйста! – попросила Катя.

И Феня с улыбкой протянула ей ребенка. Катя взяла его очень бережно, и вместе с тем надежно. И Митя потянулся к ней пухлыми младенческими ручками, загукал. Потом вдруг срыгнул.

– Ничего, – с улыбкой сказала Катя. – Какой милый! На Аркашу похож.

И все, кроме Неты, невольно заулыбались. «Курица-наседка, – раздраженно подумала та о сестре. – И ведь не притворяется! У нее же одежда теперь воняет, а она улыбается!»

– А вы не хотите подержать малыша? – спросила у нее Феня.

– Я? Нет… – невольно передернулась Нета. – Я не уверена в своих силах. Лучше пусть ребенок будет на руках у матери.

Павел Петрович посмотрел на нее с насмешливой улыбкой.

После обеда все пошли в беседку пить чай. Пока Феня и ее помощница суетились, накрывая на стол, Николай Петрович с увлечением показывал гостьям участок. Теплицу, грядки с зеленью, густые заросли малины…

– Я вижу, Анна, вас мало интересует сельское хозяйство, – сказал вдруг Павел Петрович. – Пойдемте, я покажу вам озеро и пляж.

Сердце у Неты бешено забилось. «Вот оно, начинается! – с торжеством подумала она. – Конечно, он заметил мою красоту! Но сразу не кинулся в атаку, выждал положенное время. Ведь это не мой день, а сестры. Сейчас Кирсанов мне скажет то, что я так хочу услышать…»

Горка была крутая, и Павел Петрович протянул Нете руку, помогая спуститься к пристани.

– Осторожнее, – предупредил он.

Нета почувствовала твердость его руки, ее надежность. Павел Петрович нравился ей все больше и больше. У него были безупречные манеры, редкие мужчины так непринужденно, но в то же время без малейшего намека на хамство ведут себя в женском обществе.

– Вы не устали? – спросил Павел Петрович, когда они дошли до узкой полоски песка. – Снимите туфли. Это не Москва, и не променад в Париже. Всего лишь дача. Зачем так утруждаться?

Нета уловила в его голосе насмешку и с вызовом спросила:

– Вам не нравится, что на каблуках я одного с вами роста?