Когда ватиканский руководитель прислал в орден своего делегата, в самом этом факте еще не было ничего драматичного. Казалось, что, движимый заботой о больном человеке, Иоанн Павел II наконец-то удовлетворил просьбу генерала отпустить его на покой. Наверное, ситуация не переросла бы в открытый конфликт, если бы за несколько недель до этого Аррупе не назначил на роль временного шефа ордена другого кандидата — американского иезуита Винсенте О'Кифа.
Чем же патер О'Киф не угодил римскому папе? Да прежде всего тем, что он был известен своими модернистскими, с точки зрения «твердолобого» католицизма, взглядами. Стало, в частности, известно содержание его беседы с предыдущим понтификом Иоанном Павлом I, в которой американец высказывал мысли о необходимости отказа от некоторых мешающих католической церкви на современном этапе традиционных установок — от целибата священников, недопущения женатых мужчин к должностям священнослужителей и женщин к посвящению в духовный сан. Подобной «ереси» от возможного преемника Аррупе святой престол потерпеть не мог. Отсюда и назначение в орден ставленника курии, и все последовавшие за этим события.
Паоло Децца, папский делегат, которому вменялось в обязанность призывать «братьев» к порядку, явился в орденскую штаб-квартиру не один. В подкрепление к нему был придан 53-летний выходец с Сардинии Джузеппе Питтау, возглавлявший в тот момент иезуитскую общину в Японии и одновременно руководивший иезуитским университетом «София» в Токио. К нему очень благоволил сам Иоанн Павел II, связывая с Питтау надежды на будущее.
Решение папы о назначении делегата вызвало бурю негодования не только в высшем, но и среднем звене иезуитской иерархии. Итальянская газета «Мессаджеро» сообщала, что руководители «Ордена Иисуса» в Канаде от имени 800 иезуитов выразили свое несогласие с его действиями. Они подчеркнули, что считают беспрецедентным и, по меньшей мере, бесцеремонным нарушение многовековой традиции ордена, согласно которой генерал ордена должен оставаться на своем посту до очередной конгрегации, а в случае необходимости только он сам имеет право назначить себе помощника.
Руководитель иезуитов Франции патер Мадлен прибег к тактике, которой в XVI в. успешно пользовался Лойола: красноречивому молчанию. Он обратился ко всем французским членам «Общества Иисуса» с призывом не выражать публично своего мнения о назначении папского делегата в орден, что завуалированно должно было означать саботаж решения понтифика.
Узнав о намерении папы поставить Паоло Децца во главе ордена в противовес распоряжению Аррупе, американские иезуиты адресовали главе католиков письмо протеста, а их представитель заявил на пресс-конференции: «Направив к нам надсмотрщика, святой отец хочет взять власть в «Обществе Иисуса» в свои руки и предать иезуитов бичеванию».
Свое неудовольствие действиями папы выразили также иезуиты ФРГ. От имени иезуитской философской школы «Берхмансколледж» 18 членов ордена во главе с известным теологом Карлом Ранером, одним из ведущих теоретиков и экспертов Второго Ватиканского собора, писали Иоанну Павлу II: «Решение Вашего Святейшества принципиально отступает от традиционного способа общения Святого престола с «Обществом Иисуса». В связи с этим у многих из нас возникают проблемы с нашей совестью, однако, конечно, не настолько, чтобы ставить под вопрос нашу лояльность к церкви Иисуса Христа и ее папе».
В послании иезуитов ФРГ острой критике подвергается не только понтифик, но и так называемая «терца лоджиа» (так в ватиканских кулуарах величают государственный секретариат, расположенный на третьем этаже апостольского дворца). Ее обвинили в авторитарности и нежелании прислушаться к руководителям иезуитов и в просчетах в кадровых вопросах, что ведет к «непредсказуемым административным выкрутасам».
Один из инициаторов мюнхенского письма патер Райнхольд Иблакер в церковной передаче по баварскому радио отметил: «В принципе мы ничего не можем изменить в решении папы, который нарушает все права: как церковное, так и орденское. Единственное, чего мы можем достичь — так это оказать моральное давление на курию и показать наше несогласие с этим беспрецедентным выпадом папы против иезуитов. Необходимо заставить папу через патера Децца сказать нам ясно и четко, без всяких уверток, чем «Общество Иисуса» провинилось перед ним».
Конечно же, говорить ныне о пресловутой формуле «perinde as si» — «повиновение трупа» не приходится. Тот факт, что иезуиты открыто заявили о своем несогласии с понтификом, говорит о больших метаморфозах, произошедших в ордене, и глубоком идеологическом кризисе в католической церкви.
Назовем еще один аспект глубинных противоречий между курией и «Обществом Иисуса». В начале 1982 г. конгрегация по делам духовенства издала документ, запрещающий священнослужителям участвовать в политических организациях и движениях, в профсоюзах и особенно заниматься политической деятельностью.