Отважная лягушка

- Грудь совсем маленькая, - продолжал брюзжать по-стариковски старший урбы, беззастенчиво забирая из-под носа Анния Мара кружку с брагой.

- Зато твёрдые, как камешки, и упругие, как спелое яблоко! - заступился за танцовщицу рассказчик.

- Ты что, их щупал? - насмешливо фыркнул Тритс Золт. - За наши деньги на такие только смотреть да облизываться.

- Постой, постой! - замахал руками Убий Власт. - Помнишь, когда она через спину перегнулась? Соски прямо в потолок смотрели! Я специально обратил внимание.

Полуприкрыв глаза, он покачал головой, повторив: - Нет, зря ты Анний вернулся и не ходил с нами.

- Дела у меня были, - проворчал актёр, и вдруг бросил быстрый, опасливый взгляд в сторону Ники, встретившись с ней глазами.

"А не они ли в моей комнате пошарили? - холодея от подобной догадки, подумала та. - Очень может быть, что Лукста наплела мужу про пояс, или он сам нащупал, когда в кусты торопился.

Уж очень вид у него подозрительный".

Девушка ещё раз посмотрела на Анния Мара, но мужчина сделал вид, будто всецело поглощён рассказом Убия Власта, который с восторгом описывал округлый животик и упругие ягодицы банарской танцовщицы.

"Если они ковырялись в моих вещах, - думала путешественница, наполняя аккуратный керамический стаканчик. - Почему не взяли деньги? Четыреста империалов - это почти восемь тысяч серебром. Деньги для бродячих артистов немаленькие".

Передавая стоявшей за спиной рабыне кувшинчик с остатками разведённого вина, она усмехнулась: "Да потому что не нашли! Не додумались заглянуть под матрас. Корзины перерыли, а про постель не догадались. Другого объяснения просто быть не может".

Расплатившись с подавальщицей, Ника ушла, краем уха услышав, как Гу Менсин сообщает коллегам, что договорился только на одно представление.

"Хорошо хотя бы так", - с облегчением подумала девушка, поднимаясь на галерею, куда выходили двери гостевых комнат.

Перед тем, как уснуть, она спросила у ворочавшейся на полу рабыни: - Риата, ты не знаешь, можно открыть замок на нашей двери без ключа?

- Есть такие умельцы, госпожа, от которых ни один замок не убережёт, - убеждённо заявила та и робко спросила. - Так вы всё-таки думаете, в комнате кто-то был?

- Да, - твёрдо ответила хозяйка. - Золото просто не нашли.

- Так из вещей тоже ничего не пропало, госпожа, - неуверенно заметила женщина.

- Приходили специально за поясом, - проговорила путешественница, поворачиваясь на бок и глядя на еле различимый в темноте силуэт собеседницы, которая сидела на полу, закутавшись в тёплое овчинное одеяло. - А не взяли ничего, потому что скандала не хотели.

- Воры их не боятся, госпожа, - насмешливо фыркнула Риата, но тут же испуганно ойкнула.

- Смотря, кто вор, - назидательно проговорила Ника.

- Так вы знаете, кто это? - охнула рабыня, тут же позабыв о своей дерзости.

- Анний Мар, - заявила хозяйка, после недолгой паузы. - Один или с Корином Паллом.

- Это который вас на стоянке облапил? - вскричала невольница. - Когда чуть не обделался?

- Может, тогда он и нащупал чего, - предположила девушка. - Или жена в ванной что-то углядела?

- Ой, госпожа, вспомнила! - самым непочтительным образом прервала хозяйку рабыня и торопливо заговорила. - Лукста Мар рассказывала... Давно ещё... Как Анний Мар с Гу Менсином и Превием Стрехом забрались в кладовку на постоялом дворе и взяли там три большие амфоры с герсенским вином.

- Ну, тем более, - довольно усмехнулась Ника, откинувшись на подушку. - Теперь, когда убедились, что у меня ничего нет, они оставят нас в покое.

- Одни боги знают это, госпожа, - с нескрываемым сомнением вздохнула Риата. - Вдруг, наоборот, постараются вас ещё как-нибудь... обыскать?

- Пусть попробуют, - зловеще, но не слишком уверенно, пробормотала девушка, растерянно подумав: "Вот батман! Действительно, а что мешает им зажать меня где-нибудь на стоянке?

Набросятся неожиданно, я и кинжал вытащить не успею." Представив себе эту картину, она зябко передёрнула плечами.

"Но, что мешало им сделать это вчера? - задала себе вопрос Ника. - Или завтра? Для чего Аннию Мару понадобился тайный обыск?" Через секунду путешественница уже довольно улыбалась в темноту.

"Да потому, что отыщи они золото при всех, оно всем и достанется! Всему коллективу, а Мар не похож на человека, готового делиться таким жирным куском. Как и Корин Палл, кстати. Нет, скорее всего они попытаются подловить меня тайком где-нибудь вдалеке от урбы. Возможно, в городе? Ударят по голове, задерут платье, и прощай золотишко. Ну, и что делать?" Невольница уже давно посапывала в две дырочки, а хозяйка ворочалась без сна, лихорадочно перебирая варианты.

"Спрятать деньги в корзину? Их уже обыскивали, может, больше не полезут? А вдруг решат повторить? Остаться здесь и подождать новых попутчиков до Этригии? Кто знает, как долго придётся ждать, и что это будут за люди? В Этригии я хотя бы могу попробовать обратиться к Асти Бронии. Не зря же Румс Фарк к ней письмо дал? А здесь кого спрашивать? Попробовать добраться до Этригии в одиночку?" Ника вспомнила встречу с лохматыми охотниками и поёжилась во второй раз.