Отважная лягушка. Часть 3 (СИ)

- Да не оставят нас небожители своей милостью, - неожиданно присоединился к её молитве Минуц, а Олкад что-то тихо зашептал одними губами.

Под звонкий цокот подкованных копыт расстояние между ними и парой всадников быстро сокращалось.

"Как только они не падают без стремян", - успела подумать Ника, перед тем как поняла, что одного из них она уже явно где-то видела. Ещё через миг перед глазами всплыла картина стоянки урбы Гу Менсина возле источника нимфы Отрады. Тогда как нельзя вовремя появившийся отряд легионеров по сути спас ей жизнь.

- Кто вы такие и чего тут стоите? - сурово поинтересовался кавалерист, натягивая повод.

Решительно отстранив шагнувшего вперёд Минуца, девушка, чуть поклонившись, вежливо проговорила:

- Добрый день, господин Тарквиц. Вы меня помните? Надеюсь, господин Тит выполнил своё поручение, и разбойники получили по заслугам?

Чётко очерченные брови на гладко выбритом лице с первыми морщинами дрогнули.

- А новобранцы благополучно добрались до Арадского лагеря?

- Госпожа Юлиса! - вскричал всадник, поправив украшенный перьями шлём. - Я думал, вы давно в Радле у своих родственников!

- Увы, господин Тарквиц, - со вздохом развела руками собеседница. - Человек - лишь игрушка в руках небожителей. По их воле мне пришлось задержаться в Этргии почти на два месяца. Зато теперь обо мне знает родной дядя - регистор Трениума господин Итур Септис Даум и сенатор Касс Юлис Митрор из рода старших лотийских Юлисов. Они даже прислали своих коскидов, чтобы те сопровождали меня в Радл.

Ротан с Минуцем удивлённо посмотрели на Нику.

Скользнув по ним равнодушным взглядом, сотник обратился к своему спутнику, не менее грозного вида воину в столь же искусно отделанных доспехах, но с каким-то тёмно-красным камнем, вделанном в витой золотой браслет на правой руке.

- Помните, господин Фаб, я как-то рассказывал о девушке, называвшей себя внучкой сенатора Госпула Юлиса Лура, казнённого за участие в заговоре Китуна, а потом посмертно оправданного?

- Это про ту, которая якобы переплыла Западный океан? - криво усмехнулся собеседник, норовя придавить Нику тяжёлым взглядом холодных тёмно-серых глаз профессионального убийцы.

- Да, - кивнул Тарквиц.

- Ты море-то хотя бы раз видела, девочка? - насмешливо фыркнул всадник. - Сколько там воды, знаешь?

- Много, господин Фаб, - нахмурилась путешественница, с тревогой ощущая, что она начинает все сильнее опасаться этого человека. Однако, показывать свой страх она не собиралась, решив спрятать его поглубже. - Вместе с кораблём господина Картена мне даже пришлось побывать на спине Змеи.

Девушка с лёгкой снисходительностью усмехнулась, ощущая противный холод в животе.

- Если это, конечно, вам что-то говорит.

Странно, но взгляд собеседника чуть-чуть, на самую малость, но всё же потеплел.

- Господин Тарквиц рассказывал, что встретил вас в компании каких-то бродяг?

- Артистов, - подтвердил спутник.

- Увы, господа, друг моего отца, господин Картен, как и всякий умный человек, всё же иногда ошибается, - печально улыбнулась Ника. - Видимо, ничто не в силах изменить гнусную породу этих испорченных людей. Они напали на меня, ограбили и пытались убить.

- Вот как! - удивился сотник. - Где и когда?

- Возле Этригиив ночью после первого дня дриниар, - охотно ответила девушка, стараясь не смотреть на его мрачного спутника. - Милостью богов мне удалось бежать и укрыться на склоне священной горы владыки недр.

- Вы сказали в ночью после первого дня дриниар? - бесцеремонно переспросил её второй всадник.

- Да, господин Фаб, - спокойно подтвердила рассказчица. - Откуда мне знать, что по закону в праздник Дрина там появляться запрещено? В наказание за этот проступок по решению суда я провела два месяца в храме небесной подруги Дрина, луноликой Рибилы, пока родственники не выхлопотали помилование.

- Сочувствую, госпожа Юлиса, - покачал головой сотник. - Мне жаль, что так получилось.

- Незнание закона не освобождает от наказания за его нарушение, - печально улыбнулась Ника, кстати вспомнив где-то услышанную фразу. - А я привыкла сама отвечать за свои поступки.

Верховые многозначительно переглянулись, а она поспешила сменить тему разговора:

- Так вы поймали тех разбойников?

- Хвала богам, госпожа Юлиса, - кивнул собеседник. - Негодяи получили по заслугам.

Он полупрезрительно усмехнулся.

- Титу будет чем похвастаться перед магистратами.

- Вы что же, госпожа Юлиса, пешком идёте? - внезапно спросил его спутник, разглядывая гружёную вещами телегу.

- Нет, господин Фаб, - покачала головой девушка. - Наш фургон свалился с дороги, да ещё и колесо сломалось.

- Ось, госпожа Юлиса, - негромко поправил Олкад.

- То есть ось, - кивнула ему Ника.

Тронув пятками бока коней, всадники выехали на обочину, где какое-то время разглядывали стоявшую внизу повозку и суетящихся вокруг неё рабов.

- За такое безобразное отношение к своим обязанностям возчика следует примерно наказать, - наставительно проговорил сотник.

- Непременно, господин Тарквиц, - солидно кивнул писец. - Если оставлять подобные проступки без последствий - невольники совсем страх потеряют.