Отважные путешественники с острова Мадагаскар

– А, что, это идея! Вот было бы здорово заполучить к себе в союзники такую «кроху»! Ведь, у народов Содружества, как и у Ягурода эта тварь извечно вызывала только страх. Вспомни, что рассказывал о ней и как, потом повёл себя Седмор, когда мы угодили в её чёрную пасть. У него не то, что челюсть, все конечности затряслись от внезапно охватившего ужаса!

– Да, верно! Припоминаю этот конфуз! И, что, давай прямо сейчас к нему подойдём и скажем: «Принимай в свою команду ещё одного члена по имени Гидра!» Представляю его реакцию на это заявление!

– Зря смеёшься! «Малышка» может сослужить нам хорошую службу! Обладателям её силы будут нестрашны любые корабли противника. При желании – всю Вселенную смогут «поставить на колени»! Если бы у Ягурода была такая возможность, как у нас, он бы не стал раздумывать, а непременно попытался бы приручить её. Вот это и надо объяснить командиру. Пошли.

Когда Седмор внимательно выслушал предложение Тома и Джека до конца, то внезапно, на время лишился дара речи. Выпучив глаза и схватившись за горло он, часто моргая густыми ресницами, силился что-то сказать, но не мог. Словно кость проглотил. Друзья предполагали, что их командир будет удивлён просьбе, но не на столько. Забеспокоившись, что с ним может случиться сердечный приступ или какая другая беда, они стали гладить его по голове, плечам и животу, с просьбой успокоиться. Когда стресс немного прошёл, Седмор тихим голосом, почти шёпотом спросил: «Как вам такое только в голову могло прийти? Чуть в капсулу не сыграл! Смерти моей захотели?»

– Что вы, командир?! И не думали даже! Да и рано вам! Мы ещё повоюем, даст Бог!

– Это хорошо, что не думали, – окончательно придя в себя, сказал Седмор, – Я сам шутник, но не до такой же степени! А если из вашей затеи ничего не выйдет?

– Пока нам сопутствовала только удача! Надеюсь, фортуна и в этот раз не отвернётся от нас! – смотря прямо в глаза командиру, словно робот-переводчик, чеканя каждый слог, молодцевато ответил Джек.

– И что вы намерены предпринять для этого? Как заманить, или приручить хотите «змеюку»?

Почесав затылок рукой, и пожав плечами, одновременно сдвинув брови, Джек ответил вопросом на вопрос:

– Да кто его, лешего, знает? Сейчас посидим, подумаем, глядишь, и осенит нас какая гениальная идея!

Переговорив со своим командиром – наставником и заручившись его поддержкой, две умные головы пошли шевелить извилинами. Поднявшись на верхнюю палубу, где в это время находился Сергей с Зубастиком, друзья стали наблюдать за их игрой. А те, не обращая на них никакого внимания, носились по всему периметру космолёта, пытаясь, запятнать друг друга.

– Джек, выгляни в окно, только осторожно, и скажи мне, чем там занимается наша новая «подруга»?

– Ха! Да она же круги наматывает вслед за Сергеем, превратившись на время в птеродактиля! Вот, умора! Сейчас со смеху умру!

– Погоди умирать! Я кое-что придумал! Давай скажем Седмору и пойдём «гулять на улицу».

– Ты, что «белены объелся»? Там же лютый холод и безвоздушное пространство! Ещё унесёт куда-нибудь в другую галактику!

– Не боись! А скафандры на что? В чём-то же прежние астронавты должны были выходить в открытый космос, не боясь околеть от холода? Я всё продумал! Гидра довольно разумная. Все повадки людей и не только схватывает налету. Самое главное, в ней нет той, прежней агрессии, и она сама пытается наладить с нами контакт. Вон, как разыгралась! Готова уже в цветочек превратиться, лишь бы её заметили! Смотри, теперь ручкой нам машет! Хорошая «девочка», надо с ней пойти поиграть, а там видно будет! Пошли к Седмору!

– Командир, мы решили сделать вылазку за пределы корабля, но для этого нам нужны скафандры, – за двоих сказал Том, – Пойдём пытаться наладить с гидрой дружеские взаимоотношения.

– Без проблем! Они уже на вас, только шлемофоны наденьте и к тросам не забудьте пристегнуться, когда в антикессонной камере окажетесь.

– Но мы же замёрзнуть можем! Костюмы тонкие, однако! – возмущённым тоном заявил Джек.

– Нет, парни, они герметичные, теплоизолирующие и снабжены приборами теплообмена и подачи кислорода. Так, что бояться вам нечего. Ступайте с Богом!

Воодушевлённые напутственными словами своего командира и выполнив все его рекомендации, друзья через люк шлюзовой камеры выбрались на поверхность космического корабля. Их поразил тот факт, что летя среди звёзд с бешеной скоростью, они не чувствовали ни малейшего дуновения ветерка. Вблизи, их «подруга» не казалась такой уж ужасно-страшной. Несмотря на смоляной цвет своего «тела», она, моментально смоделировав походку Джека, стала довольно симпатичной и как две капли воды на него похожей. Пародистка подлетела к ним, состроив дружелюбную рожицу и как собачонка, принялась ластиться к новым хозяевам.

– Джек, у тебя есть в кармане что-нибудь круглое и твёрдое?

– Только яблоко, которым я хотел угостить Зубастика. А, что?

– Это хорошо. Давай в волейбол им поиграем, а заодно понаблюдаем за нашим «чертёнком».

Джек кинул в его сторону своё яблоко. В невесомости оно словно пушинка медленно паря стало перемещаться по прямой траектории. Поймав его налету, Том сразу сделал бросок в обратную сторону. Тем временем, живая материя сначала замерла, а затем стрелой полетела на перехват и отбила яблоко, не дав Джеку возможности его поймать.

– Смотри, Том, она и действительно решила с нами в собачку поиграть! Бросай теперь ей! Посмотрим, что будет!

Выполнив его просьбу, Том увидел, как чёрный сгусток, вновь превратившись в подобие человека, отбил яблоко, перенаправив уже в сторону Джека. Так они и играли втроём около получаса.

– Том, а давай клоунадой займёмся? – предложил Джек, – Я заберусь к тебе на плечи и позову «шоколадного мальчика».

Идея Тому понравилась. Именно через игру они и хотели подружиться с бестелесным монстром. Но вышел казус. Как только Джек подлетев, взгромоздился на плечи друга и замахал руками, призывая «кляксу» последовать его примеру, та моментально «ощетинившись», превратилась в огромного монстра, занявшего пол звёздного неба.

– Строптивая она, однако! – не на шутку испугавшись, произнёс Джек, опуская руки, – А так всё хорошо начиналось.

– Нет. Мне кажется, причина кроется в другом. Та фигура, которую мы построили из наших тел, ей напомнила какое-то страшное существо, когда-то сильно напугавшее её, и поэтому она проявила такую агрессию. Давай, доставай своё яблоко, и ты увидишь, какие положительные перемены в её поведении произойдут.

Совет друга возымел своё действие. Как только Джек слез с Тома и показал космической гидре яблоко, та чудесным образом преобразилась, став примерной «девочкой» и, как и прежде подлетев к ним, остановилась в ожидании начала игры. Пришлось уважить её. Так, перебрасываясь яблоком, прошло ещё минут пятнадцать. Космическая игрунья полностью успокоилась и больше не показывала свой строптивый нрав. По окончании игры, Том, перебирая руками трос, направился к люку шлюзовой камеры. Его примеру последовал и Джек. «Малышка» же замерла, продолжая наблюдать за их действиями. В этот момент Тому пришла в голову гениальная идея: «А, что если предложить ей поселиться на верхней палубе корабля? Думаю, Зубастик будет не против такого соседства!» Сказав об этом Джеку, они, спускаясь в люк, поманили третьего игрока яблоком. Гидра как будто ждала этого приглашения. Она, сгруппировавшись, юркнула между ними.

Все остальные члены команды с нетерпением ждали возвращения друзей. Всё это время они с замиранием сердца наблюдали за ними через мониторы и иллюминаторы. Сергей был особенно горд за своего отца – укротителя космической гидры. Он понимал, что у них происходила не просто игра, а акт показа доброй воли. И им это удалось сделать! Когда давление в камере пришло в норму, на удивление Тома и Джека космическая «подруга» сразу адаптировалась к новым условиям. Познакомив её с остальными пилотами и Зубастиком, они дополнительно спросили разрешение у командира оставить её на борту космолёта. Сермор подумав, ответил:

– Я согласен. Пусть в случае необходимости станет нашим щитом от неприятеля.

Его окончательный вердикт всем понравился. Тем более Том и Джек теперь знали, как управлять этой необузданной смертоносной силой. Новый член экипажа быстро подружился с дружелюбными космонавтами и незаметно влился в их коллектив. Теперь им был не страшен Ягурод и все его боевые корабли!