Сегодня я так выбилась из сил, что не могла преодолеть еще пять километров до гостиницы. В итоге решила переночевать в лесу; травка так и манила к себе. Я развела костер, чтобы отпугнуть диких животных, и растянулась на земле, ожидая покоя.
Уже собираясь отправиться в царство Морфея, вдруг услышала звук, как будто кто-то наступил на ветку.
— Кто здесь? — испугалась я, а пушистик, напротив, радостно завилял хвостиком. Вынув клинок из ножен, я стала в боевую позу. Будучи подростком, я немного занималась фехтованием, так что отпор дать могла. — Я вооружена! — предостерегающе воскликнула, настороженно оглядываясь.
Из тени раскидистого дерева возникла мощная фигура в темном плаще. Из-за глубокого капюшона я не могла разглядеть его лица, но то, что я ощутила, было тревожным. В воздухе витало что-то таинственное и опасное.
— Небо шептало мне о тебе, странница, — раздался низкий голос, пробирающий до самой глубины души. — Твоя магия привела меня сюда.
Глава 12. Жеребец
Лунный свет пробивался сквозь ветви деревьев, создавая причудливые тени на земле. Вдруг, незнакомец сделал уверенный шаг, готовясь схватить меня. Но я ловко отскочила в сторону, готовая бросить ему вызов! В моей руке — блестящий клинок, в его — жалкая палка.
— Не знаю, кто ты, — начала я, — но лучше уходи, если не хочешь стать колбасой! — С резким выпадом я замахнулась, и ветер свистнул от моего удара!
Незнакомец ловко уклонился от моего клинка, и с усмешкой обратился ко мне:
— Вот так угроза! А силенок-то хватит?
Он резко выполнил эффектную подкрутку, от которой я уклонилась, как настоящая ловкачка, и с легким нахальством спросила:
— Это все, на что ты способен?
К моему удивлению, он уже прыгнул вбок, выкинул свою палку вперед и с провокацией заявил:
— А теперь твой черед! Каково это противостоять моему острию?
Я взмахнула своим клинком, пытаясь достать незнакомца, но он снова увернулся, ловко как кошка! Витая по лесу, я как будто танцевала, пока он с легкостью отражал мои удары, его смех раздавался вокруг.
— О, смотри! Я почти поймала тебя! — воскликнула я с задорным блеском в глазах, насытившись азартом.
Но незнакомец оказался не из робкого десятка! С легкостью выбив из рук клинок, он попытался схватить меня, но я зацепилась ногой о корягу, и полетела лицом в траву. Упасть мне не дали. Мужчина поймал меня на лету и, крепко прижав к груди, повалился спиной на траву.
— Похоже, ты хороша и в бою, голубка!
— Эни?! — опешила я, не в силах поверить.
Король ловко уложил меня на лопатки, нависая надо мной, его горячее дыхание смешивалось с прохладой вечернего воздуха. Он смахнул с себя капюшон, открывая силуэт своего лица, и обворожительно улыбнулся, сверкая глазами, полными порочного желания.
— Он самый, — произнес Энсгар, его голос звучал низко и уверенно. Король втиснул колено между моих бедер, раздвигая их.
Его взгляд скользнул по моему лицу, замирая на приоткрытых губах.
— Далеко же ты ушла, — прошептал он, наклоняясь ближе.
Испытав прилив смелости, я оказалась сверху и игриво тряхнула волосами, перехватив инициативу.
— Хочешь поиграть? — рыкнул он, заглядывая в глаза с вызовом.
— Скорее уж поспать, — зевнула я и попыталась подняться, как король резко притянул меня к себе, впечатывая в грудь. Его желание — готовое к взрыву — явно проявляло себя сквозь ткань брюк.
Игриво укусив меня за губу, король шлепнул по попе, заставляя взвизгнуть.
— Ваше величество! — возмутилась я. — Не думаю, что ваши шлепки помогут мне ус… –
Осеклась. В волосах что-то зашевелилось. Это было как неожиданный массаж — только не тот, о котором я мечтала!
И тут я, как закричу!
— Что такое? — испугался Энсгар, видя, как я уже ношусь вокруг костра и пытаюсь что-то смахнуть с волос.
— Оса, — визжала я, — оса!
Энсгар словно супермен на отдыхе, мгновенно оказался рядом и вытащил паршивку из моих волос. Дальше произошло то, что я не могла ожидать: он закинул меня на плечо, как мешок с картошкой, и с небывалой скоростью помчался по темному лугу.
— Куда ты? — поинтересовалась я, трясясь на нем, как желе в стаканчике.
— В гостиницу! — ответил он, не обращая внимания на мои протесты. — И заодно поужинать осами.
Я только и могла, что хохотать, пока мы мчались в неизвестность. На одном плече я, а на другом пушистик, сидящий с таким важным видом, словно капитан корабля.
Великолепная компания!
Гостиница «Звездный Лотос» стояла на краю опушки. Она выглядела как сказочное сооружение, сверкающего всеми цветами радуги. У входа расположились высокие арочные двери, обрамленные изумрудными лианами и цветами.
Внутри царила атмосфера уюта и магии. В главном зале огромный камин, вокруг которого мягкие кресла. На стенах картины с изображением сказочных историй.
— Нам лучший номер с самой большой ванной, — обратился Энсгар к девушке с острыми ушками.
На своем пути я встретила множество сказочных созданий: эльфов с грацией, гномов с ловкими пальцами, и даже наткнулась на орков, но вовремя успела спрятаться, исчезнув в тени. Поэтому, когда передо мной оказалась златовласая эльфийка, я нисколько не удивилась.