Отвергнутая королева (СИ)

- Может не будем усложнять, Шайни? – пророкотал Стэр издевательски, перехватывая сумеречный клинок удобнее, вглядываясь в мое лицо с действительно пугающим предвкушением. Он смотрел и будто хотел, чтобы мой ответ был отрицательным, будто жаждал его. В вертикальном кошачьем зрачке, в играющих на скулах желваках, во всей позе была не угроза, было четкое намерение размазать Шайнилу по полу. Без шанса на отступление, без возможности для маневра.

Страшно.

Я ни разу таким его не видела, я ни разу не чувствовала такой ненависти, словно не к темной, а к духу грани. Злость, застилающая разум, затмевающая собой все, огромная, как океан.

- Я люблю сложности, - пожала в ответ плечами, говоря то, что требовала Шайнила.

Стэр только дернул уголком губ и ринулся ко мне, так чудовищно быстро, что я едва смогла увернуться от его броска.

Наши тени снова сцепились. Моя Утренняя схватила за горло его Сумеречную, Ночную вмазало ударом Дневной о ближайшие полки, от чего у меня на миг выбило дыхание, Основные остались живыми щитами возле хозяев. Хрипло и надрывно хохотала в моей голове гребаная Шайнила. Почти заходилась в своем извращенном удовольствии.

А мой клинок высек черные искры, столкнувшись с мечом Стэра. Удар вышел такой силы, что меня откинуло на те самые стеллажи, из-за которых я вышла.

Алистер больше не произнес ни звука, даже не рычал, просто бросался на меня с каждым разом все яростнее и яростнее, оттесняя все дальше и дальше от входа. От «меня». И если первые его атаки я отбивала пусть и не легко, но и особенно не напрягаясь, то последующие заставили вкладывать в ответные удары все те силы, что еще оставались.

И с каждым новым его ударом, с каждым новым столкновением наших теней, мои руки дрожали все больше и больше, гудели от напряжения мышцы, черные мушки снова замелькали перед глазами, мешая концентрироваться и видеть «противника».

В голове лихорадочно и неловко толкались мысли, врезаясь одна в другую и рассыпаясь на отдельные слова и их обрывки. Слишком невнятные, чтобы успеть за них ухватиться.

Выход… Какой есть выход?

Я приняла очередной удар меча на свой и ушла вниз, закрываясь от когтей Основной Стэра. Мне вполне хватало раны на бедре, чтобы добавлять к ней новые. Странно, но теням Алистера пока не удалось достать меня ни разу. Возможно, еще одна часть той самой удачи.

«Хватит валять дурака, Катарин!» - прошипела Шайнила. – «Прикончи его!»

И следующий вдох застрял в моем горле. Вопрос о том, когда использовать свой шанс и ослабленное эсфиром плетение больше не стоял.

Я ускользнула от меча, нацеленного мне в шею, нашла нужные нити и сбросила с себя чужой приказ, гадая заметила ли сумасшедшая.

Судя по тишине в голове, темная ничего не поняла.

Хорошо. Еще одна часть моей удачи… надеюсь…

Вот теперь можно и побороться. Нити искажения все еще поддавались, и я еще могла попробовать использовать это в свою пользу позже. Хочется верить, что получится.

А еще через несколько мгновений, я снова оказалась практически в полной темноте, зажатая между стеллажами справа от входа. Сзади – стена, передо мной раздразненный и взбешенный лорд-наместник. И наши тени, истончившиеся и ослабевшие из-за нехватки света в тесном и отчего-то душном закутке, но все еще готовые драться.

Нападать снова Алистер почему-то не торопился.

Стоял и смотрел, вскинув смертельный клинок. Тяжело и быстро вздымалась и опадала грудная клетка от частого дыхания, пропиталась потом и кровью темная рубашка на груди, блестела на висках испарина. Улыбка снова искривила жесткую линию губ.

Страшно.

- Уже не такая смелая, да, Шайнила?

Я вздрогнула от звука его голоса. От стали, звучавшей в каждой букве, от удушающей злости, вонзившейся в меня раскаленными иглами. Пожалуй, Стэр ненавидел Шайнилу гораздо больше, чем я, пожалуй, его счет к темной был длиннее в несколько тысяч раз.

Но долго отдыхать теневой мне не позволил.

Новый удар, и я опять отступаю и отбиваюсь, придавленная и размазанная этой яростью и злостью настолько, что могу только защищаться, что больше не способна его атаковать.

Снова лязг и звон оружия в воздухе, наверняка, снова тают в пространстве черные искры, и время вдруг стало таким тягучим и скользким, как мед.

Я ухожу от ударов, подсечек, остервенелых и отчаянных попыток достать меня не только с помощью оружия, но и когтями.

Сердце больше не колотится в горле. Я его теперь вообще не чувствую, как не чувствую новых ран, не ощущаю и не понимаю, что происходит сейчас с тенями. Все сжалось до пяточка, на котором я пробую крутиться волчком, чтобы остаться в живых, чтобы выжил он. Мой лорд-наместник. Король Инивура.

Его удары все такие же точные и сильные, каждый смертельно опасен, каждый заставляет меня действовать на пределе возможностей. Страшно просто до одури, до истерики, почти до крика. Но все, что я могу себе позволить – это рваные и хриплые вдохи и выдохи, раздирающие на части грудную клетку.