Отвергнутая королева

Из комнаты Катарин доносились голоса: ее и Хайдара Зайнаша. Кошачий слух уловил только интонации, слова расслышать не получалось, слишком тихо говорила Рин. Я поднялся на лапы и прокрался на второй этаж, стараясь сбросить с себя остатки собственных воспоминаний о проклятом вечере. Но густой и липкий сон, будто живое существо, ворочался и впивался гнилыми зубами вины в растревоженное сознание, оставался в крови и нервах. Мгновения прошлого стояли теперь перед глазами яростными стражами, остервенело вонзающими свое оружие в податливую плоть только родившегося ожидания.

Хотел увидеть сон, Алистер? Держи. Наслаждайся, древний урод.

Я тряхнул башкой и притаился за углом лестницы, разгоняя все же липкий туман, вслушиваясь в голоса и слова. Настойчивые – Зайнаша и острые – Равен.

Разговор удалось подслушать почти полностью. И услышанное заставило выскользнуть из дома теневой и вернуться к Бадери. А уже через десять лучей мы с Мартом выходили из портала у стен Магистрата. Старый друг выслушал меня молча, дурацких вопросов задавать не стал.

С сегодняшнего дня у нас развязаны руки, с сегодняшнего дня мы могли полностью участвовать в расследовании, если, конечно, принесем клятву перед Миротом. Важно было опередить Равен, понять, как и почему она оказалась втянута в это дело, какие отношения связывают ее и дознавателя, что вообще она делает в змеиной столице. Задуматься заставляла, впрочем, и реакция бывшей Знающей на артефакт, что я нашел возле раненого василиска и имел глупость принести ей.

Идиотские кошачьи повадки: все что поймал, убил, нашел – в руке хозяйке.

С другой стороны, возможно, сфера принадлежала раненому мальчишке. Надеюсь, паренек остался жив и сможет рассказать, как нарвался на тварь, заметил ли что-то, что могло дать нам подсказку, и он ли хозяин артефакта.

- Господин Зайнаш, - чуть склонил я голову, когда секретарь змея пропустил нас в кабинет главного дознавателя Шхассада, и последний все-таки удостоил нас коротким взглядом, - мы здесь, чтобы принести клятву перед Миротом и наконец-то заняться делом.

От моих слов василиск поморщился так, будто я его послал пешком через всю пустыню: смесь раздражения, сожаления, надменности и откровенного недоверия. Но, должен отдать ему должное, взял себя в руки достаточно быстро, чтобы я мог сделать вид, что не заметил этого выражения, и не ставил нас обоих в неловкое положение. Полагаю, Дакар, если бы подобное случилось в Инивуре, отреагировал бы примерно так же. Ни один дознаватель не воспримет спокойно вмешательство в собственное расследование. Это сродни вмешательству в воспитание ребенка – почти инстинкт.

- Господа, - склонил змей голову в ответ, - прошу, - небрежно указал на кресла перед собственным столом. Бардак в кабинете с нашего прошлого визита только усилился, завал принял почти чудовищные размеры. Бумаги и литкраллы были везде, даже под ногами. Но кажется, что василиска данное обстоятельство ничуть не смущало.

Клятва Мироту была почти стандартной: никакого вреда Саррашу, его жителям, Альяру и так далее и тому подобное и бла-бла-бла. Ничего такого, что меня бы насторожило или вызвало протест. Мирот клятву принял, принял наши имена и имена родов, наши сущности, ведь, по сути, ложью они не были. Март и Крайдан существовали, но существовали только тогда, когда нам это было нужно.

Когда последние слова клятвы прозвучали, мир дрогнул, застыла в воздухе пыль, замерло время и стихии, а уже в следующий миг все вернулось на круги своя: затянулся порез на запястье, кровь впиталась в лезвие кинжала, пропала легкая дымка перед глазами.

- Позвольте узнать, - спросил я, когда ко мне вернулось дыхание, - что послужило причиной такой резкой и скорой перемены?

- Появилось еще несколько трупов, господин Варнайский, вчера в городе снова засекли нежить, - ответ змея казался подготовленным и отрепетированным, складывалось впечатление, что василиск что-то скрывает. 

- Что значит снова? – состроил из себя идиота Март. К чести Хайдара, он сделал вид, что поверил словам теневого, хотя уверен, все в кабинете понимали, что вопрос – сплошное притворство, и мы в курсе, что умертвие было не первым.

- По улицам Сарраша бродит нежить, господин Рамар. Бродит так, как будто это совершенно обычное дело, нападает на василисков. Как появляется неизвестно, почему именно в Сарраше – тоже. Ее внешний вид и возможности вызывают лишь вопросы.

- Поясните?

- Наши дознаватели и некроманты разводят руками, даже в хрониках ничего не удалось найти, - Зайнаш сцепил руки в замок под подбородком, ставя локти на стол.

- Вам нужна наша помощь, - понимающе кивнул Март. – Вы ни духа грани не понимаете, с чем столкнулись, господин Зайнаш. Тварь напала на кого-то особенного? Навредила? 

Хайдар скрипнул зубами, сжал губы в тонкую линию, явно готовился сказать что-то такое же хамское в ответ или просто послать нас, но ничего из этого сделать не успел.