Отвергнутая королева

Дверь в кабинет отворилась без стука и почти без шума, только тихо щелкнула ручка, сжатая чужими пальцами, а в следующий вдох перед нами стояла Катарин Равен, за ее спиной маячил взволнованный секретарь. Змей тут же буквально впился взглядом в девушку, крепче сжал пальцы.

- Я пробовал остановить госпожу Равен, - проворчал секретарь, недовольно глядя на теневую, откидывающую за спину косу. – Говорил, что у вас посетители, но меня словно не слышали.

Зайнаш с шумом втянул в себя воздух, прикрыл на миг глаза.

- Все хорошо, господин Акиф. Вы можете быть свободны, - выдохнул он через миг, поднимая взгляд на девушку. – Доброе утро, госпожа Равен.

- Доброе, господин Зайнаш. Я не вовремя? – тон словно подчеркивал, что ей на самом деле глубоко плевать, вовремя она или нет.

- Не ожидал вас так скоро, - процедил дознаватель. – Познакомьтесь, госпожа Равен, Крайдан Варнайский и Мартан Рамир, дознаватели из Инивура, - указал он на нас кивком головы, а мы поднялись со своих мест для приветствия. Март разглядывал Рин так же, как и я впервые мгновения нашей встречи, искал знакомые черты. Но, судя по всему, так же, как и я, не мог найти. 

Хайдар говорил что-то еще, наверняка, что-то о нашем участии в расследовании, но ни я, ни Катарин его уже не слушали.

Она узнала меня.

Точнее, Крайдана, непонятно как, но узнала. 

- Госпожа, Равен, - я поднес тонкую руку, затянутую в перчатку, к губам. – Рад встрече и знакомству.

- Не могу ответить взаимностью, - Равен чуть склонила голову, прошептала так тихо, чтобы услышать мог только я, - хотя сегодня вы меньше напоминаете сумасшедшего, господин Варнайский. Надеюсь, наша прошлая встреча и ее обстоятельства останутся между нами.

- Все, что пожелаете, госпожа Равен, - чуть улыбнулся я, нехотя выпуская ладонь теневой.

- Госпожа Равен, - над протянутой рукой склонился Март. И его, точнее Дакара под маской Мартана, Катарин не узнала тоже. Но тут… я не был уверен, что Анна-Рин видела эту личину раньше. Шанса могло и не представиться.

- Доброе утро, господин Рамар, - снова чуть присела в поклоне Катарин. – Должна признаться, что рада появлению дознавателей Инивура в Сарраше.

- Дознавателей? Но не нашему конкретно? – усмехнулся старый друг.

- Все в ваших руках, господа, - легко пожала плечами девушка, обогнула нас и опустилась в кресло, которое ранее занимал я. – Господин Зайнаш, позвольте узнать, как много вы успели рассказать достопочтенным господам дознавателям? – обратилась Анна-Рин к Хайдару, широко улыбаясь. Вот только лицо змея не выражало абсолютно никакой радости по поводу происходящего, скорее наоборот. Мужик помрачнел еще больше, задышал чаще.

- Почти ничего, госпожа Равен, - все-таки сумел змей справиться с собой. - Вы появились, когда я как раз собирался ввести их в курс дела.

Март устроился в кресле рядом с Катарин, а я замер за ее спиной, скрещивая на груди руки.

- Госпожа Равен, - сверкнул глазами старый друг, - мне не терпится узнать, как именно вы замешаны во всем этом.

- Поверьте, не по своей воле. Это я убила тварь, появившуюся вчера, господин Рамар, - откинулась девушка на спинку кресла, - и видела первую, появившуюся в Сарраше.

- Неужели? – вскинул в наигранном удивлении брови Март. – Как интересно. Вы – теневая, госпожа Равен?

Напряженная тишина повисла в кабинете. Зайнаш, кажется, подавился воздухом, а я застыл в ожидании ответа Катарин.

- Нет, что вы, - усмехнулась Равен, - так вышло, что я в некоторой степени некромант.

Настала наша с Мартом очередь давиться воздухом. Потому что Анна Знающая некромантом никогда не была, ну… или, по крайней мере, не считала нужным рассказывать об этом факте своей биографии.

- У меня мало времени, господа, - улыбнулась девушка, плавно поднимаясь на ноги, заставив меня и Марта встряхнуться, - и я бы хотела потратить его с пользой. Господин Зайнаш, не проводите ли вы нас в морг? – обернулась она через плечо. И удивительно, но хмурый дознаватель, собранный и сосредоточенный, обычно непреклонный и твердый, будто закаленный нрифт, сейчас как покорная собачонка поднялся следом, натянул на губы улыбку и поспешил открыть перед девушкой дверь.

Анна Знающая такой властью над мужчинами никогда не обладала. Анна Знающая боялась открыть рот в присутствии незнакомцев. Или… это была только маска, а настоящая она – вот такая? Та, что идет впереди, плавно покачивая соблазнительными бедрами? Или я жестоко ошибся? Вновь принял желаемое за действительное?

- Как вы столкнулись с нежитью, госпожа Равен? – поравнялся я с Катарин, шагая коридорами Магистрата. Бесконечные повороты и ступеньки уже знакомо вели вниз, в подвалы и морг.

- В первый раз или во второй, господин Варнайский?

- В оба, - донесся сзади голос Марта.

- В первый раз я видела только труп. Не имею представления, кто убил существо, но рядом ничего подозрительного не увидела. Никаких тел, никаких следов, не почувствовала никакой магии или ее отголосков. А во второй… То есть вчера, услышала какой-то шум возле дома, когда сидела на качелях в саду…

- И решили посмотреть? – вклинился Зайнаш. – В самый темный оборот ночи?