Отвергнутая королева

- Так как вы себя чувствуете? – снова повторил дознаватель вопрос. Казалось, его ничего не смущает, казалось, что мы просто ведем светскую беседу, а не лежим полуобнаженные в ванной, не прижимаемся так тесно, не сплетаемся любовниками в остывшей воде.

- Спасибо, хорошо, - голос вдруг сел и охрип, я тоже почти шептала. – Полагаю, благодаря вам. Простите, что… - я не знала, что ему сказать, не могла никак сформулировать мысль, смотрела на жесткую линию губ, на заросший щетиной подбородок, тонула в ярком взгляде и… Какая-то невнятная чушь рвалась с языка. – Извините за неудобства, - и вздрогнула, когда дознаватель пошевелился.

Ничего понять не успела. Но уже в следующий миг стояла на ногах возле ванной, ощущая, как стекает по телу вода, все еще в руках дознавателя из Инивура.

- Вы напугали меня сегодня ночью, Катарин, - прошептал Крайдан и наконец-то отступил на шаг, потом и вовсе отвернулся.

- Простите, - снова смогла лишь невнятно пробормотать. Этот мужчина ставил меня в тупик своим поведением, сама ситуация ставила меня в тупик: была неловкой, неуютной, какой-то… слишком интимной для тех, кто знаком от силы несколько оборотов.

- Не стоит, - повернулся Крайдан ко мне, накидывая на плечи полотенце, укутывая в него, как ребенка. – Нам надо привести себя в порядок и позавтракать, Катарин, - сильные руки легли на плечи, теневой принялся меня вытирать: плечи, ключицы, руки под тонкой рубашкой. Потом набросил полотенце мне на голову и с такой же сосредоточенностью приступил к волосам.

- Что с вами случилось? – нахмурился он, и край полотенца упал мне на глаза. Я перехватила длинные пальцы, заставила теневого остановиться, отступая на шаг.

- Просто переутомление, иногда бывает, - я протянула мужчине другое полотенце. – Думаю, оно вам тоже понадобится. В гостевой комнате вы найдете вещи, оставшиеся от моего покойного супруга, они не новые, но чистые.

- Спасибо, - протянул дознаватель, как-то нехорошо улыбаясь, словно знал, что не было никогда никакого супруга.

Из ванной я вышла первой, спиной ощущая взгляд теневого.

В кухню мы вошли практически вместе, а как только я поставила чайник и доставила из стазисного шкафа сыр и холодное мясо, раздался звук дверного звонка.

Мы с дознавателем недоуменно переглянулись.

- Вы кого-то ждете? – спросил Крайдан.

- Нет, - отрицательно покачала головой. Мужчина замер на миг, перевел взгляд куда-то в стену и почти сразу же вернул свое внимание ко мне.

- Позволите мне открыть? – прозвучало как-то натянуто.

Он сидел за столом в обычной, распахнутой у горла рубашке, темных брюках и босой, растрепанный, обманчиво расслабленный. Обычный мужчина. Ладно. Обычный, достаточно привлекательный мужчина. Притягивал мой взгляд снова и снова, заставляя прикладывать усилия, чтобы глупо не суетиться. Крайдан Варнайский совершенно точно странно на меня влиял.

- Да, - пожала плечами и отвернулась. Щеки вдруг опалило жаром.

Духи грани, кажется… я чувствую к нему что-то… слишком похожее на желание.

Почему?

- Что вы тут делаете, Крайдан?! – раздалось гневное, жесткое, слишком громкое шипение василиска из прихожей. Казалось, он специально почти кричал, чтобы я услышала наверняка.

Я с трудом сдержала стон. Только Зайнаша здесь не хватало.

- Завтракаю, господин Зайнаш. А вы? - странные нотки, ленивые и тягучие, утробные звучали в ответе Крайдана. Теневой совершенно точно дразнил сейчас василиска, дергал змея за хвост, будто ребенок, поджигающий одну свечку за другой и бросающий их на гору сухой листвы.

- Вас это не касается! – прошипел василиск. – Госпожа Равен! – позвал василиск как раз тогда, когда я уже выходила из кухни.

- Доброе утро, господин Зайнаш, - поздоровалась я, останавливаясь рядом с теневым. Глаза змея сверкнули почти настоящим гневом, в мои ментальные щиты врезалась такая сила, какой я не ожидала и никогда прежде не ощущала от Хайдара. Не знаю, как удалось удержать защиту, с учетом всего, что произошло этой ночью. Василиск сжал челюсти.

- Повелитель Альяр желает видеть вас, госпожа Равен, - процедил он сквозь зубы, продолжая давить, подстегивать мое раздражение своими попытками.

Я вздернула подбородок, впилась взглядом в холодные глаза с вытянутым сейчас зрачком, скрестила на груди руки.

- Прекратите, Хайдар, - отчеканила. –  Если хотите что-то спросить, спрашивайте, и я отвечу. А давить на меня, пытаться пролезть ко мне в мозги не стоит. Во-первых, у вас ничего не получится, во-вторых, такое поведение может быть оправдано лишь, если вы меня в чем-то подозреваете. Вы меня в чем-то подозреваете?

- Нет, - все еще раздраженно бросил Хайд.

- Тогда спросите напрямую, и покончим с этим, - раздраженно взмахнула я рукой, стараясь игнорировать стоящего слева мужчину. К моему удивлению, дознаватель Инивура убрал из взгляда насмешку, сквозившую там еще миг назад, и теперь смотрел на Хайдара скорее с пониманием, чем как-либо еще.

- Забудьте, госпожа Равен, - передернул василиск плечами, переставая сверлить меня взглядом. – Повелитель Альяр…