Отвергнутая королева

- Да. Решил срезать, - кивнул молодой мужчина. – Тварь заметил слишком поздно, когда от нее до меня оставался всего лишь бросок. Не было никаких звуков или шорохов, не чувствовалось магии, я никого не заметил рядом. Там никого не было. Нежить выросла будто из-под земли.

- Напала спереди или сзади? – нахмурилась я. Не складывалась у меня в голове картинка.

- Сзади, - кивнул василиск.

- Простите, но… - я замялась, не зная, как правильно сформулировать вопрос, а потом махнула на такт рукой и продолжила: - как в таком случае вы остались живы?

- Я все-таки услышал что-то, - понимающе кивнул Балил. – Какой-то шаркающий звук за миг до того, как она прыгнула, успел увернуться и даже швырнуть в нее каким-то плетением. Но она оказалась быстрее, - сжал парень губы в тонкую линию, пальцы здоровой руки стиснули простынь, дернулась забинтованная культя. – Я не пробежал и нескольких домов, как она все же сбила меня с ног. И… - он снова прервался, заглянул мне в глаза, - казалось, что она была разумной, казалось, что хотела причинить боль, а не просто напала. Отец считает, что мой рассудок помутился, но, поверьте, она умнее обычной нежити. Она… - мальчишка схватил меня за руку, сжал так крепко, что на краткий миг я подумала, он сломает мне пальцы. – Она свистела, шелестела, будто что-то говорила, шептала. Но я не разобрал ни слова. Вы верите мне? – блеск серых глаз стал совсем невыносимым, на потрескавшихся губах выступили капли крови. Отчаянье, огромное, как пустыня сквозило в словах парня.

- Я верю вам, господин Валид.

- Я тоже, - впервые за весь разговор подал голос Зайнаш. – Вы помните что-то еще? Как вас нашли?

- Нет, - покачал парень драно гловой, прикрывая глаза и откидываясь на подушки. Его пальцы разжались, а дыхание стало более частым, билась судорожно на виске вена. – Я швырнул в нее песчаными иглами, а потом она оторвала мне руку. Я потерял сознание.

Василиск отвернулся от меня, скрывая лицо, губы все еще кривились. Мы с Хайдом переглянулись, и дознаватель кивнул.

- Спасибо вам, господин Валид, вы очень помогли. А теперь вам лучше будет отдохнуть, - сказала, поднимаясь на ноги.

- Отдохнуть, - пробормотал мальчишка, и жуткие звуки, больше напоминающие предсмертные хрипы, вырвались из его горла, заходила ходуном грудная клетка. Василиск смеялся, и слезы текли из-под смеженных век, заставляя меня сжимать собственные руки в кулаки.

- Она чешется, - снова заговорил он, когда Хайдар уже повернул ручку двери.

- Что, простите? – повернулась я на звук голоса.

- Рука, которой нет, чешется и зудит, - Билал приподнялся, смотрел прямо мне в глаза. Зло, яростно, цедя слова сквозь зубы своим ужасным каркающе-лающим голосом. – Это сводит с ума, госпожа Равен. Все это сводит меня с ума! – почти крикнул он и снова упал на постель, будто на этот жалкий крик ушли все его силы. - Надо было вам просто пройти мимо. В следующий раз просто пройдите мимо, увидев покалеченного мужчину.

Я с шумом втянула в себя воздух и выскочила за дверь, стараясь унять нервную дрожь.

Дыши, Равен. Просто дыши.

- Катарин, ты… - попробовал взять меня под локоть Хайдар, когда я почти вылетела из ставшей вдруг тесной и маленькой гостиной, не сказав ни слова Латифу, не обратив на него внимания.

- Я не хочу сейчас разговаривать, господин Зайнаш, - процедила сквозь зубы, встречаясь взглядом со змеем. – Ни с вами, ни с повелителем, ни с кем-либо еще. Я ухожу домой.

- Рин…

- Хорошего вам дня, господин Зайнаш, - и все-таки вышла из комнаты. А уже в саду позволила себе наконец-то расслабиться, передернула плечами и подавила улыбку, скользнувшую на губы. Зайнаш… мыслит, как обычный василиск, и такая моя реакция на произошедшее ему понятна, для него ожидаема, а мне только на руку. Теперь у меня появилось немного свободного времени для того, чтобы составить вестника для Инивурского дознавателя и рассмотреть сферу, которую принес мне кот.

Я сдавила в руке шарик с порталом и уже через несколько вдохов выходила у себя в саду, думая о том, могу ли что-то сделать для Билала. Может ли Альяр что-то сделать для Билала. Еще одна улыбка скользнула на губы, на этот раз кривая. Стало понятно, зачем Льяр отправил меня к Валидам – оценить шансы.

Я покачала головой, сдернула с лица ниам и вошла в дом, закрывая его от всего и вся. Мне надо немного пространства, отдыха и времени.

Но, опускаясь в кресло в кабинете, я все же вдруг подумала о том, что моего так называемого тала носит непонятно где. Впрочем мысль растаяла почти тут же, стоило вспомнить про сферу.

Артефакт из храна будто сам прыгнул в руки. Он не отличался по силе и закрепленному на нем плетению от того, что я нашла под телами мертвых дознавателей. Но… на этот раз в серебристую сетку вместо изумруда был заключен гранат. Большой, яркий и чистый. Он блестел гранями в свете светляков и лучей солнца, он как будто заставлял всматриваться в его грани, в сердце, как будто притягивал взгляд.

Сильный камень.