Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

К западу от холма лежал Вальведеран. Над восточными окраинами все еще поднимались клубы дыма - остаточные последствия недавнего штурма. Подступы к городу преграждала цепочка висевших над землей раскаленных шаров. Они колыхались, как покачивавшиеся на воде поплавки...

Я видел их в ТУ ночь!

- Дальше хода нет,- сказал я.- Это гарантированная смерть.

Подтверждением моих слов были тела людей, животных и птиц, осмелившихся приблизиться к городу. Шары убивали все живое, невольно оказавшееся в пределах досягаемости их магии.

- Ты знаешь, что это?- спросил я Сэнвен.

- Еще один барьер, защищающий захваченный Вальведеран. Он появился во время недавнего штурма. Мне сообщили об этом друзья, как только наладилась связь. Захотелось взглянуть на него собственными глазами.

- И что ты думаешь?

Эльфийка пожала плечами:

- Какая-то неизвестная нам магия. Думаю, это работа леверленгов или самого Малангира.

Пока мы с Сэнвен изучали подступы к городу, Кареока вглядывалась в юго-западном направлении. Именно там был порт, а в нем - три корабля, которые необходимо было уничтожить. Если, конечно, они не ушли в море, пока мы гостили в Изумрудном лесу. К сожалению для Кареоки, с этого места невозможно было увидеть порт даже если встать на носочки, как это пыталась сделать девушка.

- Лагерь должен быть, кажется, к северо-востоку?

- После неудачного штурма сторонники Богини Яри вынуждены были его покинуть. Теперь они находятся возле деревни Веши.

Я никогда не слышал об этом населенном пункте, но, похоже, Сэнвен лучше меня знала окрестности Вальведерана. Поэтому, когда она начала спускаться с холма в северном направлении, мы последовали за ней...

Чем дальше мы продвигались на север, тем чаще нам встречались следы недавних боев. Похоже, дело не ограничилось одним штурмом - стычки происходили и до него, и после. Выжженные проплешины, ямы различной глубины - следы применения магии, искореженное оружие и куски доспехов, разбитые телеги и опухшие туши падших лошадей, запах разложения и боевой алхимии. Тел людей я пока не видел. Звездные, понятное дело, отправлялись на Перерождение, а павших Смертных, наверное, забирали и предавали земле их боевые товарищи.

Обогнув очередной холм, мы наткнулись на бредущую нам навстречу троицу. Видок у них был плачевный. Все трое едва держались на ногах, лица закопченные, верхняя одежда запачкана пятнами высохшей крови. Вроде воины, судя по цветам униформы - из отряда короля Уллиса. Двое были без оружия, лишь один нес на плече массивный шестопер. Похоже, они недавно вышли из боя и брели к своим. Однако увидев нас, они оживились, и, замысловато прихрамывая, ускорили шаг. При этом они как-то странно мычали и размахивали руками.

- Чего это они?- попятилась назад Кареока.

- Это мертвецы!- закричала Сэнвен и первой применила магию. Эльфийка взмахнула рукой, и тут же под ногами одного из нападавших зашевелилась земля, полезшие наружу корни мгновенно опутали его щиколотки, а потом резко ушли под землю, забрав с собой добычу. На месте происшествия осталась лишь небольшая ямка.

Кареока вняла словам спутницы и запустила магический заряд в обладателя шестопера. Он замер, покрывшись плотной ледяной коркой. А я в это время выхватил кинжал отпущения и, обманув дурнопахнувшего мертвеца ложным движением, вонзил клинок ему в живот. Эффект превзошел все ожидания: мертвец затрясся, заверещал, а потом рассыпался прахом на землю.

+ 450

Зашевелился замороженный, стряхивая с себя льдинки. Я сменил кинжал на катану и, как учил меня Арсоль Вилан, с разворота снес ему голову. Мертвец сделал еще пару шагов и рухнул, причудливо дернув ногами.

+600

- Давненько по Карнеолису не бродили ожившие мертвецы,- отметила Сэнвен.

- Теперь к этому придется привыкать,- сказал я.- Янсатх вернулся.

- Не может быть!- нахмурилась эльфийка.- Ты уверен?

- Да.

- Скверная новость...

Мы пошли дальше, и минут через двадцать увидели еще одну троицу. Девушки издалека приготовили заклинания, но я скомандовал отбой:

- Расслабьтесь, это свои!

Я издалека узнал наших друзей: Альгоя, Эллис и Урсуса.

Встреча была горячей и трогательной. Сопровождавшие меня девушки тоже не остались без внимания, и все же большая их часть выпала на мою долю. И это было чертовки приятно.

- Мы думали, что ты сгинул в Вальведеране!- всхлипывал у меня на груди алхимик.

- Мог бы хоть какую-то весточку послать,- упрекнула Эллис.

- А я был уверен, что с тобой все в порядке,- подал голос гном.

- Все в порядке и даже лучше,- улыбнулся я, только сейчас поняв, что значит настоящая дружба.- А вы... гуляете здесь или как?

- Получили от тебя весточку и сразу поспешили в Аквин,- ответил Альгой.

- Могли ведь и разминуться. А у вас здесь в последнее время... неспокойно.

- Да, веселье то еще,- проворчал Урсус.

- Идем?- Сэнвен не терпелось добраться до лагеря, и мы продолжили путь на север.

- Рассказывайте, что у вас здесь творилось с тех пор, как Отступники захватили город?- попросил я.- А то я последние несколько дней был практически отрезан от внешнего мира.

- С тех пор много чего произошло,- вздохнула Эллис.