Отвергнутые Мертвецы

Как же вышло, что его жизнь приняла такой странный оборот?

Кай был удостоен чести служить XIII Легиону, он был счастлив участвовать в таком грандиозном предприятии, как покорение Галактики, и ему вполне хватало знания того, что он лучший астропат из тех, кто работает на Адептус Астра Телепатика. А теперь он стал загнанным беглецом, лишившимся своих способностей и странствующим в компании воинов, которых Империум полагал низменными предателями.

Он вернулся мыслями к самому началу – к тому моменту, когда его жизнь полетела ко всем чертям.

– "Арго" – произнёс он.

– Судно Ультрадесанта, укомплектованное обычными людьми, – откликнулся Атхарва. – Спущено со стапелей верфей Калта сто пятьдесят шесть лет тому назад.

– Что? – спросил Кай, не подозревавший, что говорил вслух.

– "Арго", – ответил Атхарва. – Ты прослужил на нём одиннадцать лет.

– Откуда вы это знаете?

– Я много чего о тебе знаю, Кай Зулэйн, – сказал Атхарва, постукивая себя по виску.

– Вы читаете из моего разума?

– Нет, – ответил Атхарва. – Мне рассказал о тебе мой примарх.

Кай поискал на лице Атхарвы любые признаки издёвки, но по нему было сложно что-то прочесть хоть с какой-то долей достоверности. Хотя на базовом уровне и Кай, и Атхарва проявляли свои чувства одинаково, между чертами лиц космодесантников и смертных существовали тонкие различия, так что при переходе от одной ветви человечества к другой мимические знаки не всегда сохраняли своё значение.

– Правда? Вам рассказал обо мне Алый Король?

– Да, – подтвердил Атхарва. – Иначе откуда бы мне было знать, что я должен пойти и забрать тебя? И откуда бы мне знать, что ты находился на борту "Арго", когда это судно пострадало от критического отключения поля Геллера, что позволило полчищу варп-сущностей устроить вакханалию в его коридорах и вырезать всю его команду, исключая единственных выживших в лице тебя и Роксанны Ларисы Джоянни Кастана.

При упоминании бойни на борту "Арго" Кая начало тошнить, и он протянул руку, чтобы опереться о стену соседнего здания. Желудок подпрыгнул к горлу, и хотя астропат даже не мог вспомнить, когда в последний раз ел нормальную пищу, он чувствовал себя так, будто сейчас извергнет всё его содержимое.

– Умоляю, – задыхаясь, сказал он. – Пожалуйста, не говорите об "Арго". 

Атхарва поддержал его, помогая остаться на ногах.

– Кай, поверь мне, я представляю себе опасности Великого Океана лучше большинства людей, и если я говорю, что в гибели этого судна нет твоей вины – прими это за истину.

– Вы не можете этого знать, – ответил Кай.

– О нет, могу, – возразил Атхарва. – Моё тонкое тело носилось по далёким-далёким волнам Имматериума и окуналось в самые тайные грёзы варпа. Я знаю его безграничные возможности, и мне доводилось сражаться с тварями, что обитают в самых тёмных его закоулках. Они опасны настолько, что ты даже не сможешь этого уразуметь, но думать, что ты в одиночку мог обречь на гибель целое судно, – это просто смехотворно. Ты слишком многое ставишь себе в заслугу.

– Предполагается, что мне от этого станет легче?

Атхарва нахмурился:

– Это была констатация факта. Станет ли тебе от неё легче или нет – к делу не относится.

Кай осел на корточки и потёр рукой лоб. Его кожа была скользкой от пота, крутящее чувство в животе никак не желало стихать. Его стошнило толстой нитью едкой слюны, и он сплюнул её на землю.

– Прошу вас, – сказал он, – мне нужно остановиться. Я не смогу продолжать в том же темпе.

– Нет, не сможешь, – ответил ему Атхарва. – Побудь-ка здесь минутку.

Кай сделал глубокий вдох и постарался унять тошноту в желудке. Через несколько минут ему стало лучше, и он поднял глаза от земли. Севериан и Тагор спорили, но он не мог расслышать их слов. Асубха поддерживал мертвенно-бледного Гифьюа с заострившимися, как у трупа, чертами. Его бёдра были закапаны кровью, и даже Каю было видно, что он протянул дольше, чем ему было отведено. Кирон присматривал за краями крыш при помощи своего карабина, а Субха осматривал рану Гвардейца Смерти.

В представлении Кая, Пожиратели Миров должны были разбираться в боевых ранениях лучше воинов всех остальных Легионов – ведь тот, кто понимает механику расчленения тел, должен больше всего смыслить и в собирании их обратно.

– Он умрёт, да? – спросил Кай.

– Да, – кивнул Атхарва.

5

Склад был заполнен запахом жарящегося мяса и дымом, который собирался в слой под крышей и обвивал железные балки туманной пеленой. Со стен, обшитых листами металла и покрытых слоем золы, свисали длинные полотнища. Над углублением с раскалёнными углями, расположенном в центре помещения, плясали маленькие язычки прогоревшего костра, и крутились шампуры с сомнительным мясом, потрескивая кожей и брызгая жиром.