Отвергнутые Мертвецы

Кай заулыбался, а Роксанна завладела его руками, худыми, как у скелета. Он почувствовал теплоту её дружбы, но не  шарахнулся прочь, а окунулся в неё, словно в очистительный бальзам. С того самого дня, как Кая сняли с остова "Арго", к нему неизменно относились, как к прокажённому или ущербному, и то, что на него смотрели как на равного, было едва ли не самой чудесной вещью, которую когда-либо делал для него другой человек.

– Итак, что ты здесь делаешь? – спросил он, надеясь увести разговор в сторону от "Арго". – Не похоже, чтобы это место тебе подходило.

– Полагаю, что ты прав, но, как оказалось, оно мне именно что подходит.

– Что ты имеешь ввиду?

– Я из Дома Кастана, – пояснила Роксанна. – Я никогда в жизни ни в чём не нуждалась, а это значит, что я не ценила ничего из того, что мне было дано. Если я что-то ломала или теряла, то тут же получала замену. Сосуществуя с людьми из XIII Легиона, я уяснила, какой же эгоисткой я была. Когда я вернулась в наше поместье, то не смогла смотреть, как снова становлюсь той, прежней, личностью. Так что я ушла.

– И пришла сюда? – спросил Кай. – По мне, так ты слегка переборщила.

– Знаю, но как я уже сказала, я из Дома Кастана, а мы ничего не делаем в полразмаха. Поначалу я собиралась уйти в бега, просто желая дать урок своей семье, показать им, что они не могут относиться ко мне, как к ребёнку. Тогда, осознав, как они во мне нуждаются, они пришли бы за мной, и я заслужила бы их уважение.

– Но они не пришли, да?

– Не пришли, – ответила Роксанна, вовсе не выглядя опечаленной мыслью о том, что она брошена своей семьёй. – Я нашла, где остановиться, но меня по-прежнему мучили кошмары про "Арго", и это пожирало меня изнутри. Я знала, что в произошедшем не было моей вины, но не могла прекратить об этом думать. Однажды я услышала, что в Городе Просителей есть место, где любой может проводить своих умерших в последний путь и обрести успокоение. Так что я отправилась сюда и добровольно вызвалась оказывать любую посильную помощь.

– Это помогло? Я имею ввиду, с кошмарами?

Роксанна кивнула:

– Помогло. Я думала, что задержусь здесь на пару-тройку дней, просто чтобы мозги встали на место, но чем больше я помогала людям, тем сильнее понимала, что не могу уйти. Когда тебя изо дня в день окружает смерть, это расставляет всё по своим местам. Я выслушала сотни историй, от которых у тебя разорвалось бы сердце, но благодаря им я поняла, что всё, через что я в своё время прошла, было ничуть не страшнее тех вещей, которые этим людям приходится сносить каждый день.

– А что насчёт Палладиса Новандио? Какова его история?

Аура Роксанны сказала Каю, что девушке не хочется обсуждать этот вопрос, и он немедленно пожалел о том, что его задал.

– Он пережил огромную утрату, – сказала она. – Он потерял любимых людей, и он винит себя в их смерти.

Кай развернулся, чтобы понаблюдать за Палладисом Новандио, пока тот негромко разговаривал с пришедшими в его храм людьми, теперь в полной мере понимая ту горесть, которой был окутан этот человек, и узнавая во всепожирающем чувстве вины и желании быть наказанным зеркальное отражение своих собственных эмоций.

– Тогда мы очень похожи, – прошептал Кай.

– Ты винишь себя в том, что случилось на "Арго", да? – спросила Роксанна.

Кай попробовал было дать какой-нибудь несерьёзный ответ, чтобы отфутболить её вопрос, но слова не шли на ум. Для него не составляло труда разобраться в эмоциях, считав их по ауре или прибегнув к своим псионическим дарованиям, но при всём при том он не мог обратить свою проницательную способность на самого себя, страшась того, что он может узнать.

– Это была моя вина, – тихо произнёс он. – Я находился в трансе Нунцио, когда схлопнулись щиты. Я пустил внутрь этих чудовищ. Я был брешью в защите. Это единственное объяснение.

– Это смехотворно, – сказала Роксанна. – Как ты можешь такое думать?

– Потому что это правда.

– Нет, – твёрдо ответила Роксанна. – Это не правда. Ты не представляешь, что творилось за бортом. Я видела то, что по нам ударило, и скажу, что это сокрушило бы любой корабль. Шквал варп-смерчей, налетевший откуда ни возьмись, наткнулся на вихрь высокоэнергичных потоков, идущих внутрь от штормов на границах системы. Такого не предвидел ни один человек – ни из Гильдии Наблюдателей Нобилитэ, ни из Стражи Врат, никто. Это был один случай на миллион, на миллиард, дурацкое стечение обстоятельств. С учётом того, что творится здесь на Терре и снаружи в Галактике, мне странно, что на свет не нарождается ещё больше подобной дряни. Там, в варпе, творится настоящий бедлам, и тебе повезло, что это скрыто от твоих глаз.

– Ты могла это видеть, а вот я это слышал, – сказал Кай. – Я слушал, как они гибли.

– Кто?

– Все они. Мужчины и женщины, все кто только были на корабле, и я слушал, как они умирают. Весь их ужас, все несбывшиеся мечты, все предсмертные мысли. Я слышал их всех, они кричали мне в уши. И слушаю их до сих пор всякий раз, когда теряю бдительность.