Отвергнутые Мертвецы

– Шарфф? Ты видел эти данные? – спросила она, откладывая информационный планшет и поднимаясь на ноги. Её сотоварищ не ответил, и она наконец-то развернулась к нему. На её лице мешались удивление и раздражение.

– Шарфф? Ты что делаешь? Для этой процедуры нам нужно, чтобы Кай был без сознания.

– Нет, – произнёс Шарфф.

– Нет? – откликнулась Хирико. – Ты повредился головой? Остановись, чем бы ты там ни занимался.

– Я не могу этого сделать, адепт Хирико, – произнёс Шарфф, хотя его голос звучал так, словно ему страшно хотелось противоположного. Его руки плясали над открытой клавишной панелью чёрного ящика, который в последнее время стал для Кая источником такого множества кошмаров. Хирико обогнула стул и взяла Шарффа за руку повыше локтя. Кай увидел, что она осознала то, что сам астропат понял лишь несколько мгновений назад.

– Адепт Шарфф, – рявкнула Хирико. – Немедленно отойди от заключённого. Я считаю, что твой разум попал под удар.

Шарфф покачал головой. Вены на его висках пульсировали, как сердце на грани отказа.

– Если подопытный собирается покинуть комплекс, он должен быть в сознании и в ходячем состоянии.

– Шарфф, он никуда не собирается, – настойчиво сказала Хирико.

Раздалось шипение воздуха, и Кай почувствовал, что металлические удерживающие устройства его кресла разжались. В тот же миг по всей Кхангба Марву взревели тревожные клаксоны.

– О, ещё как собирается, – ответил Шарфф не принадлежащим ему голосом.

3

Тиртха ещё не успел удариться об пол, а Натрадж уже был мёртв. Алебарда Уттама плюнула болтом из оружия под клинком, тело солдата разлетелось на кровавый пар и осколки костей, а ударная волна снесла с ног двух ближайших бойцов. К тому моменту, как пещера наполнилась звуками тревожных клаксонов и набатных колоколов, Уттам уже был в движении. Разум Натраджа был вскрыт, лояльность его сослуживцев также была под вопросом. И поэтому им всем придётся умереть.

Уттам откачнулся в сторону от выстрела из хеллгана и вогнал алебарду в нагрудник солдата в малиновых доспехах. Удар развалил его тело от бедра и до ключицы, и золотой визор его шлема покрылся брызгами крови. Сбоку рявкнула винтовка, но наплечник Уттама отразил выстрел. Он крутнулся, низко припадая к земле и описывая своим оружием дугу над полом, которая подсекла колени четверым из напавших на него солдат. Мимо его шлема промелькнул раскалённый плазменный заряд. Он ненадолго ослепил кустодия, и тот ушёл в низкую защитную стойку, раскручивая вокруг себя алебарду в размытый вихрь адамантия и серебра.

Выстрелы рикошетили от клинка, но ни один не прошёл через его защиту. Мгновение спустя к нему вернулось зрение, и Уттам тесно прижал своё оружие к телу. Нырнув вперёд, он перекатился на ноги и ещё одним выстрелом снёс с ног бойца в зеркально-чёрной броне. То месиво, что осталось от солдата, врезалось в стенку ближайшего казематного блока.

Стандартные процедуры идентификации угроз распознавали источники опасности.

Уральский Властитель Бури с хеллганом. Минимальная угроза.

Два Витрувианских Комиссара, у первого ионный сокрушитель, у второго гранатомёт. Средний уровень опасности.

Три Красных Драгуна: метатель сетей, плазменный карабин и масс-крашер. Непосредственная угроза.

Они стреляли и перемещались, и атаковать у них получалась лучше, чем выполнять работу тюремщиков, но несмотря на высочайший уровень подготовки и передовое вооружение, смертные бойцы не могли тягаться с воином Легио Кустодес даже вшестером. Уттам прокрутил алебарду и убил Драгуна с масс-крашером, сняв ему голову аккуратным ударом, который прижёг рану прямо в процессе обезглавливания. Снова сработал плазменный карабин. Уттам отразил выстрел, резко  махнув оружием по горизонтали и перенаправив высокотемпературный заряд в грудь Комиссара с гранатомётом. Тот рухнул со сдавленным вскриком, который перешёл в пронзительный вой, когда воздух в его лёгких вспыхнул огнём.

В боковую сторону шлема кустодия ударил выстрел из хеллгана, и Уттам крутнулся к стрелку, но цель загораживали два оставшихся Драгуна. Они выстрелили одновременно, но Уттам уже находился рядом с ними. Его клинок отсёк руку первому солдату, а древко на обратном ходу раздробило все до единого рёбра в грудной клетке.

Уттама окутало тёплым туманом из капелек клейкой слизеобразной жидкости, и он ощутил, как вокруг его доспехов схватывается стремительно твердеющая гелевая сеть. Ловушка застывала молниеносно, и любой, кто не был наделён сверхъестественно быстрыми рефлексами генетически усовершенствованного, был бы полностью ей обездвижен, но Уттам вырвался из неё прежде, чем основная масса геля успела проделать свою работу. Рука с оружием была приклеена липкими нитями, но левая всё ещё была свободной и по-прежнему смертоносной.