Отвергнутый дар

– Мать возвращается на двадцать лет назад. Тогда она во всех соседях видела душегубов. И кричала с балкона обвинения в адрес тех, кто попадался ей на глаза.

– Вы правильно подметили: ранее она кричала обвинения в адрес тех, кто попадался ей на глаза. Но вас она вчера не видела. Более того, она не вспоминала о том, что у нее есть сын, долгие годы. А тут вдруг… – Верещагин сделал паузу. Энгельс знал, для чего: чтобы выпить кофе. Борис Борисович жить не мог без этого напитка. – Энгельс, друг мой, приезжайте. Проведайте ее. Она после укола сама не своя. Но днем придет в себя. Вдруг она вас узнает? Поговорите хоть…

– Да, я приеду.

– Вот и отлично. Я буду в клинике. До встречи.

Энгельс попрощался с Верещагиным и положил трубку. Прислушавшись к своим ощущениям, сделал вывод, что не выспался. И состояние не очень. Но все равно решил встать.

Поднялся, накинул халат. Энгельс не мог назвать себя барахольщиком, но к некоторым вещам относился трепетно. Например, к головным уборам и шарфам, а еще к домашней одежде. Он не мог ходить по квартире, как многие, в трениках или семейных трусах. Да, он жил один, и никому не было дела до того, как он одет дома. Да хоть бы и голый фланировал по комнатам, укорять некому. Однако ж Энгельс, вставая с кровати, неизменно облачался в халат. Шелковый или атласный! С простроченным крестом воротником-шалькой, с широким поясом и накладными карманами. Когда средства не позволяли, Энгельс покупал себе халаты на рынке. Они были сшиты из искусственного материала, да так топорно, что морщились швы. Кроме того, в них было очень жарко. Славин потел, но носил их. К счастью, в последние годы его благосостояние изменилось, и он смог приобрести себе парочку отличнейших шлафроков. Один турецкий, атласный, с поясом, увенчанным кистями. Второй китайский, шелковый, с ручной вышивкой. Как раз его Энгельс и надел этим утром. Он подошел к зеркалу, посмотрел на свое отражение и остался доволен. Да, немолод, не атлетичен, и волос на голове мало осталось, но вид благородный. Сейчас, в халате, он похож на помещика. В костюме – на английского лорда. С натяжкой, конечно, и все же…

Энгельс пригладил волосы на макушке, похлопал себя по щекам. Отек немного со сна. И все равно вид относительно свежий. Что не удивительно, ведь он ведет здоровый образ жизни. Редкий раз позволяет себе сухое вино и кальян. Питается правильно. Много гуляет, ходит в бассейн. Плаваньем он стал увлекаться в молодости. Когда работал грузчиком, уронил на ногу ящик, повредил колено. Чтобы разработать его, стал регулярно плавать. Увы, до конца это его от проблемы не избавило. Славин до сих пор немного прихрамывал. Врачи рекомендовали операцию. Но Энгельс побаивался ее делать, он старался избегать больниц.

Он сбросил с плеч халат и посмотрел на свой торс. Очень даже ничего, решил он. Конечно, мышцы не бугрятся, но кожа не дряблая. Высок, худощав, узок в кости, однако не безобразен. Большинство его сверстников выглядят гораздо хуже. Особенно те, кто женат.

Сам Энгельс давно ходил в холостяках. Хотя и в его паспорте имелся штамп о браке и о его расторжении. Женился он очень давно… Как и развелся.

После того, как Энгельс отдал мать в сумасшедший дом, его жизнь изменилась. Причем кардинально! У него появилось так много времени на себя, что он поначалу даже не знал, куда его девать. Он привык сначала опекать родителей, затем ухаживать за мамой и забыл о себе, своих нуждах, не говоря уже о мечтах. После работы он обычно мчался либо на вторую (когда отец был жив), либо домой, потому что там его ждала больная мать. Естественно, ни о каких серьезных отношениях с противоположным полом тогда речи не шло. Энгельс довольствовался короткими интрижками с замужними коллегами. Но и те случались нечасто. О таком любовнике, как Энгельс, не мечтали даже самые нетребовательные, что не удивительно. Кому нужен вечно озабоченный, нервный, загруженный, ограниченный в средствах мужчина без отдельной жилплощади? А если учесть тот факт, что он хром, лысоват, тощ и плохо одет, то рейтинг его падал еще ниже.

Первую неделю после отправки матери в больницу Энгельс по привычке мчался домой, но не знал, чем там заняться. Хотелось и почитать, и посмотреть кино, и позаниматься гимнастикой (он постоянно покупал кассеты с фильмами и пособиями по новомодной йоге или пилатесу, но все они лежали запечатанными), и научиться готовить изысканные блюда, и возобновить работу над диссертацией, но, хватаясь то за одно, то за другое, Славин неизменно бросал все занятия и тупо пялился в телевизор, пока не засыпал.

В конце концов ему осточертело такое «овощное» существование, и Энгельс решил встряхнуться и начать новую жизнь. Для встряски был выбран простой способ – поездка на черноморский курорт. Энгельс бывал и в Крыму, и на Кавказе, но с родителями. Самостоятельно же он не путешествовал. И вот наконец решился! Заказал себе в ателье белый костюм, купил португальские ботинки из тонкой кожи, в гардеробе отца отыскал отличную шляпу. Отпустив небольшую бородку, Энгельс отправился в Ялту.