Отвергнутый дар

– Ты согласилась бы на отношения с мужчиной, годящимся тебе в отцы?

Но Нина как будто не слышала его вопроса. Она сидела задумчивая и печальная. И вдруг спросила:

– Ром, у нас серьезно?

– А ты сомневаешься?

Нина подняла глаза на Акимина и внимательно всмотрелась в его лицо.

– Я верю, что ты меня любишь, – сказала она. – И испытываю к тебе то же самое. Но что, если это наваждение?

– То есть?

– Неожиданно вспыхнувшая страсть, которая быстро угаснет! А мы принимаем ее за любовь…

– Не знаю, как ты, а я совершенно точно уверен, что мое чувство к тебе не мимолетное. Я хотел бы прожить с тобой всю жизнь, вместе состариться и умереть в один день. Можешь не верить, но я впервые испытываю подобное. Не скрою, я влюблялся. Бывало, сильно. Но всегда перед глазами был какой-то стоп-сигнал.

– Стареешь, – улыбнулась Нина.

– Старею, – не мог не согласиться с ней Роман. – Но дело не в этом. Просто я верю в половинки одного целого.

– Как в легенде о двуполых существах, которыми мы были когда-то?

– Которых разъединили, и они теперь ходят по свету, ищут друг друга? – Роман усмехнулся. – Это всего лишь красивая сказка. А в сказки я не верю. Просто думаю, что люди друг к другу должны не только притягиваться… Прилипать, что ли?

– Это как?

– Трудно объяснить… Но я попытаюсь. Я чувствую, что ты моя половинка. Почему именно ты? Потому что все в тебе – мое. Запах, энергетика, повадки, привычки. Они не такие, как у меня, нет… Но я все принимаю. И мне все нравится. А еще я знаю, с тобой мне будет трудно. Ведь я вижу и твои… Нет, не недостатки… Особенности! Но меня это не пугает. Я готов мириться со многим, искать компромисс. Я люблю тебя и хочу быть с тобой.

– Я тоже тебя люблю, мой высокопарный болтун, – прошептала Нина с улыбкой и чмокнула Романа в нос. – А теперь поехали.

– Надеюсь, ко мне?

– Конечно, куда ж еще? Я обещала накормить тебя фирменной картошкой.

До дома Акимина они ехали около часа. Всю дорогу говорили ни о чем. Обсуждали новинки кинорынка, театральные премьеры, мировые новости. Обоим нужно было отвлечься от теребящих душу мыслей.

По пути они заехали в магазин, купили кое-какие продукты и бутылку мартини.

– Приедем, я напьюсь, – решительно заявила Нина.

– Боюсь, литра вермута будет мало для этого.

– Тогда купи еще водки! И грейпфрутового сока. Я буду делать убойный коктейль.

Акимин с удивлением посмотрел на Нину, но спорить не стал. Вышел у ближайшего магазина и приобрел то, о чем просили. Только водки купил не полулитровую бутылку, а четвертинку.

Попав в квартиру и раздевшись, они прошли на кухню. Но Акимин не дал Нине заняться картошкой. Едва она наклонилась, чтобы достать ее из нижнего ящика холодильника, как он пристроился сзади и стал приставать. Но на сей раз Нина не включилась в сексуальную игру.

– Потом, – сказала она.

– Ты так голодна?

– Просто никак не отойду после похорон… – Она провела обеими ладонями по лицу. Выдохнула. – Как будто груз на мне. Тяжело.

– Надо выпить.

Акимин быстро разлил по фужерам мартини и водку, смешал их с соком, бросил в коктейль по паре кусочков льда.

– Не чокаясь, – сказал он, протянув один из фужеров Нине. – Помянем Василия.

Они выпили. Сделав несколько больших глотков, Нина отставила фужер и занялась чисткой картошки.

– Чем помочь? – спросил Роман.

– Потри сыр. И можно еще салатик порезать, ты вроде помидоры и перец покупал.

– Слушаюсь, мой генерал.

Акимин по-военному четко развернулся и направился к холодильнику, чеканя шаг.

– Дуралей, – улыбнулась Нина.

– Тебе в картошку чеснок нужен? – поинтересовался Роман, обнаружив на полке всего одну дольку.

– Нет.

– Тогда я использую его. Люблю помидоры с чесночком.

– А можно без него?

– Не любишь?

– Терпеть не могу.

– Да ты у меня вампирша! – пошутил Акимин. Но Нина в ответ даже не улыбнулась. И очень серьезно возразила:

– Нет, я не вампирша.

– Да я прикалываюсь, Нин.

– Я, Рома, сама не знаю, кто я. По материнской линии ведьма. По отцовской… Колдунья, наверное. Хотя это одно и то же, просто слова разные. Я правильно думаю?

– Ничего не понял. Что за ведьмы и колдуны у тебя в роду?

– А всякие. И черные, и белые. На мне какой-то долг кармический. И никто не знает, отдам я его или мои дети будут отдуваться.

Акимин положил помидоры, которые мыл, в раковину, вытер руки и подошел к Нине. Присев перед ней на корточки, взял ее запачканные после чистки картошки ладони в свои. Заглянул в глаза.

– Нин, что с тобой?

Она закусила губу. В глазах стояли слезы.

– Расскажи мне, – попросил он.

– Прапрабабка ведьмой была. И бабушка занималась магией. Меня хотела к этому приобщить, да мама не позволила.

– И правильно сделала.

– Конечно, правильно. Я хочу жить обычной жизнью. Вот только получится ли у меня, не знаю.

– Почему нет?

– Ром, Василий – мой отец.

Акимин поднес ее ладони к губам и поцеловал кончики пальцев.

– А я все ждал, когда ты мне признаешься.

– Ты знал?

– Догадался.

– Но как?

– Во-первых, вы чем-то похожи. Например, родинкой.

– А во-вторых?

– Он передал тебе свой дар. А он не стал бы передавать его постороннему.

Глаза Нины расширились.