Отверженная

– Ладно, Тейо, выкладывай.

Тейо слегка удивился. К тому, что Крыса постоянно угадывает его мысли, он уже попривык, но от Кайи подобного ясновидения не ждал.

– Ты дал понять, что не в восторге от нашей миссии, – подсказала Кайя, чтобы ускорить события.

Тейо покачал головой.

– Прости, Кайя. Пожалуйста, не сомневайся: путешествовать с тобой и с Крысой я рад, но это… Как-то все это неправильно. Вот мы идем убивать Лилиану за пособничество дракону, но ведь она перешла на нашу сторону.

– И к тому же именно она убила Никола Боласа.

– Да, верно. Так, может, она заслуживает шанса на искупление? Или ее, может быть, следует отдать под суд. Но попросту взять да убить…

– Тейо, я знаю, что ты не убийца. Могила Керу, ты не убил даже ни одного Вековечного! И я хочу, чтоб ты понял: я не намерена позволить тебе стать убийцей сейчас. Эта миссия, эта работа – на мне. Да, я рада, что вы с Крысой прикроете мне спину – и, сказать правду, очень рассчитываю на вашу защиту, – однако убийца здесь я. И подобная служба мне не в новинку. Правда, обычно меня посылали на охоту за духами и прочей нежитью – за существами, которым следовало продолжить путь в небытие, оставив жизнь живым. Однако знавала я немало живых, которым следовало умереть, и убивать их вовсе не стеснялась. Хотя давалось это нелегко. У меня есть свой моральный кодекс. Да, он не всегда отличался особой последовательностью, но мне не раз приходилось принимать решения без долгих раздумий, и таких, о которых бы я сожалела, среди этих решений почти нет. По крайней мере, среди решений на этот счет.

– Но Лилиана…

– Прежде чем перейти на нашу сторону, Лилиана Весс погубила сотни, если не тысячи жителей Равники и мироходцев. Нет, я не говорю, что ей нет оправданий. Я даже не говорю, будто ее к этому не принуждали. Но, в конце концов, она сделала выбор. Выбор из тех, что останутся с ней на всю жизнь. Выбор, который будет стоить ей жизни.

– Эй! Сюда! – прошипела Крыса из-за деревьев.

Кайя взглянула на Тейо. В ответ тот взглянул на нее и кивнул, и оба двинулись догонять Крысу.

– Там, впереди, усадьба, – сообщила девчонка, – но совсем не такая, как описывала мисс Баллард.

Да, так оно и было. Джайя описывала руины. Развалины. Нечто, готовое вот-вот рухнуть. Однако Дом Вессов оказался совсем не таков – добротно отремонтирован, элегантен, свежевыкрашен… К входу, освещенному факелами, шли благородные дамы и господа, спешившие примкнуть к довольно шумному – если судить по доносящимся звукам – празднеству.

– А место точно то самое? – прошептал Тейо.

– Точнее не бывает, – заверила его Крыса, указав на еще одну группу людей – людей в золотых ошейниках, очевидно, слуг. Одни даже сейчас, среди ночи, трудились, чиня сломанный водосточный желоб, другие несли в дом, на праздник, угощения и даже цветы. – Я подобралась к вот этим вот слугам поближе и кое-что подслушала. На самом деле они не слуги. Все это – самые настоящие пленники, а те блестящие ошейники каким-то образом держат их в подчинении. Впервые в жизни вижу что-то блестящее и сияющее, но себе такой штуки не хочу. Да, и я слышала, как они шепчутся насчет своей госпожи… и это она, Лилиана. Мисс Смоляной Локон собственной персоной.

Кайя многозначительно взглянула на Тейо.

– Итак, – заговорила она, – Лилиана Весс, сбежав из бойни на Равнике, вернулась домой, на Доминарию, обратила в рабство местных жителей и устроилась здесь на манер великой злодейки. Думаю, все это подтверждает: она – из тех живых, которым следует умереть.

Тейо не сказал ни слова, только легонько кивнул.

Кайя вновь повернулась к Крысе.

– Полагаю, Лилиана – там, среди веселящихся?

– Похоже на то. Стойте вот здесь вот, а я отыщу, как бы потише пробраться в особняк.

С этими словами она вновь умчалась вперед, оставив Тейо и Кайю одних.

– Только не думай, будто меня это радует, – сказала Кайя.

– Нет, такого я вовсе не думаю. И ты не думай, пожалуйста, будто я собираюсь тебе помешать. Твою точку зрения я понимаю. Но… ничего, если мне от этого грустно?

– Это как раз очень даже «ничего». Вот если одному из нас подобное покажется легким или приятным, значит, мы, определенно, сбились с пути.

Тейо ответил на это печальной улыбкой, и Кайя крепко стиснула его плечо.

– Поможем друг другу сохранить честность, – сказала она. – Согласен?

– Да. Согласен.

Оба подождали еще немного. Вдруг Тейо, потянув носом воздух, заметно помрачнел.

– В чем дело? – спросила Кайя.

– Кажется, что-то… знакомое… знакомый запах. Только узнать его никак не могу.

– Может, просто дерево или растение, встречающееся и на Гобахане, и на Доминарии?

Тейо оглядел окрестные топи.

– Нет, вряд ли. Погоди, я думал, это место называется Калиго.

– Это место и называется Калиго. А мир – Доминария.

– А-а. А я все понял как раз наоборот.

– Вполне понятное дело. На тебя столько всего свалилось за последние пару дней…

– Что ж, – вздохнул Тейо, – это правда. А знаешь, когда я познакомился с тобой, то подумал, что тебя зовут Джайей. Думал, Кайя – это она.

– Да, как верно подметил твой аббат, путешествовать вместе нам не слишком удобно.

Тейо ненадолго умолк.