Отверженный

— Никто не знает зачем, — ответила на мой вопрос Арина. — Насколько мне известно, сейчас в академии работает специальная комиссия, которая расследует этот инцидент. Но подробностей я не знаю.

— А что с Глебом? Как он себя чувствует?

— Нормально. Как только он перестал питать две искры, свою и твою, быстро восстановился, да и лекари помогли.

— Ну хоть одна хорошая новость.

— Могу ещё одну сказать.

— Не откажусь, а то что-то в последнее время с хорошими новостями совсем плохо.

— Ты выиграл бой.

— Что? — я искренне удивился. — Как выиграл? Я же потерял сознание.

— Но Олег отключился на несколько секунд раньше тебя, — Арина громко и звонко рассмеялась. — Так что ты официально считаешься победителем поединка.

Это действительно было смешно. А ещё мне показалось забавным, что я смог выиграть поединок, не выполнив ни одной установки наставника и не использовав в бою ничего из того, чему он меня научил. Перед турниром Гурьев намекнул, что наши занятия могут продолжиться, если я хорошо выступлю. И вот теперь мне было интересно, оценит ли Егор Андреевич такую победу? И продолжит ли после этого со мной заниматься. Но долго размышлять на эту тему у меня не получилось, так как в голову пришла другая мысль, более своевременная.

— Подожди! — воскликнул я. — Выходит, я вышел в следующий раунд?

— Можно сказать и так, — ответила Арина, не переставая улыбаться.

— Так ведь он уже завтра! Мне надо готовиться.

— Вообще-то, он прошёл позавчера. Ты здесь третий день лежишь.

— Третий?

— Роман, тебя еле откачали после сильнейшего летального заклятия. Ты думал это дело нескольких часов?

— Мне так показалось, — ответил я. — Жаль, конечно, что моё место в следующем туре пропало, но ничего не поделаешь.

— Оно не пропало. Решением жюри его отдали Глебу.

— Глебу?

— Да. Он, конечно, быстро пришёл в себя после того как тебя передали Елизару Тимофеевичу, но сил, чтобы выйти на поединок и полноценно драться, у него не было. А регламент есть регламент — ему засчитали техническое поражение. Но так как Олег проиграл, а ты был не в состоянии продолжать соревнования, то место победителя вашей пары жюри отдало Глебу. Кстати, он уже два тура после этого прошёл и пробился в полуфинал.

— А ты?

— И я в полуфинале. И подружка твоя тоже.

— Мила в полуфинале? Но как?

— Никто не понимает как. Она у тебя сумасшедшая. Я даже радуюсь, что мы в разных парах оказались.

Княжна Зотова снова рассмеялась. Я давно не видел её такой. В последнее время она избегала общения как со мной, а если нам удавалось столкнуться нос к носу, то была довольно холодна. Я не удержался и спросил:

— Арина, можно задать тебе один вопрос?

— Да ты их уже целую кучу задал. Чего вдруг разрешения решил спросить?

— Он немного на другую тему.

— Ну задавай, что уж теперь.

— Скажи, почему в последнее время в академии ты будто игнорируешь меня?

Не то чтобы Арина растерялась, но ответила не сразу. Мне показалось, что она думает, говорить ли мне правду или быстро что-нибудь придумать. Я даже почувствовал исходящее от неё лёгкое волнение. Но оно быстро прошло, и княжна сказала:

— Папа запретил мне общаться с тобой. Я не должна тебе это говорить, но врать не хочу и надеюсь, это останется между нами.

— Безусловно, — ответил я. — Но только мне непонятно, чем я разозлил твоего отца?

— Нет, что ты, — поспешила развеять мои опасения Арина. — Он очень хорошо к тебе относится. Иначе ты бы сейчас здесь не находился. Просто он узнал, что мы с тобой были вместе в кафе. Не знаю, кто ему рассказал, но после этого мне запретили с тобой общаться. Даже в академии.

— Сурово, что уж тут ещё сказать.

— На самом деле родители не сильно лезут в мою жизнь. Просто сейчас они активно ищут мне нового жениха.

— И боятся, что какой-нибудь потенциальный жених увидят тебя со мной и сильно расстроится, — попробовал я угадать.

— Нет. Они боятся, что я в тебя влюблюсь.

Я, конечно, был видным парнем и довольно-таки уверенным в себе, но мне было трудно представить, что в меня, студента подготовительного курса, по большому счёту теперь ещё и безродного, может влюбиться студентка второго курса, да ещё и наследница влиятельного аристократического рода.

— Ты в меня влюбишься? — переспросил я, улыбнувшись. — А разве такое возможно?

И тут я понял, что сморозил глупость. Арина неожиданно покраснела, причём довольно густо, прекратила улыбаться и довольно резко ответила:

— Очень надеюсь, что нет.

Но мало того что это прозвучало довольно фальшиво, так я ещё и почувствовал, что княжна лжёт. А если так, то выходило, что как раз таки наоборот — она была не против, чтобы в меня влюбиться или, что ещё хуже, это уже произошло.

Вот только этого мне ещё не хватало. Мне сразу же тоже стало не до смеха. Только с Милой отношения наладились, а тут такое. Хорошо хоть, князь решил найти дочери жениха, и оставалось надеяться, что он эту задачу выполнит быстро. Хотя стоило признать — не будь у меня Милы, я бы Зотову планы по поиску жениха с удовольствием сорвал. Слишком уж хороша была молодая княжна.

Арина тем временем совладала с эмоциями, натужно улыбнулась и сказала: