Отверженный

Мир вокруг разительно изменился. Кайл в первый момент испытал шок от осознания того, что четко понимает, где находится, не только различает окружающие его предметы, но и ясно представляет их предназначение.

Как будто все, что происходило с ним раньше, являлось долгим кошмарным сном и вот он, наконец, очнулся от многолетнего наваждения.

Рядом с ним, пристроившись на краю откидной койки, сидел андроид модели «Хьюго-БД12».

Классная машина.

Мысль поразила, словно удар током.

Он смотрел на андроида, а в глазах росло недоумение, страх… хотя он прекрасно понимал, что именно с ним произошло.

А как же прошлое? Моя жизнь, память?!

Все осталось на месте, с той лишь разницей, что он теперь вполне осознавал — трудно обозначить термином «жизнь» то существование, которое влачила горстка мутировавших, изменившихся людей в руинах древней бункерной зоны.

Слишком много чувств и мыслей обрушилось на Кайла.

От перевозбуждения его зрачки расширились, казалось, еще немного, и голова лопнет…

Он попытался встать, чувствуя, как за ним следит неотрывный взгляд андроида.

— Нет. Не нужно. Сам. — Он отстранил руку Хьюго и встал.

Кайл хотел побыть один.

Ему требовалось прийти в себя, как-то принять новое знание.

Не верилось, что все это наяву и происходит именно с ним. Нетвердой поступью он преодолел несколько метров, дойдя до открытых дверей, затем добрался до края обширной, простиравшейся за ними площадки, оперся руками о перила и посмотрел вокруг.

На него внезапно пахнуло древностью: «странная пещера» являлась не чем иным, как криогенным модулем колониального транспорта. Огромная сфера, поделенная внутри на множество палуб, выглядела мрачно и таинственно.

Люди давно покинули ее, забрав с собой почти всю планетарную технику, — эти данные вместе с остальной информацией передал ему Хьюго, который успел исследовать ближайшие ангары, предназначенные для планетопреобразующих машин, и прочитать отчеты автономных систем, свидетельствующих об успешном пробуждении большинства колонистов.

Кайл смотрел на далекие огни, отмечавшие работу исправных компьютерных терминалов, и его рассудок постепенно успокаивался, разум начинал воспринимать данность, оценивая ее совершенно иначе, свидетельствуя о том, что прошлое невежественное восприятие уже не вернется к нему, оно больше не послужит ему щитом, отгораживающим сознание от новых, незнакомых ранее проблем…

Он долго стоял, глядя в сумрак покинутых людьми, обесточенных палуб, где мертвыми глыбами возвышались криогенные камеры, затем повернулся и отыскал взглядом дройда.

Хьюго по-прежнему сидел на краю койки.

Кайл вернулся к нему, присел рядом и спросил:

— Ты дал мне знания. И что дальше? Зачем ты это сделал?

— Я понимаю, сэр, ваше сознание сейчас как будто расколото на две половины…

— Меня зовут Кайл, — прервал его юноша.

— Да, я знаю. — Дройд повернул голову. — У меня не оставалось выбора, Кайл. Без людей существование подобной мне машины теряет всякий смысл. Ты единственный человек, которому я нужен.

— Ты так поступил, чтобы стать нужным. — Кайл не упрекал его, напротив, он все острее начинал понимать, как сильно ему повезло, и стечение обстоятельств, приведших его сюда, на борт древнего колониального транспорта, можно было бы назвать счастливой судьбой, если бы не множество «но».

— Я не стану отрицать этого. Мы нужны друг другу. Я саморазвивающаяся машина, мое сознание уже народилось и должно иметь цель.

— А что делать мне? — В вопросе юноши прозвучало глухое отчаяние. — Я ведь понимаю теперь, что все мои родичи — мутанты. Им даже импланты не помогут, верно?

— Я сейчас не могу судить определенно. Ты должен подробно рассказать мне о них. Если верить твоему рисунку, то можно утверждать о деградации нервных тканей коры головного мозга. В таком случае действительно импланты неприменимы. Мы сможем помочь им в восстановлении энергоснабжения, но лучше сделать это скрытно. Вряд ли они будут приветствовать мое появление.

Кайл усмехнулся.

Нравится ему или нет, но Хьюго прав: они не поймут и не примут человекоподобную машину.

— В любом случае мы должны помочь им.

— Я подумаю над этим, Кайл, обещаю, — заверил его андроид. — Уверен, что им не грозит непосредственная опасность. Чего нельзя сказать о тебе.

— В смысле? — насторожился юноша.

Избавившись от невежественных страхов, он не вполне понимал, что может грозить ему лично на запустелых палубах древнего колониального транспорта.

— Готов ли ты выслушать мои опасения?

— Почему нет? Говори.

Хьюго надеялся, что Кайл поймет его.