Ответ где-то рядом

Такой неопределённый ответ ещё больше запутал Павлика, который и без того пребывал в уверенности, что незнакомый дядя хочет наябедничать на него, но в то же время просто развернуться и уйти, ничего не сказав человеку, который вежливо с ним беседовал, мальчику не позволяло воспитание.

– Ладно уж, пойдёмте! – махнув рукой, сказал Павлик и нехотя побрёл к выходу из пустыря.

Мальчик подвёл Тимофея Савельевича к одному из ближайших частных жилых домов, открыл калитку и вошёл во двор. Однако Павлик не повёл незнакомца в дом. Он постучал в окно и крикнул:

– Папа! Тут к тебе пришли!

После этого Павлик стал гонять Чуи по небольшому огородику, находившемуся позади дома, и Тимофею Савельевичу ничего не оставалось, как стоять на месте и терпеливо ждать, пока кто-нибудь из хозяев дома не соблаговолит почтить его своим присутствием.

Вскоре в окно выглянул молодой мужчина интеллигентного вида лет тридцати с небольшим. На лице у мужчины были очки, довершавшие облик городского интеллигента.

– Вы ко мне? – произнёс отец Павлика, открывая окно.

Он с подозрением посмотрел на Тимофея Савельевича, не скрывая своего нежелания общаться с незнакомцем.

– Да, к Вам, – подтвердил наш герой.

– А по какому вопросу? – продолжил расспрашивать мужчина.

– Если Вам несложно, то я предпочёл бы поговорить с Вами не через окно, а с глазу на глаз, – терпеливо произнёс Тимофей Савельевич.

– Вы что-то продаёте? – не желая выходить из своего убежища, не переставал вести расспросы мужчина.

– Нет! Я ничего не продаю! – твёрдым голосом произнёс Тимофей Савельевич. – Я веду расследование одного дела. Елисеев Тимофей Савельевич, – представился наш герой и автоматически вынул из кармана пенсионную книжку, заменявшую ему в настоящее время служебное удостоверение.

Видимо, эти слова произвели впечатление на отца Павлика, потому что он сказал:

– Хорошо. Сейчас я к Вам выйду.

И Тимофей Савельевич облегчённо вздохнул, поняв, что первый раунд ему удалось выиграть. Теперь предстояло провести основной бой, в ходе которого следовало разговорить недоверчивого городского интеллигента и выяснить у него, почему несколько месяцев назад он проигнорировал призыв о помощи бедной женщины, которую из-за этого убили.

– Вы, вероятно, ошиблись адресом, если надеетесь, что я смогу помочь Вам в расследовании, – проговорил отец Павлика, когда вышел из дома и подошёл к Тимофею Савельевичу. – Мы с сыном редко бываем здесь и кроме Клавдии Ивановны, моей тёти, у нас никаких знакомых в этом городе нет. Может быть, Вам следует поговорить с ней? Правда, сейчас она плохо себя чувствует и лежит в постели, поэтому мы с сыном и приехали сюда, чтобы помочь старушке. Но я уверен, что в любом вопросе местного характера Клавдия Ивановна разбирается лучше меня.

– Не подскажите, как Ваше имя-отчество? – перебил словоохотливого гражданина Тимофей Савельевич.

– Я не представился, простите, – произнёс отец Павлика, поняв, что быстро отделаться от назойливого незнакомца не удастся. – Мандриков Ростислав Павлович.

– Очень приятно, Ростислав Павлович, – сказал Тимофей Савельевич и протянул отцу Павлика правую руку для рукопожатия.

Тот нехотя пожал её.

– Ростислав Павлович, – продолжил между тем наш герой. – Я хотел бы поговорить с Вами об одном инциденте, свидетелем которого Вы были в конце октября – начале ноября прошлого года, когда Вы привезли свой тёте новый телевизор.