Ответ Империи

Не зажигая света, Виктор полез в тумбочку у кровати. Зарядки на месте не было. Куда же он положил ее в прошлый раз? Вроде в секретер… Он откинул полированную крышку-столешницу: зарядка валялась рядом с монитором домолинии. Четырнадцать дюймов монохрома казались в этом мире каким-то осколком его брошенного дома; воткнув мобильник в зарядку, Виктор секунду помедлил – и щелкнул кнопкой под выпуклым стеклом экрана, чтобы услышать привычный комариный писк строчного трансформатора.

При загрузке всплыл поп-ап: «Вы получили 1 сообщение».

«Это, наверное, от Вероники».

Он представил себе, как Вероника заходит в свою квартиру – интересно, какие у них там квартиры, в этих пирамидах, – проходит в кабинет, садится за стол и включает терминал, пытаясь найти в загадочном пространстве тень, с которой она могла бы просто поговорить по душам, излить все, что наболело, – одиночество, беспокойство за дочь, которая в ее мыслях все еще бегает по детской площадке, а на самом деле бродит где-то по чужому городу, где нет ни родственников, ни ее, Вероники, знакомых, и как медленно по стенам ползут тени ветвей деревьев из окон, не занавешенных, потому что рука не подымается задернуть тонкую блестящую ткань шторы.

Он торопливо щелкнул по ссылке: в раскрывшемся текстовом окне по центру, словно предупреждение досовского Нортон Коммандера, появился заголовок: «СООБЩЕНИЕ ТАСС».

Виктор кликнул.

«28 сентября с. г. в ходе экстренного заседания совета НАТО в Брюсселе было принято решение о проведении в ближайшее время военной операции против Югославии под предлогом защиты граждан, якобы подвергаемых преследованиям со стороны ДКХП…»

Дальше, естественно, следовало «ТАСС уполномочен заявить» и «в Советском Союзе с осуждением относятся к беспрецедентно враждебным действиям стран-членов НАТО, принявшим решение о неприкрытой агрессии против суверенной страны. Подобные действия несовместимы с высокой ответственностью, которую несут руководители государств, среди которых есть обладающие ядерным оружием, за судьбы собственных народов, за судьбы человечества…»

«Сольют югов?» – удивился Виктор. Намеки на то, что пресловутые «руководители государств» обязаны подумать о неких «неизбежных последствиях своих безответственных действий», и призывы «вернуть ситуацию в рамки международного права» выглядели как-то уж слишком отвлеченно.

Он залез на сайт «Известий». В общем, все было как обычно, то есть в основном о достижениях, за исключением все того же сообщения ТАСС и крохотной заметки, что президент Руцкой созвал Совет обороны. Никаких подробностей о заседании Совета не сообщалось. И вообще было подозрительно тихо.

Взгляд упал на оранжевый «Турист» на столе-книжке. Ну что ж, послушаем, что враги болтают…

Эфир встретил его воем и клекотом. Виктор тронул ручку настройки: все затихло, затем прорвалась восточная музыка и голос на незнакомом ему языке. Еще движение пальцем – чистая английская речь, музыка, затем в короткую паузу из далеких времен врезался в новую эпоху сильный голос Константина Лаптева по «Маяку»: «Цветок, твой дар, храню я…» Чуть дальше опять непробиваемый вой, тишина, потрескивание грозовых разрядов, заунывный свист атмосфериков… а вот что-то по-китайски. На других диапазонах было точно так же. То ли раньше глушилки работали на десятой доли мощности, то ли включили расконсервированные, то ли построили новые, специально ко времени «Ч», и теперь запустили, но все западные станции на русском были намертво вырублены, начиная со «Свободы», «Немецкой волны» и «Голоса Америки» и кончая Албанией и Ватиканом. Римский папа, очевидно, здесь не котировался.

Пришлось напрячься со знанием разговорного. Правильный, словно отскакивающий от зубов диктора инглиш от BBC News не забивали ничем; через четверть часа Виктор узнал, что, по данным ЦРУ, в центре ядерных исследований «Винча» под Белградом успешно ведутся работы по созданию ядерного оружия, и ДКХП располагает несколькими зарядами мощностью от единиц до десятков килотонн, которые могут быть применены по крупным европейским столицам. Сообщалось также о расстрелах по приказу ДКХП мирных демонстраций оппозиции и депортациях целых поселений национальных меньшинств в концентрационные лагеря, где заключенные содержатся неделями без пищи и воды; со спутников были обнаружены массовые захоронения жертв режима. О предстоящей операции сообщалось обтекаемо: дескать, мировое сообщество в лице НАТО в ближайшее время примет меры, чтобы принудить (to force) диктаторский режим остановить свои кровавые злодеяния. Чем именно натовцы собрались to force и не выльется ли это в еще большее мочилово, голос из-за бугра скромно умалчивал.

Фединг утишил благородное негодование туманного Альбиона; Виктор попытался поправить настройку и сбил волну. В уши хлынул бодрый спортивный марш времен его детства «Вот это и есть футбол»; мужские и женские голоса энергично накачивали всесоюзную аудиторию чувством силы и непобедимости.

Виктор щелкнул выключателем питания.