Ответ Сфинкса (сборник)

Самое удивительное – здесь, в этом внутрисонном мире, тоже было солнце. Причем только одно. Самое обычное, какое я видел всю свою жизнь. И здесь я, как и в жизни, тоже ничего не понимал, что я теперь, и где нахожусь. Не на другой планете, не в другом мире, и время, как будто бы, тоже наше. И все же изменилось абсолютно все. И было очень страшно не вернуться, а что надо вернуться, я понимал. В общем, это не похоже ни на что вообще.

Я не помню, чтобы когда-нибудь видел или слышал о таких странных местах – ведь это не больница, не санаторий и не село – что-то такое, чего не бывает. Какое-то Направление Радости… Бог знает что!

Наверное, необходимо туда попасть – в это Направление Радости, а радости у меня сейчас немного. Но и там бывший Президент – только повар, постоянного начальства как бы нет вовсе. Но кто-то же должен управлять всем этим!

Я выглянул в окно, если это можно так назвать. Жилище, в которое я попал, напоминало то ли сарай, то ли чум, впрочем, здесь было довольно чисто и просторно, постепенно приходило ощущение уюта. За странной формы проемом, напоминающим окно, сразу бросилось в глаза множество аккуратных дорожек, бегущих во все стороны и при этом неизвестно куда, так как поблизости ничего не находилось кроме речки с песчаным берегом. А может, все строения были просто за нашим холмом. Еще больше удивляло отсутствие людей. Мне вдруг захотелось написать кому-нибудь письмо.

– Хочу быть счастливым! – крикнул я в это пространство.

Передо мной появился старик. Он сказал:

– Тебе надо в Направление Мечты?

– Да, наверное.

Двое ребят подбежали ко мне, почти что подхватили меня и помчались по дорожкам. Я продолжал ничего не понимать.

Потом начал понимать, что очнулся именно в Направлении Мечты. Почему это помещение так называлось, сказать трудно, но было очень интересно его разглядывать: я лежал в просторной комнате без окон, зато из нее выходило не меньше десятка коридоров и дверей. С одной стороны, я чувствовал себя в самом центре, но с другой был почти уверен, что там, за стенкой, кто-то есть, и каждый из них – в таком же положении – тоже в самом центре. Мне оставалось разглядывать стены, увешанные картинами, больше здесь не было ничего.

Я ждал. И кажется, долго.

И дождался. Вдруг шевельнулась занавеска на одной из дверей и появилась женщина. Я удивился и снова ждал. И женщина сказала мне:

– Пока что я занимаю пост Наиразумнейшей в этом заведении. Мои мечты и ожидания на сегодняшний день меньше, чем у других, состоят из иллюзий. Поэтому мне позволено приветствовать тебя и мечтать, что твои мечты начнут осуществляться в наилучшем для тебя направлении. Кстати, можешь включить в свои мечты еще одну: стать Наиразумнейшим, ведь это дает право мечтать понимать мечты других – что очень интересно!

Я был слишком измучен, чтобы вникать в смысл сказанного, но все же спросил:

– И тут карьеристы?

– Нет. Просто на всякий случай, ведь кто-то же должен занимать этот пост. Но вообще я пришла не за этим. Я должна рассказать тебе о наших правилах. Без знания их ты можешь совсем запутаться и оказаться в самом начале своего пути. Итак. Первое, что тебе нужно запомнить: постарайся не думать о реальном положении вещей в настоящее время, но при этом не игнорируй его. Ты научишься. Все знай, но ни о чем не думай.

Женщина мне нравилась. Она была немного старше меня, но я всегда мечтал встретить такую женщину. Мне стало тепло и хорошо. В первый раз я ни о чем не жалел, и потому слушал с интересом. Во что она была одета? Какая разница? Не помню. Нормальная, обычная одежда, зато лицо… Но и это я не могу описать. Впрочем, тоже нормальное, если не считать одной странности: оно как будто всегда было мне родным, созвучным. Мне даже не пришло в голову думать о том, была ли женщина красивой. Как бы там ни было, возвращаться мне не хотелось, и я слушал дальше:

– И двигайся вперед. Чем обширнее твои мечты, тем больше вероятность исполнения хотя бы одной из них. Ты можешь достигнуть звания Реалистичного, Мыслящего, Наиразумнейшего. А вообще-то у тебя три пути: навсегда остаться у нас, попасть в Направление Радости, или вечно пребывать у истоков своего исследования, глядя в направлении Печали. Выбирай сам.

– Прости, – перебил я, – а как насчет других вариантов? Что – то уж слишком мрачно! Только радость, мечты, печали… А что-нибудь другое у вас найдется? Для пришельца вроде меня? И кстати, давно хотел спросить – где я нахожусь? Почему?

– Много хочешь знать! – Мне понравился ее смех, мать и дитя сразу. – Да, слишком много здесь всего, кроме печали и радости, только тебе это понимать рано, рано изучать полутона всему свое время! Ведь ты еще как ребенок, – улыбнулась женщина. – Пройди до предела день и ночь, а потом уже совмещай одно с другим и выходи за пределы. Зачем ты здесь? Как бы тебе объяснить… Ну, можно для начала так, только это тоже неправда: кажется, ты просто мешал Васе и глубоко окунулся в свои печали.

– Да что-то не припомню.

– Вася просто шел вперед. Ты оказался на пути.

– Не совсем понимаю.