Отыщи (во мне) демона

Его слова в купе с тяжелым взглядом как бы невзначай напомнили Рамеру, что повелитель Акрона — это и его повелитель. Люмтвер — часть Акрона и, несмотря на свое обособленно положение, все равно подчиняется королю.

Но мейн на документ даже не взглянул.

— Мне жаль, — без капли раскаяния сказал он. — Но Вильма останется в Люмтвере.

В комнате повисла тишина.

До этого момента я отчего-то не смотрела на Эли. Переводила взгляд с брата на мейна и обратно. Но сейчас взглянула на подругу. Я сама решила остаться, но появление правящей четы Преворт только добавило вопросов в и без того запутанную ситуацию. И мимолетный обеспокоенный взгляд Барта совсем чуточку поколебал мою уверенность. А что, если я и вправду вляпалась во что-то страшное? И появление Барта было единственным шансом ускользнуть из этой ловушки, а я сама его упустила?

Хорошо, что хоть Эли, не отходящая от супруга ни на шаг, смотрела на меня спокойно, открыто, не таясь. С таким взглядом подлости не делают.

— Мисс Страгон нарушила некоторые наши правила, кажется, сама об этом не догадываясь, — продолжил мейн. — И сейчас ее уход невозможен. Она вернется в столицу только когда мы все уладим.

— Что за правила? — Барт не собирался так просто сдаваться.

— Не все пещеры Люмтвера открыты для гостей города, — туманно пояснил мейн, но я сразу же поняла, какую именно пещеру он имел в виду. — В соглашении с королем это прописано. Уверен, Вильма попала туда случайно и, все прояснив, мы не будем ее задерживать.

Его голос бы спокоен и доброжелателен, а вот Барт сейчас взглядом мог убивать. Но заговорил тоже спокойно.

— Хорошо. Я передам королю, что случилось. А сейчас позвольте нам поговорить наедине.

Мейн наклонил голову, прощаясь с королевским советником.

— Мы с супругой поужинаем в трактире на первом этаже. Мисс Страгон, как только вы закончите, мы бы хотели с вами поговорить.

Я просто кивнула, окончательно запутавшись во всех этих полунамеках.

— Вильма, если ты согласна, мы сейчас же покинем это место, — решительно сказал Барт, когда гости нас покинули. — Давай же, ты ведь чувствуешь, что я прав! Они не пойдут против короля.

На секунду я задумалась. Взгляд остановился на образцах из изумрудной пещеры, разложенных на столе.

— Я останусь, — почти шепнула я, но Барт услышал. — Все будет хорошо. Я вернусь домой, как только улажу все рабочие дела.

***

Было бы замечательно, если бы я сама верила в свое «все будет хорошо». Как только Барт шагнул в портал, вся моя уверенность улетучилась, как невесомое газовое облачко. Нет, я не передумала разобраться во всей этой истории до конца, но где-то в груди маленьким склизким комком заворочался страх. Давно я не ощущала ничего подобного.

Не смотря на свою самостоятельность, сейчас я бы не отказалась от чьей-нибудь поддержки. Слишком много неизвестных было вокруг, и я чувствовала растерянность. Хочется верить, что разговор с Рамером и Эли что-то прояснит, а не запутает все еще больше.

Погладила пальцем кольцо с крупным рубином, которое оставил мне Барт.

— Если будет нужна помощь, — пояснил он. — Капля крови и я буду здесь, Вилли.

Несмотря на внутреннее беспокойство, в зеркало на меня смотрела решительная молодая женщина с упрямо сжатыми губами и еле заметной продольной морщинкой между бровей. Ну что ж, пусть так и будет. Прибравшись на своем столе, чуть оттягивая время, чтобы обрести хоть какое-то душевное равновесие, я, наконец, решилась спуститься вниз.

Открыла дверь и вздрогнула от взметнувшегося вверх Кайлара. Он что сидел под дверью?

— Что-то случилось? — растерялась я.

— Не знаю, — он выглядел таким же растерянным, как и я. Впервые видела его… как будто без маски. — Ты осталась?

— Да. А… а куда я должна была деться?

— В столицу, например. С братом, — осторожно предположил он и шагнул ближе, недоверчиво меня рассматривая, как будто все еще не уверенный, не исчезну ли я в следующее мгновение. — Я слишком поздно сообразил, зачем он появился. Но не решался зайти.

— Не решался? — я смотрела недоверчиво и говорила тихо. — Как будто не про тебя… b8d823

— Чувствую себя дураком, — он покачал головой и усмехнулся, словно сам не верил, что произносит это. — Напрочь забыл об опасности, тащил тебя за собой в эти пещеры. Будто мозги отшибло. Лучше было бы тебе… действительно…

Он медлил, будто слова шли с трудом.

— Нет! — я сама удивилась с какой горячностью это произнесла. — Никуда ты меня не тащил. Я не безвольная кукла! Я шла, потому что сама этого хотела. И сейчас я остаюсь, потому что сама так решила!

Он молча рассматривал меня еще несколько секунд и потом просто кивнул, улыбнувшись как-то устало, что тоже было на него не похоже.

— Хорошо. Ты куда-то шла?

— Обсудить с мейном нашу вылазку в изумрудную пещеру. Кажется, мы нарушили правила.

Брови Кайлара взметнулись вверх. А моя рука попала в капкан его пальцев. Очень уютный и надежный капкан.

— Что ж, пойдем обсудим. Меня тоже давно зовут, не все же отказываться.

Глава 12