Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! ("Честь"+"Вера")

— Вон он и делает. Ему сильно мешал адмирал К'Ран Иртег. Понимая, что скоро лишится власти, и не имея возможности подослать убийц, Р'гон решил пожертвовать частью флота ради уничтожения политического противника. Но этого мало, он свел в этом флоте всех потенциальных бунтарей ареала и решил избавиться от них одним махом. Потому и отправил шестой флот на убой. Мысль, вообще-то, толковая. Но столь топорно спланировать операцию? Я ожидал от него большего.

— А зачем тогда понадобилось нападать на Верстарию?

— Отвлекающий маневр, как мне кажется. Мне очень не нравится, что ареал-вождь отступил от совместно разработанного плана и начал действовать по-своему. Он даже не понимает, что выпустил джина из бутылки. Великий князь вполне способен приказать бомбардировать приграничные планеты Драголанда, и орден не сумеет его остановить. Если Раван закусит удила, его ничем не удержишь.

— На этом можно сыграть… — прищурился секретарь.

— Нужно! — фыркнул Дарв. — Это наш единственный шанс хоть немного исправить ситуацию.

— Кстати, граф, а не могли бы вы просветить меня на кой хвост Проклятого вам понадобился пограничный конфликт между княжеством и империей? Я что-то никак не пойму, где здесь наша выгода.

— Не притворяйся дураком, Лоех. Прекрасно знаешь ведь, что нам нужно было немного прижечь хвост великому князю, чтобы не заносился. Показать, что в нашей власти даже развязать войну. А тут находка залежей вариевой руды неподалеку от границ Сторна. Я не мог упустить такой возможности.

— Но полномасштабная война нам совсем не нужна… — вздохнул Ренни. — Я повторяю известное, чтобы придумать хоть какой-нибудь достойный выход из этой гнусной ситуации.

— Я такого пока не вижу… — проворчал граф. — В упор не вижу. Уничтожено четыре планеты княжества и две планеты республики. Погибло в общей сложности более десяти миллиардов человек. И все из-за глупых ошибок или амбиций неумных политиков. В княжестве нашим эмиссарам появляться нельзя еще долго, нам этой войны не простят. С республикой проще, но и там мы имеем немалые проблемы. Кстати, активизируй игру с той непонятной организацией.

— Вы уверены, что после случившегося они захотят иметь с нами дело?

— Уверен. И надеюсь, что это не спецслужбы ордена. Впрочем, даже в этом случае играть надо. Но по нашим правилам.

— Как?

— Пока неясно, — пожал плечами граф. — По каким правилам играют противники мы еще не знаем. Когда узнаем, тогда и придет время менять эти правила.

— Завтра отправлю людей. Что станем делать с гвардами?

— Ничего! В ближайшие месяцы орден будет ставить Гнезда с ног на голову, и нам туда соваться не следует. Если, конечно, не случится чего-нибудь непредвиденного. Впрочем, это нам даже на руку, пусть ящеры возненавидят Аарн еще сильнее. Относительно, конечно, но и то дело. Пусть орден увязнет там надолго.

— Хорошо, — вздохнул Ренни. — Тогда я пошел готовить операцию в Трирраде.

— Иди.

Секретарь поклонился и вышел. А Дарв ис Тормен остался сидеть и мрачно смотреть в стену. Он чувствовал, что эта нежданная и никому не нужная война еще аукнется ему. Так аукнется, что как бы все не рухнуло. Необходимо выяснить подробно все причины произошедшего и кто был в этом деле замешан. Почему, например, Тиум, Аствэ Ин Раг и Моован не подняли тревоги во время прохождения через их территорию флота Стасского Гнезда? Ящеры имеют свою агентуру в мирах людей? Худо, коли так. Но он выяснит и кое-кто сильно пожалеет о сделанном.

Глава 15

Жесткие, золотисто-зеленые ветви высоких кустов хлестали по лицу и нужно было внимательно следить, чтобы с ветки на голову не свалилась червячница, миниатюрная, похожая на большого червя полупрозрачная змейка. Миниатюрная, однако смертельно ядовитая. Мару передернуло, когда она вспомнила о смерти не уследивших. Умереть девушка не боялась, но такой смертью? Не дай Благие! Червячницы поджидали жертву на ветках кустов, сливаясь с листвой. После укуса та в агонии падала на землю и вскоре распухала чуть ли не втрое, начиная разлагаться заживо. Змейка заползала в рот еще живого человека или животного и откладывала свои личинки в его желудке. Умирал несчастный только тогда, как личинки прогрызали себе ход наружу и уползали по своим делам. Укушенному червячницей можно было помочь только одним способом — пристрелить, чтобы не мучился.