Отзвуки времен

Жила Власенцова-старшая в трехэтажном доме того странного желто-коричневого цвета, который повсеместно встречается в небольших российских городах. То ли какой-то особый цветовой стандарт существовал в советское время, то ли так было удобнее скрывать трещины в стенах – поди знай.

– Она готовила себе смену – подытожила Женька, когда Иваныч, извинившись, удалился обратно в свой «опорник». Как видно, до сих пор выполнял наказ матери и не желал общаться с недоброй старухой – Потому правнучку и обхаживала. Слышал, что Иваныч сказал? Ее даже назвали тем же именем, причем по бабкиной просьбе. Она силу ей перед смертью хотела отдать, сто процентов. И неудачный роман с красавчиком Ванькой чуть ее планы не порушил. Как тут не разозлиться?

– Однозначно – подтвердил Николай – Ладно, пошли пообщаемся с бабулей. Какая там у нее квартира?

– Третья – окно рядом с ними распахнулось, в нем показалась хоть и сильно немолодая, но, несомненно следящая за собой дама – По мою душу пожаловали, служивые?

– Если вы Людмила Игнатьевна, то да – галантно ответил Николай – Может, в гости позовете?

– Нет, милок, нечего тебе в моем дому делать – улыбнулась Власенцова – А прав без моего согласия на то, чтобы войти внутрь, у вас нет. Законы я знаю.

– Знаешь, можно еще долго играть словами – Мезенцева сделала несколько шагов впереди и оказалась прямо напротив окна – Только неохота этим заниматься. Ты же уже поняла, кто мы и откуда?

– Вчера еще про вас проведала – подтвердила женщина – И не я одна. Столица недалеко, товарки мои то и дело туда наезжают. Людей посмотреть, себя показать. Да мало ли зачем? Вот кое-кто из них вас и признал. Вернее – кавалера твоего.

– Он не кавалер – неожиданно смутилась Женька – Не о том речь. Раз знаешь, кто мы, то и…

– На, держи – старушка бросила девушке небольшой матерчатый мешочек, завязанный пестрой лентой – От сердца отрываю. Мне этот жердяй от бабки достался, вместе с книгой и котом. Толку от него особого не было, но все же наследство какое-никакое, память бабкина. Вот только ссориться мне с вами и впрямь не след. Но только так давай – я вам всё отдала добром, верно? Стало быть, вы меня больше не тревожьте и в вину случившееся не ставьте.

– Троих ребят чуть на тот свет не отправила – и не при чем? – хмыкнула Мезенцева – Лихо.

– Те трое ребят нечистого призвать пытались – резонно парировала ее выпад бабка – Служить ему верой-правдой хотели. Причем не по принуждению, доброй волей. А я, как гражданка и настоящий патриот, помешала им как смогла, не дала злу дорогу открыть. Или, скажешь, по-другому было?

– Верно Пал Палыч говорит – ведьму не переспоришь – вздохнул Николай.

– Я тихо живу – уже без тени иронии ответила старушка – Покойно, мирно. Правнучку учу тому, чего сама знаю. Спешу, потому как мало, чую, мне осталось. Ох, если бы не этот хлыщ, что ее с панталыку сбил! Не выдержала я, такая меня, знаешь, злоба взяла…

– В курсе – кивнул оперативник – У самого сестра есть. Такая же дура, как твоя правнучка. Только вот что я тебе скажу, старая – если те трое помрут, то уж не обессудь, счет мы тебе предъявим по полной. Сама же говорила, что законы знаешь.

– Если до сих пор не померли, то ничего с ними теперь не случится. Отправляйтесь на завод, знак рунный со стены сотрите – отмахнулась ведьма – Жердяй из них мигом перестанет жизнь тянуть, уже к вечеру эти поганцы очухаются. А после, часам к двенадцати ночи, сюда подъезжайте. Он непременно нынче ко мне придет под окна, не сомневайтесь. То, что я вам отдала, ему в рот закиньте, и превратится бабкин подарок в прах. Жалко, да ничего уж не поделаешь, проси вас, не проси, все одно вы его не пожалеете. Да и лучше малым пожертвовать, чем большое потерять.

– Если по-твоему выйдет – разойдемся краями – пообещал Николай – Слово даю.

– Езжайте на завод – повторила женщина – А после в больницу. Там и убедитесь во всем сами. А к ночи жду. Как символ-то выглядит знаете или нарисовать на бумажке?

Ведьма не соврала, когда оперативники после завода заскочили в больницу, троицу незадачливых сатанистов уже сняли с аппарата ИВЛ, а бородатый врач окончательно перестал понимать, что происходит в его отделении. Просто, потому что так не бывает.

– Не соврала старая – удовлетворенно отметила Мезенцева – Значит, и с остальным не подведет.

– Ей выгоды нет врать – отозвался Нифонтов – Знаешь, Жень, а ведь ты с самого начала верную версию выдвинула.

– Ты о чем?

– Месть – пояснил Николай – Ты сразу предположила, что дело в ней. А я к тебе не прислушался. И зря.

– Боженьки мои! – всплеснула руками девушка – Неужто ты впервые в жизни признал, что и от меня бывает польза?

– Выходит, так – и не подумал улыбнуться Нифонтов – Ладно, поехали поедим, а после покемарим в машине несколько часов. А то пока жердяя упокоим, пока до Москвы доберемся – это же вторую ночь мне не спать. Я же не железный?

Глава 7. Мост (начало)