Outcome

– Который? – мама проследила за моим взглядом и удивленно воззрилась на меня. – Ты хочешь универсал?

– Нет, Джип Чероки рядом с ним.

– О, он хорош. Пойдем, посмотрим поближе.

Мы поспешили к автомобилю красивого глубокого зеленого цвета. Прижавшись лицом к стеклу, я разглядела кожаный салон.

– И сколько эта радость? – задумчиво пробормотала мама, осмотрев колеса и ходовую часть.

Я обошла машину, и расстроено опустила плечи.

– Шестнадцать тысяч.

Мама смотрела на меня, задумчиво прикусив нижнюю губу. Затем она заметила продавца, который крутился рядом, делая вид, что оказался тут случайно.

– Эй, мистер, мы выбрали.

* * *

Габаритные огни маминой машины светились прямо передо мной. Я рассматривала свой новый автомобиль. Машине был уже год, но это меня не заботило. Я была так взволнованна, просто не могла сдержаться. Мама уболтала продавца на четырнадцать тысяч, так что цена была идеальна. Жизнь прекрасна. Я посмотрела на пассажирское сиденье, желая, чтобы Холли была там сейчас. Я скучала по ней весь день, хотя было приятно провести время с мамой. Такие дни были редкостью, учитывая наши графики.

Автомобиль мы купили с условием, что если автомеханик найдет какие-нибудь изъяны, его можно будет вернуть. Я договорилась с Крисом, что он посмотрит машину, как только мы вернемся. Парень был ‘на ты’ с автомобилями и двигателями, это его страсть. Странно было сидеть так высоко над дорогой – хотя мамин Аутбэк не был низкой машиной, но все-таки и не был внедорожником.

Светофор переключился на зеленый, и я тронулась с места. Я чувствовала себя такой свободной! Даже не знаю, как это описать. За неимением лучшего термина, скажем так – я чувствовала себя взрослой.

Мама припарковалась на дорожке у дома, а я – у тротуара, чтобы Крис мог все осмотреть. Я даже расстроилась, что приходится уже останавливаться. Мне хотелось ехать! Все равно куда. Ну, конечно, после того, как я подберу Холли.

– Где Крис? – спросила я, наконец, выходя из машины.

– Не знаю. Я еще не заходила в дом, – мама рассмеялась над волнением, которое отнимало у меня все терпение. Она обняла меня за плечи, и мы пошли в дом.

Был еще только одиннадцатый час, так что я думала, что Крис все еще не вытащил свою задницу из кровати, но шум льющейся воды возвестил обратное.

– Проклятье, Крис, поторопись, – пробормотала я.

– Он скоро выйдет, милая. Не волнуйся. Я пока пойду, позвоню в страховую компанию.

Тоже дело. Мама помогла мне с деньгами и с оформлением страховки.

Наконец, шум воды в ванной прекратился и брат, натягивая футболку, спустился по лестнице.

– Что ты взяла? – он выглянул в окно и заметил на дороге мой джип. – О, прикольно.

Крис выскочил за дверь, и я поспешила за ним. Пока Крис делал свое дело, я торчала рядом и задавала разные вопросы.

Наконец, по прошествии, казалось, вечности, Крис выбрался из-под джипа, вытирая руки тряпкой, которую принес с собой.

– Все выглядит прекрасно, Энди. Можешь спокойно ездить.

– Прекрасно! Спасибо, псих, – я шутливо стукнула его кулаком по плечу и поспешила к водительскому сиденью. – Скажи маме, что я поехала к Холли.

Я завела мотор и вырулила на дорогу.

В доме Холли было тихо, ее автомобиль, как обычно, был припаркован возле гаража. Остановившись у дома, я направилась к двери и позвонила. Я нервно переминалась на пороге. Наконец, щелкнул замок и дверь открылась.

– О, привет, миссис Корриган.

– Привет, Энди. Как дела?

– Прекрасно, спасибо. Холли дома? – мне приходилось использовать все свое самообладание, чтобы не прыгать на месте от волнения.

– О, нет, милая. Она сегодня решила пройтись по магазинам с Келли.

– О, – у меня упало сердце, захотелось просто разрыдаться. Я так хотела прокатить ее первую на своей новой машине. Почему ее не оказалось здесь, чтобы разделить со мной эту радость? Это так важно для меня, а ее даже не было дома, чтобы увидеть это.

– Келли заехала за ней около девяти. Хотя, она должна вернуться около полудня. Передать ей что-нибудь?

– Ну, у меня теперь свой автомобиль, – внезапно я почувствовала себя действительно глупой. Неужели это в самом деле так важно, как я думала? С чего бы Холли это взволновало? У нее уже есть машина.

– О, Энди, это замечательно, – мама Холли широко улыбнулась. – Это он? – женщина посмотрела на мою малышку.

Я кивнула.

– Какой красивый автомобиль. Поздравляю, – прежде чем я поняла что происходит, она обняла меня. – Ты, должно быть, так счастлива.

– Да, – я хотела только уйти. – Ну, в общем, я просто хотела сказать ей.

– Я ей передам. Еще раз поздравляю, милая.

– Спасибо, – я выдавила из себя улыбку и отвернулась, возвращаясь к джипу.

* * *

Я сидела за столом, глядя в окно. Я смотрела на свой новый автомобиль и ужасно хотела ехать сейчас на нем с Холли за покупками. Почему ее не было дома сегодня? Я еще ни разу не появлялась у ее дома без звонка, и теперь, в единственный раз, когда я набралась смелости, чтобы сделать это, ее не было. Почему она поехала по магазинам с Келли, хотя уже купила все рождественские подарки, когда ездила со мной? Что может дать ей Келли, чего не могу я?