Overlord. Том 2. Тёмный воин

Стена надёжно отделяла кладбище от городских улиц, так что до тех пор, пока нежить не могла через неё перебраться, мирным жителям ничего не угрожало. Однако стражники не были уверены, хватит ли сил, чтобы разобраться со всей этой нежитью, даже если они мобилизуют все свои резервы. Может, их и именовали «стражей», но на деле они представляли собой тех же горожан, просто немного более опытных в драке. Они не были уверены, что справятся с такой армией.

К тому же некоторые виды нежити были способны обращать всех, кого они убили, в таких же чудовищ, как они сами. Неосторожные быстро сами превратятся в нежить и нападут на своих товарищей. Хотя пока что летучей нежити было не видать, но стражники знали: если не разобраться по-быстрому с этой бредущей толпой — и летучие твари не заставят себя ждать. Осознание этого пугало их ещё больше.

А тем временем волна нежити докатилась до стены, и что-то застучало по стенам и воротам. Неразумная низкоуровневая нежить собралась под стенами, пустив в ход свою нечувствительность к боли: мертвецы колотились в каменные стены, не жалея себя. Они словно знали: если сумеют обрушить эту стену, то доберутся и до живых.

Удары градом сыпались на створки. Петли натужно скрипели, а монстры за воротами выли и стонали. Им даже не требовался таран. Стая нежити, настойчиво штурмующая стены и даже не задумывающаяся, получится справиться с ними или нет, работала не хуже любого тарана. От этого зрелища со стражников ручьём полился холодный пот.

Наконец командир отряда взял себя в руки и начал раздавать приказы:

— Звоните в колокол! Свяжитесь со штабом и вызовите подкрепление! Вы двое — бегите к другим воротам и поднимайте тревогу! А остальные — отбивайтесь от нежити копьями, если она полезет ближе!

Стражники, которым решительный голос их командира напомнил о долге, принялись усердно тыкать копьями в копошащуюся внизу массу нежити. Твари прямо кишмя кишели под воротами, земля давно была погребена под их извивающимися мёртвыми телами. Можно было не целиться и бить наугад — в кого-то да попадёшь.

Ударить, выдернуть и ударить снова.

Тёмная кровь лилась рекой, и вонь разлагающихся тел лезла стражникам в нос, отбивая нюх, а однообразность движений вводила в своеобразный транс. Они сами стали теперь похожи на зомби. Некоторых противников им даже удавалось добить, и они падали на землю, теряя последние капли своей ненастоящей жизни, но на их место быстро валили новые, топча трупы. Их недалёких мозгов не хватало даже на то, чтобы контратаковать. Стражники начали постепенно расслабляться, убаюканные однообразием. А монстры будто того и ждали.

Кто-то из стражников закричал. Другие, обернувшись к нему, увидели, что вокруг шеи несчастного обвилось что-то длинное и шевелящееся. То были склизко поблёскивающие розовые кишки. А на другом их конце оказался человеческий труп, раздутый до формы яйца и рассечённый вертикально. Внутри щели копошились, словно черви, новые кишки, очень-очень много кишок. Такое количество явно не могло принадлежать одному-единственному трупу — это была нежить под названием «кишечное яйцо».

Извивающиеся внутренности резко дёрнули добычу. Стражник истошно заорал, но раньше, чем кто-то успел ему помочь, его уже стащило с места. Он упал по ту сторону стены.

— Спасите, кто-нибудь! — орал он что было мочи.

Но другие стражники ничего не могли сделать, кроме как беспомощно смотреть на жестокую участь товарища. Нежить облепила его и принялась пожирать заживо, а доспехи, защищающие грудь и голову, лишь продлевали страдания. Первыми ему откусили пальцы, затем обглодали икры, потом отгрызли половину лица…

— Отступаем! За стену, быстро! — приказал командир, увидев, что конечности кишечного яйца вновь зашевелились.

Все бросились к лестнице. В ворота колотили всё сильнее, и они жалобно скрипели, готовые поддаться в любую секунду. Стражников накрыло предчувствие неотвратимого конца. Вряд ли ворота продержатся достаточно долго, чтобы подоспело подкрепление, — а нежить за стенами тем временем будет становиться сильнее и сильнее.

Одним богам известно, сколько получится жертв, когда этот поток смерти вырвется за стены кладбища…

И в тот самый момент, когда стражников вконец обуяло отчаяние, раздался металлический лязг. Все обернулись на звук.

То был воин в полном доспехе, восседающий верхом на могучем волшебном звере с чёрными глазами, полными мудрости. Рядом с ними стояла девушка такой красоты, что, казалось, ей совершенно не место на ночном кладбище.

— Здесь опасно! Скорее, уходи… — Стражник прервался на полуслове, увидев висящий у воина на шее металлический жетон.

Авантюрист!

Стражник обрадовался было, что прибыла подмога, но потом он разглядел, что жетон медный. Какая помощь сейчас может быть от авантюриста самого низшего ранга? Во взгляде стражника читалось разочарование. А воин ловко спрыгнул на землю, словно невесомый.

— Вы что, не слышите? Уносите ноги, пока можете!