Overlord. Том 2. Тёмный воин

— Ну же, не буянь, — спокойно проговорил Айнз. — Если у меня дёрнется рука, всё закончится слишком быстро, а мы ведь этого не хотим, правда? Ты ведь никуда не торопилась, убивая их, так что и я с тобой, пожалуй, торопиться не буду.

Но Клементина утихать не желала. Она продолжала отчаянно бороться. Она отталкивала его лицо руками, скребла по оголённой кости ногтями, ломая их, впивалась в череп зубами… Но давление неумолимо росло.

Как бы она ни сопротивлялась, ничто не могло разжать стальную хватку этих смертельных объятий. Но Клементина всё равно боролась. Даже когда не получилось сделать новый вдох и в глазах начало темнеть, она изо всех сил цеплялась за жизнь…

— Пляска смерти? — негромко проговорил Айнз, но у Клементины не хватило сил даже расслышать его прощальные слова.

В следующую секунду раздалось отвратительное бульканье, и на Айнза выплеснулись рвота и прочие человеческие нечистоты. В искрах, мерцающих в его пустых глазницах, мелькнуло что-то тёмное.

Тело Клементины, так отчаянно сопротивлявшейся и пытавшейся выбраться из его хватки, теперь было способно лишь спазматически дёргаться. Но Айнз всё не отпускал, лишь стискивал руки сильнее, пока внутри неё что-то не хрустнуло громко, словно толстая ветка.

Только тогда он разжал объятия и позволил телу, конвульсии которого уже прекратились, упасть на кладбищенскую землю.

Труп Клементины шмякнулся на землю, словно набитый мусорный мешок. Её лицо было искажено в ужасающей гримасе боли и страха. Внутренности выдавило к самому горлу, словно у глубоководной рыбины, слишком резко выдернутой на поверхность.

Айнз достал Бездонный Графин и принялся смывать нечистоты льющейся через край чистой водой. Приводя себя в порядок, он вдруг обратился к Клементине, уже неспособной ему ответить:

— Кстати, совсем забыл сказать. Я крайне злопамятен.

5

Неуютно поводя плечами в насквозь промокшей одежде, Айнз вдруг ощутил, что к нему на полном ходу приближается нечто крупное. Глянув в сторону, откуда доносился топот, он, разумеется, увидел Хамске.

По боевому потенциалу Хамске сильно уступала что самому Айнзу, что Нарберал. Если бы он послал её в бой и она бы пострадала, это принесло бы лишь ненужные затраты, поэтому-то он и оставил Хамске ждать в сторонке, пока они с Нарберал всё не уладят. Но, по-видимому, хомячиха услышала, что звуки битвы стихли, и самовольно покинула укрытие.

На огромной хомячиной мордочке было написано искреннее беспокойство за жизнь и здоровье Айнза. Это даже слегка ударило по его самолюбию: не подумала же Хамске, что он проиграл?

Понятия не имея об эмоциях своего хозяина, хомячиха на удивление проворно подбежала к месту последнего сражения и огляделась. А затем встретилась взглядом с Айнзом.

Окрестности огласил истошный визг. Хамске плюхнулась на спину, пузом кверху, и принялась верещать:

— Тут какое-то ужасное чудовище! Хозяин! Хозяи-ин!!!

Чувствуя нечто вроде приступа охватившей всё тело слабости, Айнз потёр виски. Если подумать, он же и впрямь ещё не показывал ей свой истинный облик… Но и оставаться в таком виде долго он не мог. Айнз поглядел вдаль, на кладбищенскую стену: отсюда видно было кучку авантюристов, сражающихся с его призраками. И хотя ему хотелось верить, что вопли Хамске никто не слышал, в этом нельзя было быть уверенным.

— Перестань. Мы же не в дурацком ситкоме, — отчитал её Айнз, храня мертвенно-серьёзное выражение.

— А?.. — Хамске приоткрыла один глаз. — Этот мужественный, величественный голос… Неужели это вы, хозяин?!

— Да, да, поэтому давай потише.

— Невероятно… Ваш лик превзошёл все мои ожидания… Я знала, что вы обладаете огромным могуществом, и всё равно… О, поверьте, отныне я буду верна вам пуще прежнего!

— Ладно, ладно, ты, главное, повторяю, говори потише.

— В-вы так жестоки, хозяин! Прошу, не отмахивайтесь так запросто от моей клятвы в вечной преданности!

— Ты что, не слышала, что сказал владыка Айнз, глупое создание? — В плюшевом боку Хамске появилась вмятина, и мгновение спустя Мудрый Король Леса отправилась в полёт.

А на то место, где стояла Хамске, неторопливо приземлилась Нарберал.

— Владыка Айнз, я вынуждена поинтересоваться: а есть ли толк держать при себе столь неразумное существо? Быть может, вы позволите мне прожарить её ударом молнии?

— Нет. Её толк в том, как сказывается на нашей репутации сотрудничество с Мудрым Королём Леса. Нам приносит пользу уже то, что она жива и сопровождает нас. Но вернёмся к делу, Нарберал. У нас мало времени. Начинай собирать вещи врагов. Учитывая, что городская стража, скорее всего, потребует сдать всё обнаруженное им, надо узнать, что из всего этого представляет реальную ценность.

— Будет сделано, владыка, — Нарберал уважительно кивнула.

— Я в мавзолей. Приберитесь тут.

— Владыка, как следует поступить с трупами? — осведомилась Нарберал. — Мы заберём их в Назарик?

— Нет. Ведь в этот раз нам надо кого-то выдать властям как зачинщиков беспорядков, верно? Просто сними с них всё снаряжение.

— Будет сделано.