Overlord. Том 3. Кровавая валькирия

— Туда. Убейте всех людей, которых найдёте в этом лесу! — выкрикнула она, и в этот момент её голос звучал очень похоже на вой.

Десяток волков-вампиров сорвались с места, взрывая когтями землю, и растаяли в чаще. А Шалтир задумчиво глядела им вслед. Она нутром чуяла, что даже такой стаей у них совсем немного шансов нагнать гонца. Ей вспомнилась Аура… Даже если гонец не так ловок, как она, рейнджеры в любом случае хорошо умеют заметать следы и отрываться от погони. Другими словами, дальнейший план ей следовало обдумывать с расчётом на то, что рейнджера так и не поймают.

Шалтир вернулась к воительнице и вновь набросилась на неё с вопросами:

— Тот человек в чёрных доспехах — он давал такие же зелья кому-то ещё?

— Кажется, нет.

— Вот как? Ну, тогда следующий вопрос. Может оказаться, что рейнджер примкнул ко второй группе?

— Нет. У него чёткие указания: в случае разгрома нашей команды оставить второй отряд здесь и возвращаться в город немедленно. Такой порядок действий даёт нам наибольшие шансы остаться в живых.

Они действовали так осторожно и продуманно и даже подготовили план на случай поражения… От этого Шалтир становилось немного не по себе. И тот факт, что её начинают пугать эти люди, только подливал масла в огонь раздражения.

— А не слишком ли вы умничаете для людишек? Если мне всё-таки дадут заправлять вами, я буду обращаться с вами так, как вы того заслуживаете: как с червями! — рявкнула Шалтир, но, сколько ни кричи, одними словами она ничего изменить не могла.

Весть о том, что в лесу завелись вампиры, скоро дойдёт до города. Всё ещё не было ясно, разглядел ли гонец её саму, хотя Шалтир сомневалась, что человеческое зрение позволило бы нормально рассмотреть её ночью, в тёмной низине.

И всё же…

— Чёрт! — смачно выругалась Шалтир и снова погрузилась в свои мысли.

Она вспоминала приказы владыки Айнза.

«На этот раз твоя цель — преступники. Те, чьё исчезновение никого не потревожит и не вызовет вопросов. Если среди ворья тебе попадётся тот, кто умел в магии или знает боевые приёмы, обязательно поймай его — даже если придётся поработить, выпив всю кровь. Если среди прочего сброда окажется тот, кто сведущ в делах сильных мира сего или умел в сражениях, ни в коем случае не позволяй ему сбежать. Но самое главное: не поднимай шума. Если узнают, что за всем этим стоит Назарик, нам это дорого обойдётся. На этом всё».

О да… Она явно оплошала по-крупному.

Шалтир с трудом подавила желание выпустить когти и в отчаянии расцарапать себе лицо.

— Всё в порядке, всё в порядке, всё в порядке… — повторяла она, будто пытаясь убедить себя в этом.

Пусть гонец и передаст, что в окрестностях появились вампиры, — но он ведь не знает их имён, как и того, что они имеют отношение к Назарику. Другими словами, зацепок, благодаря которым можно было бы связать нападения вампиров с Великой подземной гробницей Назарик, не было. Наверняка в столице решат, что наёмниками пообедал дикий вампир — если, конечно, такие здесь вообще существуют. Разумеется, в подобном сценарии многое не сходилось, но информации у неё было так мало, что ничего сложнее уже и не придумать.

Шалтир поглотил целый круговорот мыслей.

Следующий вопрос в том, что делать с воительницей, учитывая сложившуюся ситуацию. То, что она сейчас зачарована, не значило, что она всё забудет. Так что для перестраховки от неё лучше бы избавиться. Однако зачем, зачем владыка дал ей зелье?..

Если предположить, что это не пустая благотворительность, а часть плана, то, убив её прямо здесь, Шалтир может нарушить замысел своего господина… Это было бы весьма неприятно.

С другой стороны, если оставить её в живых, у всех точно возникнут подозрения на её счёт. Почему она одна вернулась с этого задания? К тому же от воительницы они могли узнать, как выглядела Шалтир, — сущая ерунда для самой Шалтир на данный момент, но она опасалась, что это могло аукнуться ей и всему Назарику в будущем. Лучшим выходом было бы связаться с владыкой. Но она не могла использовать «Месседж».

Так как же ей быть?..

— А-а-а… Владыка Айнз будет ругаться… — Шалтир схватилась за голову и тихо заныла, так, чтобы никто не услышал. — Если бы не «Кровавое безумие»… Нет, нельзя так говорить, это ведь неуважение к моему создателю, господину Перорончино. Если бы я смогла взять себя в руки…

Но что толку плакать над пролитым молоком? Как бы она ни поступила теперь, выговора ей не избежать, надо просто избавиться от воительницы… Но как бы сделать это так, чтобы ей попало не слишком сильно? Из двух зол следовало выбрать меньшее. Шалтир думала, думала и думала — так старательно, что из ушей чуть не повалил пар. И наконец додумалась.