Overlord. Том 4. Герои людоящеров

— Что же. Владыка. Айнз. Смотрит. Продемонстрируйте. Свой. Дух. Перед. Ним. Но. Перед. Этим. «Айс Пиллар»[37]. — Он дважды повторил заклинание, и между ним и Зарюсом из болота поднялись два ледяных столба. — Это. Будет. Грубо. По отношению. К тем. Воинам. Которые. Пришли. Сюда. Полные. Решимости. Однако. Позвольте. Предупредить. С этой. Стороны. Территория. Смерти. Если. Пожелаете. Пересечь. Линию. Знайте. Что. Здесь. Вас. Ждёт. Только. Смерть. — Коцит сложил две из четырёх своих рук на груди, словно подтверждая этим, что право решать на его стороне.

— Ого! А он на удивление неплохой малый…

Согласно кивнув на оброненные Зенбером слова, Зарюс сделал шаг. Вслед за ним двинулись Зенбер, Шасурю и два других вождя. Вождь племени «Зелёного когтя» обернулся и обратился к следовавшим за ними воинам:

— Вы останетесь тут… а лучше возвращайтесь в деревню. Если впутаетесь в это сражение, умрёте.

— Нет! Позвольте и нам сражаться вместе с вами! Конечно, нам страшно, но… но всё равно!

— Отступление — это не трусость. Сохранить жизнь тоже важно!

— Тогда почему вы…

— Есть те, кому отступать нельзя. Разве может людоящер, занимающий место вождя, позволить врагу покорить его племя без боя?

— Но, вождь, мы тоже хотим сражаться.

— Подождите! Молодняк пусть возвращается: это работа для тех, кто постарше!

Растолкав молодых, вперёд вышли людоящеры в возрасте. Нет, конечно, их ещё нельзя было назвать стариками. Их набралось пятьдесят семь, и прочие воины, увидев выражение их лиц, замолчали, будто проглотив языки. Будь на них такие чувства, как решимость и готовность умереть, но не отступить, молодняк ещё попытался бы пойти за ними, но они выражали лишь одну усталую просьбу: чтобы те, кто моложе их, выжили и больше ценили свою жизнь. Молодые воины в мрачном молчании отошли назад. Шасурю снова повернулся к Коциту:

— Прости за ожидание, Коцит.

Коцит вытянул одну из рук, и длинный, тонкий палец согнулся, дав людоящерам знак нападать. В ответ Шасурю неистово взревел:

— В атаку!

— А-а-а-а! — издав боевой клич, доносившийся из самых глубин их душ, людоящеры побежали по болоту, нацелившись на противника.

Коцит ледяным взглядом уставился на воинов:

— Мне. Очень. Жаль. Воины. Но. Для. Начала. С вашего. Позволения. Я. Уменьшу. Ваше. Число.

Едва ли он опасался поражения, даже если бы они все подошли к нему вплотную. Видимо, он просто решил отсеять более слабых.

В знак уважения к воинам-людоящерам страж желал сразиться на дистанции, на которой атаки противников могли достичь его. Однако в нынешних обстоятельствах, когда он получил от своего господина такую милость, на которую даже не мог рассчитывать, скрещивать меч стража Великой гробницы Назарик с какими-то безвестными рядовыми воинами было бы неуважительно по отношению к владыке, наблюдавшему за боем.

Коцит высвободил запечатанную ауру. Это была способность «Ледяная аура» — особый навык класса «рыцарь Нифльхейма». Он наносил урон экстремально низкой температурой и несколько замедлял движения оппонента. Если бы страж выпустил ауру полностью, людоящеры, наблюдавшие за сражением издали, также попали бы в зону действия навыка. Не желая этого, Коцит немедленно ограничил свою силу, сократив зону поражения навыка и урон от него.

— Этого. Должно. Быть. Достаточно. — Ужасный мороз мгновенно сковал всё в радиусе двадцати пяти метров вокруг Коцита. Из-за стремительной смены температуры, вызванной чудовищным холодом, воздух оглушительно затрещал. — Хм. Значит. Вот. Так.

Страж убрал свою ауру, и через несколько мгновений только что бушевавший холод исчез, будто его и не было. Однако это не было ни сном, ни иллюзией. Доказательством тому стали пятьдесят семь трупов людоящеров, лежавших в болоте. Осталось лишь пятеро тех, кто ещё мог двигаться, — не зря они считались сильнейшими. Не испугавшись и не растерявшись из-за смерти товарищей, вызванной чудовищной способностью Коцита, они разом атаковали.

В авангарде бежал людоящер в броне. За ним следовали ещё двое, а сзади их поддерживал четвёртый, приготовив камень. Два болотных элементаля, чьи тела покрылись трещинами от холода, тащились за парой людоящеров, поскольку значительно уступали им в скорости. Самым последним шёл людоящер, который на ходу активировал магию.

Брошенный камень со свистом рассёк воздух. Атака была нацелена в горло Коцита, однако не имела никакого смысла.

— Все. Мы. Стражи. Имеем. Сопротивление. Против. Метательного. Оружия. Благодаря. Предметам. Или. Способностям.

Камень действительно отскочил, словно от невидимого щита, окружавшего Коцита.

Броня «Белая кость дракона» — одно из «Четырёх сокровищ», передаваемых в племенах, — была надета на вождя «Колючего хвоста», который бежал впереди всех и бросил вызов Коциту следующим. Этот доспех считался самым прочным среди имевшихся у людоящеров и достаточно твёрдым, чтобы выдержать даже один удар «Морозной боли» Зарюса — также одного из сокровищ.