Овертайм (СИ)

   - Ой! - Костя вспомнил, что Настя запретила задерживаться, а хотелось еще столькому научиться.

   - То-то же! - щелкнул пальцами Виктор Петрович.

   - Тор, а научи меня выигрывать вбрасывание, - мальчишка мигом схватил шайбу.

   ***

   Андрей отдал тренеру коньки и стал собираться. Семь вечера. Отдохнуть перед встречей с товарищами уже не успевал. После перелета и изматывающей тренировки это было некстати, но он не жалел. С вылета команды из плей-офф прошла уже неделя. Ни игр, ни тренировок, а здесь отвел душу. Кому сказать - не поверил бы. Он, опытный легионер, и шумная малышня.

   "Малышня" - пронеслось в сознании.

   - Блин, Костя... - бросив сумку на пол, Таранов пулей вылетел в коридор. Кое-что следовало выяснить.

   Из кабинета тренера до раздевалки, несмотря на усталость, добрался за считанные секунды. Обалдевшие мальчишки застыли на местах, когда он появился на пороге.

   - Костя где? - осмотрев глазами помещение, спросил Андрей. - Форвард ваш.

   Ребята, как маленькие непонятливые пингвинчики, дружно переглянулись, и обрушили на спортсмена свои варианты.

   - Так, понял. Всем спасибо! - решив не тратить зря время, Таранов махнул на прощанье рукой и побежал к выходу. Вряд ли парень мог уйти другим путем.

   ***

   Настя глянула на часы. Она ждала уже больше двадцати минут. Косте давно пора было появиться, но упрямый мальчишка был в своем репертуаре: первым приходил на лед, последним уходил. Стоило бы поговорить с тренером, хотя тот, скорее всего, примет сторону своего "самого способного подопечного". Вселенская несправедливость. На этих мужчин не было никакой управы.

   В конце концов, устав ждать, Барская набросила на плечи широкий теплый шарф и вышла из авто. Следовало как можно скорее усадить Костю в теплую машину, пока он, вспотевший, не подхватил простуду.

   Только Настя успела включить сигнализацию, как тяжелая дверь спортивного комплекса хлопнула, и на пороге показался Костя.

   - Я не задерживался, - гремя рюкзаком, мальчишка бежал к машине.

   - Удивительно! - Барская поймала сорванца в объятия. - Хорошо поиграл?

   - Да! - он ужом выкрутился из ее рук. - Было клево!

   - А когда у тебя было иначе? - хмыкнула Настя, распахивая пассажирскую дверь. - Поехали домой, боец, кормить буду.

   - Я такой голодный, что корову бы съел! - Костя восторженно выдал подхваченную из какого-то фильма фразу.

   Настя, весело смеясь, завела двигатель. Лучше было поспешить, пока ее собственная хоккейная звезда не заявил, что "падает в обморок от голода" или не пожелал "съесть слона".

   Лампочка в салоне машины мягким сиянием осветила ее лицо, и мужчина на крыльце чуть не задохнулся, как от удара под дых.

   - Настя... - ответ на последний вопрос явился сам. За ним лавиной обрушились усталость и глухота.

Глава 33. Отложенная встреча

   Посетителей в ресторане было немного: жильцы гостиницы да с десяток постоянных клиентов. Середина рабочей недели - не время для долгих посиделок, и только шумной компании хоккеистов все было нипочем. Иван, бывший вратарь "Северных волков", порядком уставший от детворы дома и на работе, громко хохотал над анекдотами форварда Кольки. Защитник Боря с тоской попивал клюквенный морс, а опоздавший организатор встречи задумчиво грел в ладонях бокал с коньяком.

   Пить или разговаривать Андрею не хотелось. Беспокойные мысли, одна безумнее другой, волчком крутились в голове и не желали укладываться в единую картину: "тетя Настя", взявшая на себя заботу о сироте, счастливый мальчишка, спешащий после занятий домой, давний разговор по скайпу. Сегодня в коллекцию сомнений, не дававших покоя много месяцев, добавились неожиданные факты. Закрыть на них глаза не получалось. Чувствовал, что упустил что-то важное. Упустил тогда, упускает и сейчас. Но что? Ответы не приходили, лишь образ снежной королевы, которая ради собственной комфортной жизни перечеркнула их отношения, все больше трещал по швам.

   - Что, Таранов, коньячок в глотку не лезет? - Боря отставил от себя тарелку и пустой стакан. Теперь можно было и пообщаться.

   - Ты знал, что Настя и Костя... - слово "семья" вслух произнести не смог.

   В глазах Конева промелькнуло недоумение.

   - Значит, ты уже в курсе... - Он неспешно вытер салфеткой губы, откинулся в кресле. - Пацан пару месяцев назад заявился в клуб и потребовал тренера. Зима, ночь, где ему этого тренера найдешь? Охранник, недолго думая, позвонил Барской.

   - И она так просто приехала?..

   - Ага, просто! Меня вызвала, за компанию! - Борис горько усмехнулся, вспомнив ту ночь. - Оказалось, мелкий из детдома сбежал.

   - А бабушка?

   - Умерла. Никто не знал. До того вечера мы вообще о Косте мало что знали.

   - И Настя, несмотря на свою занятость, забрала к себе... Не раздумывая?

   - Ну, про занятость я не знаю, только парень оказался важнее.

   Таранов устало потер глаза. Вот оно, значит, как было. Приехала, разобралась и не смогла вернуть в детдом.

   - А ты что, еще сохнешь по ней?

   На этот раз в голосе товарища не было и тени сарказма. Борис исподлобья напряженно смотрел на бывшего капитана и, казалось, пытался понять.